密室内陷入了长时间的、死一般的沉默，只有几人粗重压抑的呼吸声和灯烛燃烧时偶尔爆开的、如同心跳骤停般的轻微噼啪声。
这个推断太过惊人，太过骇人听闻，如同投入平静湖面的巨石，掀起的巨浪需要时间来平复，也需要勇气去面对和接受。
裴昭明闭上双眼，努力在一片混乱的脑海中搜寻着关于过去的蛛丝马迹。
收养他的裴家那位早已过世的老管家，在他年幼时偶尔酒后流露出的、关于他身世的模糊片段——他被发现时，身边除了那枚刻有蟠螭纹的玉佩，还有一块用料极其考究、边缘绣着某种类似鸢尾花与星辰组合的特殊纹样、却被刻意剪去了一半的襁褓。
老管家曾含糊地提过，当年将他送来裴家的人，气质不凡，行事隐秘，似乎并非普通人家，交接过程也带着某种不容置疑的、来自上层的安排意味。
这些零碎、被岁月尘封的信息，与他颈后那个自幼便存在的、淡金色的、形似鸢尾花的胎记，与案件中反复出现的、与前朝皇室密切相关的符号和纹路，乃至如今这“太阴炼形”邪术要求的“至亲血脉引”，几乎严丝合缝、冷酷地对应上了！
白砚舟深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，拿起纸笔，凭借对史料的熟悉，迅速而精确地推算起来：“庚申宫变，根据《景和实录》卷首记载，发生于先帝在位最后一年，也就是景和元年之前，距今已整整二十有四年。若太子遗孤当时尚在襁褓，按惯例推算，应是不满周岁，那么到今年景和三年……”
他抬起头，目光复杂地看向脸色苍白的裴昭明，缓缓说道，“正当二十四五岁的年纪。”
裴昭明今年，不多不少，正是二十四岁！
年龄上的高度吻合，如同又一记重锤，敲打在每个人心上。
苏也也声音低沉地补充了另一个细思极恐的细节，她指着《太阴炼形录》中关于“药引”要求的另一段密文：“而且，书中不止一次强调，‘药引’需是‘承社稷之重，秉星辰之辉’的‘天命正统’，不仅要求年龄、血脉与‘主体’高度契合，甚至可能还对出生时辰、命格属性有着极其苛刻的要求，唯有如此，其身心魂魄方能承受那庞大驳杂能量的冲击，并顺利完成最后的引导与‘净化’……昭明，你……”
她的话没有说完，但那双充满担忧和了然的眼眸，已经将那个几乎确定的结论，无声地传递给了在场的每一个人。
裴昭明感到一阵彻骨的寒意，从脚底瞬间蔓延至四肢百骸，仿佛连血液都要被冻结。
自己的人生，从出生那一刻起，似乎就注定无法平凡，注定要被卷入这场跨越了二十余年时光、纠缠着前朝与今朝、复辟与守护、亲情与阴谋的残酷漩涡之中，无法挣脱。
他一直以来苦苦追寻的身世真相，竟然是如此的血腥、沉重，且充满了令人绝望的利用与背叛。
他不再是单纯的调查者，而是早已身在局中，是这场巨大阴谋最核心的……猎物。