青州地界，暮春时节。
刘备骑着马，缓缓行走在通往北海国的官道上。
连日的奔波让他满面风尘，布衣草鞋已看不出原本的颜色。
唯有腰间那柄木剑和一双过膝的长臂，仍显露出他的不凡。
再走半日就到剧县了。刘备擦了擦额头的汗水，拍拍马脖子，坚持一下，到了城里给你买上好的豆料。
赤电马打了个响鼻，似在回应。
这匹公孙瓒赠予的坐骑一路陪伴，已成了他最忠实的伙伴。
转过一道山梁，前方出现一个小集市。
十几家摊贩沿路排开，叫卖声此起彼伏。
刘备摸了摸干瘪的钱袋，决定买些干粮充饥。
集市上人来人往，颇为热闹。
刘备下马正在一个卖胡饼的摊前讨价还价，忽然听到一阵骚动。
打死他！
偷东西的贼！
只见四五个壮汉围着一个瘦弱少年拳打脚踢。
少年蜷缩在地，怀中紧紧抱着一个馒头，已被打得鼻青脸肿。
刘备心头一紧，正要上前，却见一道白影闪过。
一个身着素白长袍的年轻人已插入人群，双臂一展，竟将那几个壮汉齐齐推开！
住手。白衣人声音不大，却自有一股威严。
刘备这才看清那人相貌——约莫二十出头，身高八尺，面如冠玉，目若朗星。
最引人注目的是他腰间悬着一对造型奇特的长剑，一长一短，剑鞘上雕着精细的云纹。
哪来的小子多管闲事？为首的壮汉怒道，这小贼偷我馒头！
白衣人从怀中取出一块碎银抛过去：够买十个馒头了。欺负一个孩子，算什么本事？
壮汉接过银子，悻悻地带着同伙走了。
白衣人扶起少年，又从袖中取出一个小瓶，倒出些药粉敷在少年伤口上。
多谢恩公！少年跪地就要磕头。
白衣人拦住他：不必。以后饿了就去城东关家米行，说子龙让你来的，自有人给你饭吃。
少年千恩万谢地走了。
白衣人转身时，与刘备四目相对。
两人都是一怔——刘备惊诧于此人容貌气度；白衣人则似乎对刘备的异相颇为留意。
这位兄台，可是涿县刘备刘玄德？白衣人突然开口道。
刘备心头一震，手不自觉地按上木剑：阁下是？
白衣人微笑：常山赵云，字子龙。曾受人所托，在此等候一位两耳垂肩，双手过膝的豪杰。
刘备警惕地后退半步：何人相托？
一位黄衫女子，自称姓张。赵云意味深长地道，她说你会明白。
张宁！
刘备心中翻起惊涛骇浪。
她怎会认识这位赵云？
又为何安排他在此等候？
更令人不安的是，眼前这位白衣剑客，不正应了张宁那句小心穿白袍的人的警告吗？
赵兄与张姑娘是何关系？刘备试探着问道。
赵云做了个请的手势：前面有家酒肆，不如边喝边谈？
酒肆简陋，但清静。
二人选了角落的位置坐下。
赵云要了一壶当地产的青州老窖，给刘备斟了一杯。
实不相瞒，我本是常山真定人，师从童渊学习枪法。赵云开门见山，三个月前，一位张姓女子找到我师父，说天下将乱，要我下山寻找明主。
刘备抿了一口酒，辛辣入喉：赵兄为何认定我就是你要找的？
赵云目光炯炯：张姑娘说此人两耳垂肩，双手过膝，仁德过人。我游历半载，只见刘兄一人相符。
刘备摇头苦笑：刘备不过一介布衣，织席贩履为生，何德何能...
刘兄过谦了。赵云打断他，卢尚书高徒，公孙伯圭挚友，更兼汉室宗亲...
噤声！刘备急忙制止，四下张望，这些也是张姑娘说的？
赵云低声道：不错。她还说...突然，他脸色一变，手中酒杯猛地掷向窗外！
一声惨叫传来。
赵云已如白鹤般掠出窗外，双剑出鞘。
刘备紧随其后，只见一个黑衣人倒在血泊中，手中还握着一把弩箭。
刺客！赵云沉声道，冲刘兄来的。
刘备俯身查看，刺客咽喉中了一箭，已经气绝。
奇怪的是，箭矢并非赵云所掷酒杯的碎片，而是一支精铁打造的短箭。
不是我们的人。赵云皱眉，螳螂捕蝉，黄雀在后。
正说着，远处传来整齐的脚步声。
一队官兵正向这边赶来。
不宜久留。赵云一把拉起刘备，我在城中有住处，先去那里。
二人匆匆离开现场，绕小路进了剧县城。
赵云的住处是一间不起眼的小院，但收拾得极为整洁，墙上挂着各式兵器，显然主人是个练家子。
刘兄近来可曾得罪什么人？赵云关好院门，问道。
刘备摇头：我刚到青州，人生地不熟...
那就是冲你的身份来的。赵云一针见血，中山靖王之后，对某些人来说，本身就是威胁。
刘备心头一凛。
难道朝廷还在追捕他？或是董卓的人？
赵云从内室取出一封信：这是张姑娘留给你的。
刘备展开信笺，上面只有寥寥数语：青州男子穿白衣，手持双股剑，当为天下主。慎之，慎之。
他抬头看向赵云，后者一脸茫然：信上写什么？张姑娘交给我时是封好的。
刘备将信递给他。
赵云看后，面色大变：这...这是何意？我赵云绝无二心！
刘备安抚道：赵兄勿忧。张姑娘此言必有深意，未必是说你有异心。
正说着，院门被敲响。
二人警觉地抄起兵器，赵云悄声问道：何人？
关家米行送粮的。门外人答道。
赵云松了口气，开门迎进一个中年汉子。
那人见到刘备，明显一愣：这位是？
自己人。赵云简短介绍，刘玄德，我常提起的那位。