“阴阳界……越来越近了。这路上的‘惊喜’，看来不会少。”
很快，道路清理完毕。四人再次启程，迅速穿过风吼隘，将那片血腥与诡异甩在身后。
然而，在他们离开后不久，峡谷一侧的阴影中，空间微微扭曲，三名玄鸟卫的身影缓缓浮现。为首那名统领看着影阁众人离去的方向，面具下的眉头紧锁。
“定元龟甲……竟是此物！看来，这位影阁之主的来历，比我们想象的还要古老。立刻传讯回宫，目标身怀重宝，疑似与上古‘镇元宗’有关，建议提升威胁等级，重新评估其意图。”
“诺！”
风吼隘的杀机与诡异被远远抛在身后，影阁四人带着黑木箱，继续向西跋涉。越是深入西部荒原，天地越发显得苍凉孤寂。放眼望去，尽是连绵的戈壁与枯黄色的丘陵，寒风卷起砂砾，打得人生疼。偶有耐旱的荆棘灌木，也如同蜷缩的鬼爪，透着顽强的死意。
连日的奔波与厮杀，即便对于猴子脸、老熊这等高手而言，也是不小的消耗。猴子脸不再像之前那般跳脱，时常警惕地扫视四周，嘴里嚼着干硬的肉脯补充体力。老熊依旧沉默，但背负黑木箱的脚步，似乎比往日更加沉重了几分。酸秀才则不时拿出罗盘勘定方位，又或是蹲下身，捻起一撮泥土仔细嗅闻，眉头始终未曾舒展。
唯有影阁之主，依旧那副云淡风轻的模样，月白长衫在风沙中纤尘不染，步伐从容，仿佛不是行走在危机四伏的荒原，而是在自家庭院信步。他手中那枚“定元龟甲”已被收起，但周身似乎自然流转着一股清气，将风沙与荒原的燥热隔绝在外。
“阁主，按图所示，再往前百里，便是‘枯骨河’，过了河，才算真正踏入‘阴阳界’的外围。”酸秀才对照着一卷古老的皮质地图，语气凝重，“这百里荒原，看似平静，实则最是凶险。地图上标注，此地多有流沙、毒障，更有一些……上古遗存的残阵陷阱，防不胜防。”
阁主微微颔首，目光掠过远处地平线上几处扭曲的光影，那是高温与特殊地貌形成的海市蜃楼，却也可能是致命的幻阵入口。“无妨，跟紧便是。日落前，需找到一处落脚点。”
日头偏西，温度骤降。荒原的夜晚，寒冷刺骨，且常有狼群出没。四人加快脚步，终于在夕阳彻底沉入地平线前，于一处背风的丘陵下，发现了一片断壁残垣。
那似乎是一座早已废弃不知多少年月的古庙。庙墙大半坍塌，仅存的殿宇也摇摇欲坠，破败的门楣上，模糊可见一些早已褪色的、非佛非道的怪异符文，充满了岁月的沧桑感。
“就在这里歇脚。”阁主停下脚步，目光在古庙废墟上扫过，似乎在感知着什么。
猴子脸率先窜入废墟，手脚麻利地清理出一块相对干净的区域，又在外围布置了几个小巧却致命的机关陷阱。老熊将黑木箱小心地放在殿宇角落唯一还算完整的石台旁，自己则如同门神般抱斧而立。酸秀才取出驱虫避蛇的药粉，在四周洒下。
篝火燃起，驱散了部分寒意，也映亮了众人疲惫的脸。干粮就着冷水下咽，气氛有些沉闷。连日来的追杀和这片土地的死寂，无形中给人巨大的压力。
“阁主，那‘阴阳界’，到底是个什么样的地方？”猴子脸忍不住问道，打破了沉默，“听这名头就邪乎得很。”
阁主拨弄着篝火，火光在他平静的脸上跳跃：“阴阳界，并非地名，乃是一处特殊的地脉节点。上古时期，此地曾爆发惊天大战，尸横遍野，怨气冲霄，加之本身地脉特异，导致阴阳二气失衡交汇，形成了一片独特的绝域。其中生机与死气并存，幻象与真实交织，寻常人踏入，十死无生。”
他顿了顿，看向那具黑木箱：“但也正因如此，唯有借助那里极致的阴阳碰撞之力，方能尝试淬炼这‘炉鼎’，平衡其体内生死二气，剥离死亡本源，提炼‘源质’。”
酸秀才忧心忡忡道：“可是阁主，他……还能撑到那个时候吗？自风吼隘后，他体内的冲突似乎愈发剧烈了。” 他指的是箱中的少年容器。
阁主尚未回答，异变突生！
嗡——！
一声低沉的、仿佛来自箱体内部的嗡鸣陡然响起！紧接着，整个黑木箱剧烈地颤抖起来，箱盖上的符文明灭不定，散发出灼热的气息！一股冰冷与炽热交织的混乱能量波动，不受控制地扩散开来，吹得篝火明暗摇曳！
老熊脸色一变，巨大的手掌立刻按在箱盖上，浑厚的内力涌入，试图镇压。但那能量冲突极其狂暴，竟震得他手臂发麻！
“不好！又发作了！比之前更厉害！”猴子脸猛地站起，短刃出鞘，警惕地盯着木箱。
酸秀才急忙上前，取出银针和药瓶，却被那股混乱的能量逼得难以靠近！
阁主眉头微蹙，起身走到箱旁，伸出手指，指尖凝聚起一点清辉，轻轻点向箱盖中心那最为复杂的一道符文。
然而，就在他的指尖即将触碰到符文的瞬间——
轰！
箱盖猛地被一股巨力从内部撞开一道缝隙！一股浓郁的黑紫色气柱混合着丝丝乳白色电光，冲天而起！整个古庙废墟为之震动，残垣上的尘土簌簌落下！
透过缝隙，可以看见箱内少年容器双目圆睁，左眼漆黑如墨，右眼却亮起刺目的乳白光芒！他身体扭曲，皮肤下血管凸起如虬龙，喉咙里发出非人的嗬嗬声，充满了极致的痛苦与一种原始的毁灭欲望！
“压制不住了他要彻底失控了！”酸秀才失声惊呼！
阁主眼神一凝，不再犹豫，双手快速结印，口中念诵出古老而晦涩的音节！一股远比老熊内力精纯、浩瀚的力量从他体内涌出，化作无数淡金色的光丝，如同织网般向那黑木箱笼罩而去！
但就在这全力施为的关键时刻——
古庙深处，那最为黑暗的角落，原本供奉神像的位置，地面上的尘埃突然无声无息地滑开，露出了一个仅容一人通过的、向下延伸的黑黝黝洞口！
一股更加古老、更加阴森、带着浓郁香火腐朽气息的寒意，从洞口中弥漫而出！
同时，一个沙哑、干涩，仿佛千万年未曾开口的声音，幽幽地从洞底传来：
“何人……惊扰……吾之沉眠……”
“此身……乃吾……预定之躯……”
声音不大，却带着一种直透灵魂的威严与冰冷，让在场所有人，包括正在施法的阁主，动作都为之一滞！
这废弃古庙之下，竟然还沉睡着某种未知的存在？！而且，它似乎……认识这少年容器？或者说，将其视为了“预定之躯”？
前有炉鼎失控，后有古庙邪灵！
影阁四人，瞬间陷入了比风吼隘更加诡异莫测的险境！
古庙废墟内，空气仿佛凝固！
黑木箱中少年容器失控爆发的混乱能量，如同压抑已久的火山，喷薄欲出！黑紫死气与乳白生机疯狂对冲，将箱体震得裂纹蔓延，眼看就要彻底崩碎！
而更令人心悸的，是那从地下洞口弥漫出的、古老阴森的寒意，以及那句仿佛来自万载玄冰之下的沙哑低语！
“预定之躯？”
影阁之主即将完成封印的法诀为之一滞，眼中首次露出了真正的凝重之色。他能感觉到，那洞中存在的意念，并非虚张声势，而是带着一种近乎法则层面的、对那少年容器身体的宣称权！仿佛那具身体，本就是为它准备的容器！
“阁下何人？藏头露尾，妄称主躯？”阁主声音依旧平稳，但周身清气暴涨，与那洞中寒意形成无形对抗，同时分出一部分心力，继续压制躁动的黑木箱。
“嗬嗬嗬……”洞中的存在发出令人牙酸的干笑，“岁月久远，名号已湮……尔等可称吾……‘骸骨上人’……此子身负‘阴阳逆乱’之根骨，正是承载吾残魂，重临世间的完美庐舍！尔等小辈，安敢阻吾大道？！”
话音未落，一股更加冰冷、更加凝聚的神识力量，如同无形的触手，猛地从洞中探出，绕过阁主，直接刺向黑木箱中的少年容器！这神识之力阴毒无比，竟能无视物理阻隔，直攻灵魂本源！它的目的，竟是想要直接进行夺舍！
少年容器本就处于崩溃边缘，被这外界阴毒神识一激，顿时发出凄厉至极的惨叫，双眼中的黑白光芒疯狂闪烁，身体抽搐得更加剧烈，体表甚至开始浮现出细密的、如同瓷器般的裂纹！
“放肆！”阁主勃然变色，对方竟如此蛮横，视他如无物！他再也顾不得保留，手中法印一变，那枚“定元龟甲”再次浮现，清辉大放，化作一道凝实的青色光壁，挡在了黑木箱与那神识触手之间！
嗤——！
阴毒神识撞上青色光壁，发出如同冷水滴入热油的刺耳声响！光壁剧烈波动，却稳稳地将那神识阻挡在外！