初平四年（公元193年）的元日，洛阳笼罩在一片严寒之中，呵气成霜。然而大将军府的后院暖阁内，却是另一番温暖如春、笑语嫣然的景象。
暖阁中央，摆放着两张风格迥异的桌子。
一张是沈括精心打造的麻将桌。
袁年、貂蝉、杜夫人、董白四人正围坐酣战。经过数月的练习，牌局已颇具章法。
袁年出牌依旧谨慎，但速度明显快了些；貂蝉神色平静，玉指轻拈，往往能打出关键一手；
杜夫人不再如最初那般怯懦，偶尔也能小和一把，露出浅浅的欣喜；最为活泼的董白则负责活跃气氛，时而为一把好牌欢呼，时而因点炮而懊恼地嘟起嘴。
冯妤依旧乐呵呵地坐在一旁，负责添茶倒水，看着牌局，比自己上手还开心。
而另一张桌子，则是邓安“发明”的火锅桌。一口黄铜火锅咕嘟咕嘟地翻滚着奶白色的骨汤，浓郁的香气弥漫在整个暖阁。桌旁围坐着邓安、万年公主刘诗，以及被特意邀请来的蔡琰。
邓安作为“火锅大师”，正熟练地为大家布菜，将薄切的羊肉片、鲜嫩的菜蔬、手打的肉丸依次下入锅中。
他还变戏法似的端出几杯温热的、散发着奶香与茶香的饮品——正是他凭着记忆，让沈括尝试多次才勉强复原出的“古早版奶茶”。
“来，尝尝这个，我称之为‘奶茶’，驱寒暖胃。”邓安将杯子推到刘诗和蔡琰面前。
刘诗好奇地尝了一口，那甜润丝滑、带着茶香与奶味的奇特口感让她眼睛微微一亮，但嘴上却不肯认输，只是淡淡评价：“尚可。”
蔡琰则细细品味，眼中满是惊奇与欣赏：“大将军总能想出这些新奇又美妙的物事，此饮品温润甘醇，甚是可口。”
她看着邓安的目光，不自觉地带上了更多的钦佩与……一丝难以察觉的倾慕。
邓安笑了笑，一边涮着肉，一边自然而然地与蔡琰交谈起来。
他们从《诗经》的比兴手法，谈到乐府诗的叙事之长；从书法的筋骨气韵，聊到音律的宫商角徵。
邓安虽非专业，但凭借超越时代的见识和现代的逻辑思维，往往能提出一些令蔡琰耳目一新、深受启发的观点。
话题不知怎的，渐渐引向了更广阔的天地。邓安望着窗外灰蒙蒙的天空，忽然说道：“文姬姑娘，你可知我们脚下的大地，其实是一个巨大的圆球？”
“圆球？”蔡琰愕然，这完全颠覆了她的认知。
“不错。”邓安用筷子蘸了蘸茶水，在桌面上画了一个不太圆的圈。
“我们便住在这上面。它不停地绕着……嗯，绕着天上的太阳旋转，同时自身也在转动，故而有了昼夜交替，四季轮回。”
他继续描绘着想象中世界的模样：“在这片大地之外，是更为浩瀚的海洋。海洋之外，还有着其他广袤的大陆，其上生活着与我们样貌、习俗迥异的人群……粗略可分五大洲、四大洋……”
邓安的描述，对于这个时代的人来说，无异于天方夜谭，充满了神话般的色彩。然而他言之凿凿，语气中带着一种不容置疑的笃定，仿佛亲眼所见。
蔡琰听得痴了，一双美眸睁得大大的，完全沉浸在那波澜壮阔、光怪陆离的想象世界里。
她只觉得眼前这个男子的胸怀与见识，如同星空大海般浩瀚无垠，远超她所知的任何一位大儒名士。
“若能……若能亲眼见一见大将军所说的世界，该有多好……”蔡琰喃喃道，眼中闪烁着无限的神往。
看着邓安在氤氲火锅热气中谈笑风生的侧脸，一个念头不受控制地涌上心头：若能嫁与如此男子，纵使立刻死了，又有何憾？
这念头让她自己都吓了一跳，脸颊瞬间飞起两朵红云，慌忙低下头，假装去夹菜。
这一切，都被一旁的万年公主刘诗看在眼里。
她听着邓安与蔡琰相谈甚欢，看着蔡琰那毫不掩饰的倾慕眼神，心中没来由地涌起一阵烦躁，一种说不清道不明的酸涩感在心间弥漫。
她自己都不明白这股无名火从何而来。
她猛地将一片羊肉塞进嘴里，咀嚼了几下，忽然放下筷子，斜睨着邓安，语气带着明显的调侃，甚至有一丝自己都未察觉的尖锐：
“哟，我们邓大将军真是博学多才，能文能武，还会说这些哄女孩子开心的奇谈怪论呢。”她故意拉长了语调。
“先前还信誓旦旦跟我说什么分床而眠，以示尊重。结果呢？哼，装得一副正人君子、体贴入微的模样。
生日过后，与袁年姐姐倒是……倒是夜夜笙歌，恩爱得很呐！那动静……吵得我在隔壁房都辗转反侧，难以安眠呢！”
这话一出，正在打麻将的袁年手一抖，一张“三条”差点掉在地上，俏脸瞬间红透，如同染了胭脂，羞得恨不得找个地缝钻进去，连忙低声道：“公主殿下……莫要取笑……”
邓安闻言，先是一愣，随即看向刘诗，见她虽然语气调侃，但那微微撅起的嘴唇和闪烁的眼神，分明透着一种异样的情绪。
他非但不恼，反而觉得有趣，嘴角勾起一抹玩味的笑容，放下筷子，好整以暇地看着她：
“怎么？听公主殿下这语气……莫非是也盼着本将军‘宠幸’于你？”他故意拖长了“宠幸”二字，带着几分戏谑。
“您可是金枝玉叶的万年公主啊！我邓安不过一介寒门出身，侥幸得势的土人，怎配与您这皇室贵胄共处一室、同床共枕呢？
哇呀呀，若真如此，那当真是三生有幸，祖坟冒青烟了！”
他这番插科打诨，半真半假，既回应了刘诗的调侃，又巧妙地将那股微妙的醋意给挡了回去。
刘诗被他这番话说得又气又羞，脸也微微泛红，但她早已习惯了与邓安这般斗嘴，自然不会真的动怒，只是狠狠剜了他一眼，啐道：“呸！谁稀罕你的宠幸！登徒子！”
说罢，似乎觉得不解气，又夹起一大片羊肉，恶狠狠地塞进嘴里，仿佛在咬邓安一般。
暖阁内，火锅依旧沸腾，麻将声清脆，奶茶香暖。
一室之内，欢声笑语，醋意暗涌，构成了一幅乱世中难得一见的、充满生活气息与微妙情感的画卷。
邓安看着眼前这群性格各异、却都因他而命运交织的女子，心中亦是感慨万千。
这或许，也是他奋力拼搏，想要守护的一份“人间烟火”吧。