道长的禁令，像一块冰冷的石头，沉甸甸地压在我心上。
后山不能独自去了。这意味着，我连最后一点可以暂时逃离这压抑气氛的角落，也失去了。整个道观，连同这座小小的山头，仿佛成了一座无形的牢笼。而窥视者，就是那个隐藏在暗处的狱卒。
接下来的几天，我明显感觉到，道长的警惕性提到了最高。
他不再长时间打坐，而是经常看似随意地在院子里踱步，或者坐在门槛上抽烟袋，目光却总是有意无意地扫过院墙外的山林，特别是后山的方向。夜里，他屋里的油灯也亮得更晚，有时我半夜起来小解，还能看到窗纸上他踱步的影子。
对我，他督促得更紧了。站桩、画符、背诵经文，每一项都要求做到极致，稍有分神或者差错，招来的就是更严厉的斥责，甚至偶尔会动用那根细竹条，抽在小腿肚上，火辣辣地疼。
我知道，他不是在故意折磨我。他是在用这种方式，逼我快点成长，逼我在可能的危险来临前，多一分保命的本钱。
恐惧，成了最好的催化剂。每次站桩快要坚持不住的时候，一想到对面山林里可能存在的窥视目光，我就咬紧牙关，硬生生把那股想要瘫倒的冲动压下去。每次画符手腕酸麻想要偷懒的时候，一想到河面上那个惨白的影子，我就强迫自己稳住呼吸，一笔一划力求精准。
在这种高压下，我进步的速度，连自己都感到惊讶。混元桩已经能稳稳站上一个半时辰，虽然依旧痛苦，但结束后那种脚底生出的微弱暖流，持续的时间越来越长。画在地上的符文，虽然还达不到道长那种神韵，但结构严谨，笔力也沉实了不少。甚至背诵《清静经》时，偶尔也能在烦躁中捕捉到一丝真正的宁静。
但越是如此，我心里那份不安就越发清晰。
敌人像毒蛇一样潜伏在暗处，而我们，却只能被动地在这小小的道观里，等待着不知何时会降临的雷霆一击。这种命运不被自己掌握的感觉，让人窒息。
这天夜里，我睡得并不踏实。半梦半醒间，似乎听到院子里有极轻微的脚步声，还有压低嗓音的交谈声。我猛地惊醒，屏住呼吸仔细听，却又只剩下山风吹过屋檐的呜咽声。
是错觉吗？还是道长夜里又在巡查？
我悄悄爬起身，蹑手蹑脚地走到窗边，用手指蘸了点唾沫，轻轻捅破一点窗纸，凑过去往外看。
月色很好，院子里像是铺了一层霜。只见道长并没有睡，他披着那件破道袍，独自一人站在院子中央，仰头望着满天星斗，手里还拿着那个脏兮兮的罗盘，手指不时在上面轻轻拨动，眉头紧锁，似乎在推算着什么。
他的背影在月光下显得格外孤寂和凝重。
过了一会儿，他收起罗盘，走到院墙边，用脚在地上丈量着，然后从怀里掏出几枚古旧的铜钱，按照某种特定的方位，小心翼翼地埋进了土里。接着，他又走到东南角的墙角下，同样埋下了什么东西。
我看不清他埋的是什么，但能感觉到，他做的每一步，都带着一种郑重的仪式感。
他是在布阵？像上次在王宅门口画朱砂线那样，布置什么防护的手段？
我的心跳不由自主地加快了。连道长都需要如此谨慎地提前布置，说明他预感到的威胁，可能比我想象的还要大。
埋完东西，道长又在院子里静静站了一会儿，这才转身回了自己的屋子。
我重新躺回草铺上，却再也睡不着了。望着窗外清冷的月光，心里五味杂陈。
道长在用他的方式，保护这座道观，保护我。
而我，却只能眼睁睁看着，什么忙也帮不上。那种无力感，像潮水一样淹没了我。
我紧紧攥住了拳头，指甲深深掐进了掌心。
不能再这样下去了。我必须更快地变强。强到不再是累赘，强到能和他并肩站在一起，面对那些藏在阴影里的敌人。
天亮之后，站桩的时间，我要自己再加一刻钟。画符，再加二十遍。
这张无形的大网正在收紧。在它彻底落下之前，我必须要拥有撕破它的力量。
哪怕，只是撕开一道小小的口子。