三日过去，天衍宗废墟上的秩序已悄然重建。
裂隙入口被巧妙加固，表面看去与周围山岩无异，内侧却设置了数道暗桩和警铃。一支六人的防卫小队日夜轮值，警惕地注视着山谷的每一个角落。
采集工作已步入正轨。五名女弟子在李丫头的指导下，掌握了辨认石乳苔成熟度的技巧。每日清晨，她们小心地进入裂隙，只采集最饱满的苔藓，严格遵守取三留七的原则。新编的竹匾上铺满了正在阴干的石乳苔，散发出淡淡的土灵气。
王姓修士的伤势在丹药调理下日渐好转。此刻他正站在新发现的暗河裂缝边，眉头紧锁。
还是太危险。他摇头道，藤绳虽牢，但裂缝太深，一旦失手...
刘小栓却眼睛发亮：师傅，我看东侧岩壁有个凸起，若是从那里固定绳索，或许能再下降三丈！
老吴蹲在地上，仔细研究着昨日带回来的矿石样本：品相确实好，若是能大量开采，足以支撑一个小型防护阵法的运转。
正当众人商议时，李丫头匆匆走来，脸上带着压抑不住的喜色。
成功了！她将一枚龙眼大小的丹药托在掌心。丹药呈淡紫色，表面光滑，散发出平和温润的气息，再无之前的狂暴之感。用阴凝露淬火，清心草中和，药性终于稳定了！
守墓老人接过丹药，仔细感受其中气息，良久缓缓点头：好！好！此丹一成，我宗弟子恢复有望！
然而这份喜悦未能持续太久。
午后，负责警戒的张小子急匆匆赶来，脸色凝重：管事，西面山梁上的鹧鸪声...今日响了三次，比往日多了一次。
众人顿时沉默。这是他们与外围暗哨约定的信号，鹧鸪声次数增加，意味着发现的窥探者变多了。
守墓老人面色一沉：看来青霜阁的耐心不多了。
果然，当夜子时，一阵急促的警铃声划破寂静！
东面！东面有人潜入！值守弟子高声示警。
王姓修士第一时间冲向警铃响起的方向，只见一道黑影正急速向山下遁去。他独臂挥剑，一道剑气破空而出，却只斩落了对方一片衣角。
好快的身法！随后赶到的刘小栓惊呼。
守墓老人检查着被破坏的防护：不是强攻，是试探。对方在摸我们的防御布置。
接下来的两日，类似的试探接连发生。有时是夜间的潜入，有时是白天的远程窥视。防卫弟子们疲于奔命，气氛再度紧张起来。
他们在消耗我们的精力。王姓修士面色凝重，这样下去，弟子们会先垮掉。
李丫头忽然道：或许...可以用新炼的丹药。虽然不能提升修为，但能固本培元，让人保持清醒。
守墓老人沉吟片刻：也只能如此了。吩咐下去，所有值守弟子每日可领半枚固元丹。
丹药的效果立竿见影。弟子们的疲惫得以缓解，警戒质量明显提升。接下来的几次夜间试探，都被提前发现并击退。
但就在众人稍感安心时，新的危机悄然降临。
这日清晨，负责采集的女弟子惊慌地跑来：管事，不好了！石窟里的石乳苔...开始枯萎了！
众人急忙赶下去，只见前几日还生机勃勃的苔藓，此刻竟大片发黄萎缩，灵光黯淡。
是阴凝露！李丫头突然醒悟，我们取走了太多阴凝露，破坏了此地的阴阳平衡！
老吴仔细勘察后证实了她的猜测：没错，这处石窟之所以能生长灵苔，全靠那洼阴凝露维持环境。如今露水取尽，灵脉受损...
守墓老人面沉如水：立即停止采集！所有已采的苔藓小心保存。丫头，有没有补救之法？
李丫头沉思良久：或许...可以用水灵矿粉末混合清心草汁，模拟阴凝露的环境...但需要试验。
危急关头，张小子带来另一个消息：他们在裂隙深处发现了一条隐蔽的支路，似乎通向另一个洞窟。
怀着最后的希望，勘探队再次出发。这条支路狭窄异常，众人只能匍匐前进。爬行数十丈后，眼前豁然开朗——
一个更大的天然石窟呈现眼前。洞顶垂下的钟乳石间，凝结着点点露珠，不时滴落而下，在下方的水洼中激起圈圈涟漪。空气中弥漫着精纯的水灵之气，岩壁上生长着更加茂盛的石乳苔，其间还点缀着几株罕见的月光草。
天无绝人之路！老吴激动得声音发颤，这里的环境更加稳定，足够我们采集数月！
然而王姓修士却注意到岩壁上的几道刻痕：有人来过这里。看痕迹，时间不短了。
在最深处的岩壁上，覆盖着厚厚的苔藓，老吴小心地拨开苔衣，露出了下面被岁月侵蚀得几乎难以辨认的刻痕。依稀可辨是一个古老的人形盘坐图案，双手结着一个奇异的印诀，下方似乎有地脉之气流转的线条。图案旁，还有几行更加模糊、字体古老难辨的文字。
老吴凑上前，用手指仔细描摹着刻痕的走向，半猜半解读地喃喃道：这似乎是...地脉...如何？可取不可...竭？守墓老人凝视片刻，接口沉声道：灵源似井，可用不可涸。这是在告诫后人，修行之道，在于平衡，不可竭泽而渔。
带着新的收获和古老的告诫，勘探队返回地面。李丫头立即着手研究月光草的特性，而守墓老人则召集所有人，郑重宣布：
从今日起，采集必须遵循古训：每日取用不超过灵脉自然恢复之量。我们要在这裂隙中立足，而不是掠夺一空。
新的采集点很快建立起来，宗门危机暂解。但每个人都明白，更大的挑战还在后面——青霜阁的威胁从未远离，而他们必须在地脉滋养与宗门生存间找到平衡。
夜深人静时，守墓老人独自站在裂隙入口，手中摩挲着那块水灵矿石。远方山峦起伏，如同蛰伏的巨兽，随时可能扑来。
暗流涌动，真正的考验才刚刚开始。
（第五十九章 完）