外门小比第二十七名的成绩，如同一块投入平静湖面的石子，在林风所处的这片外门底层区域激起了层层涟漪。原本无人问津的偏僻石屋，开始偶尔有好奇或探究的目光扫过。领取月例灵石和丹药时，也能感受到一些或羡慕、或审视、或隐含敌意的注视。
林风对此心知肚明。木秀于林，风必摧之。自己一个新人，毫无背景，却骤然崭露头角，必然会打破原有的平衡，触动某些人的利益或自尊。他更加低调，深居简出，除了完成必要的宗门任务和去藏经阁，大部分时间都待在石屋内修炼，或是深夜前往后山无人处练习法术，巩固修为。
然而，树欲静而风不止。
这日，林风照例去杂物堂领取这个月的修炼资源——三块下品灵石和一瓶五颗装的“聚气丹”。聚气丹是最低阶的修炼辅助丹药，能略微提升引气效率，对外门弟子而言颇为珍贵。
负责发放资源的，是一个尖嘴猴腮、名叫侯三的外门弟子，修为在炼气三层巅峰，据说与某位外门管事的侄子有些远亲关系，平日里便有些趾高气扬。往常林风来领取资源，侯三都是眼皮都懒得抬一下，随手打发。但今天，他却皮笑肉不笑地拦住了林风。
“哟，这不是咱们小比大放异彩的林师弟吗？”侯三阴阳怪气地说道，手指敲着桌面，“不好意思啊，林师弟，你这个月的资源，暂时不能发给你。”
林风眉头微皱：“侯师兄，这是何意？宗门规定，外门弟子每月资源按时发放，为何我的不能领？”
“规定是规定，但也要按流程办事嘛。”侯三慢条斯理地从桌下拿出一本账簿，装模作样地翻看着，“上面刚下来的核查通知，说有些新入门弟子的资源配额需要重新核定，以免……嘿嘿，有些人滥竽充数，浪费宗门资源。林师弟你入门尚浅，还需等等核查结果。”
林风心中冷笑，这分明是刁难。什么核查通知，不过是借口。他强压怒气，平静道：“侯师兄，我入门手续齐全，资质经过赵坤执事亲自核定，何来滥竽充数之说？若真有核查，还请出示公文。”
侯三脸色一沉：“怎么？林师弟是信不过我？还是觉得得了小比二十七名，就可以不守规矩了？我说要核查，就是要核查！你等着便是！下一位！”他不再理会林风，朝着后面排队的人喊道。
后面几个弟子窃窃私语，有的幸灾乐祸，有的面露同情，但无人敢出声。这侯三虽只是个发放资源的弟子，但仗着有点关系，在外门底层颇有些势力，寻常弟子不愿得罪。
林风知道纠缠无益，反而可能落下口实。他深深看了侯三一眼，将此人相貌记在心中，不再多言，转身离去。三块灵石和五颗聚气丹，对他目前的修炼至关重要，尤其是聚气丹，能节省他不少苦功。这侯三背后，定然有人指使。
果然，接下来的几天，类似的麻烦接踵而至。
他去藏经阁借阅一本《基础符箓详解》的进阶笔记，管理藏经阁的弟子却告诉他，此书已被一位内门师兄预定了，暂不外借。而林风明明看到那本书就安静地躺在书架上。
他接取了一个照看“青灵草”药田的任务，任务贡献点尚可，工作也清闲。但当他第二天去药田时，却发现有一小片青灵草莫名枯萎，叶片上有被灼烧的痕迹。负责巡查的药园执事恰好“路过”，将他严厉训斥了一顿，说他照看不周，扣除了他大半任务贡献点。林风仔细检查，那灼烧痕迹绝非自然形成，倒像是被极微弱的火系法术故意损伤。
甚至在他石屋外，深夜也开始有鬼鬼祟祟的人影晃动，虽然不敢真正闯入宗门弟子居所，但那窥探的感觉，让人不胜其烦。
这一连串的小动作，虽然不致命，却像苍蝇一样恶心人，极大地干扰了林风的正常修炼和生活。他心知肚明，这是有人眼红他的成绩，在暗中使绊子，目的就是打压他，让他无法安心修炼，甚至在年终大比前耗尽心神。
“会是谁？”林风脑海中闪过几个可能。是小比中被他超过的、有背景的弟子？还是某些看不惯散修出身却突然冒头的人？抑或是……与那日小比高台上，某位对他露出不善目光的执事有关？
他首先排除了赵坤执事，赵坤对他有引荐之恩，且他表现出色，赵坤脸上有光，没理由打压。那么，最有可能的，是那些同样在炼气二层、三层，原本有望在小比中取得好名次，却被他这个“新人”挤下去的弟子，以及他们背后的势力。
这日傍晚，林风从后山练习法术归来，路过一片小树林时，终于被三个人拦住了去路。为首一人，身材高壮，面容倨傲，修为赫然达到了炼气三层中期，正是小比中排名第三十一，名为张狂的弟子。他身后跟着两个炼气二层巅峰的跟班，一脸不善地盯着林风。
“林风是吧？听说你很狂啊？”张狂抱着双臂，斜眼看着林风，语气轻蔑。
林风停下脚步，神色平静：“张师兄有何指教？”
“指教？不敢当。”张狂嗤笑一声，“就是提醒你一下，外门有外门的规矩！别以为运气好，在小比中出了点风头，就不知道天高地厚了！有些资源，不是你该拿的；有些风头，也不是你该出的！”
“宗门资源，按规矩分配。小比排名，凭实力取得。何来该与不该？”林风不卑不亢地回应。
“实力？”张狂像是听到了什么笑话，对身后两人使了个眼色，“看来林师弟对自己的‘实力’很自信嘛？正好，师兄我今天心情好，指点指点你，让你知道什么是真正的实力！”
话音未落，他身后那两个跟班立刻狞笑着上前，一左一右逼近林风，体内灵力涌动，显然是想动手教训他！宗门虽严禁弟子私斗，但这种偏僻之地的小冲突，只要不闹大，通常无人深究。
林风眼神一冷。他早就料到会有这么一刻。一味退让，只会让对方变本加厉！是时候展露一些獠牙，让这些宵小之辈知道，自己不是可以任人拿捏的软柿子！
他暗中运转灵力，丹田气旋加速，《青岚炼气诀》的灵力流淌全身，同时，他这些时日苦练法术、并结合现代格斗技巧琢磨出的近身搏击术也已蓄势待发。
就在冲突一触即发之际，一个清冷的声音突然从树林外传来：
“张狂！你们在做什么？！”
众人循声望去，只见一名身穿淡青色衣裙、容貌清丽、气质清冷的女子走了过来，修为在炼气四层初期。她腰间佩戴的令牌显示，她也是一名外门弟子，但气息凝练，远非张狂等人可比。
看到此女，张狂脸色微变，嚣张气焰收敛了不少，挤出一丝笑容：“原来是苏师姐。没什么，我们只是和林师弟切磋一下法术而已。”
那苏师姐冷冷地扫了张狂一眼，目光落在林风身上，似乎带着一丝审视，随即对张狂道：“宗门重地，禁止私斗。若要切磋，去演武场申请。还不快散开！”
张狂似乎对此女有些忌惮，悻悻地瞪了林风一眼，低声道：“小子，算你走运！我们走！” 说完，便带着两个跟班灰溜溜地走了。
那苏师姐并未与林风多言，只是淡淡地看了他一眼，便转身离去，仿佛只是顺手解决一场纷争。
林风看着苏师姐离去的背影，眉头微蹙。此女他有点印象，名叫苏婉清，在外门弟子中声望颇高，实力强劲，据说有望在年终大比中冲击内门。她为何会恰好出现在这里，并为自己解围？是巧合？还是……
无论如何，这次的冲突暂时化解了。但林风知道，张狂等人绝不会善罢甘休，侯三那边的资源克扣也不会停止。暗中的绊子只会更多、更隐蔽。
“看来，光是低调隐忍是不够的。”林风回到石屋，盘膝坐下，眼中闪过一丝锐利的光芒，“必须尽快提升实力，展现出足以让人忌惮的价值！并且，要找个机会，敲山震虎，让那些暗中搞鬼的人知道，我也不是好惹的！”
他摸了摸胸口那枚温热的玉佩印记。或许，是时候利用穿梭能力，回现代世界一趟，准备一些“特殊”的东西了。修仙界的规则解决不了的问题，也许可以用另一个世界的“道理”来讲一讲。
夜色渐深，林风的心中，一个反击的计划，开始悄然酝酿。