蒋雨萌的手指还僵在半空，指着那棵歪脖子树。
龙弋没动，目光像钉子一样扎在树干后方，整个人贴着岩脊的阴影，连呼吸都压得没了声。
唐芯握紧了矛杆：“是不是……还有别的？”
“别出声。”龙弋声音低得几乎听不见，“看叶子动不动。”
一秒，两秒，树叶纹丝未定。风停了，林子静得能听见蚂蚁爬过枯叶。
过了好一会儿，龙弋才缓缓松开搭在弓上的手指，低声说：“走了。”
唐芯长舒一口气：“还好还好，虚惊一场。”
可那一晚，没人敢放松。
龙弋还是照旧上了西侧岩脊，弓在手，倒钩箭插在身旁。
第二夜，他换了位置，埋伏在东侧陷阱区边缘，用藤蔓把自己缠在树杈上。
第三夜，他干脆蹲在洞口外十米处的一块大石后面，工兵铲横在腿上，眼睛盯着林子深处。
三天三夜，再没动静。
第四天清晨，太阳刚冒头，龙弋从岩缝里抽出那支仅存的倒钩箭，在所有人注视下，双手一折——“咔！”
铁头落地，木杆断成两截。
“结束了。”他说，“没有头的狗群，走不出十里就会撕了自己。”
姚丽莎感觉自己紧绷的神经终于可以放松了：“所以咱们现在……安全了？”
“暂时。”龙弋把断箭踢进草丛，“但围墙还得加高。”
“可肉呢？”唐芯搓着手，“那家伙还挺壮实，白白埋了多浪费？”
龙弋看了她一眼：“谁说要埋了？”
裴千雅正抱着膝盖坐在洞口，一听这话差点跳起来：“你不会是要……吃它吧？”
“不吃白不吃。”龙弋站起身，“鬣狗也是肉，去腺、熏透，味道不比野猪差。”
“我去！”唐芯立刻举手，“我力气最大，搬得动！”
“你先别激动。”姚丽莎又要给她泼冷水，“光是皮臭得我都想吐，你还打算当烤串儿？”
“有味儿是因为没处理。”龙弋已经走向尸体存放点，“动物身上有两个腺体，一个在肛门附近，一个在背部靠近尾巴根，切掉就行。”
他蹲下身，工兵铲一挑，熟练地剖开腹部，迅速剜出两团黑褐色的小肉块扔进火堆。“烧干净，别留味。”
白露捂住鼻子：“这活儿……真得亲手来？”
“想活着，就得动手。谁愿意学，现在就可以靠前。”
沉默两秒，唐芯第一个凑上去：“教我怎么分肉！”
接着是白露，咬牙站到旁边。裴千雅脸色发青，但还是挪了过来，小声嘀咕：“我记得你说过……肩肉适合熏，腿肉适合风干……”
“记性不错。”龙弋瞥她一眼，“那你负责分类。”
姚丽莎翻了个白眼：“我又不是屠夫，这种脏活——”
“那你管火。”龙弋打断，“湿泥封鲜肉，阴凉处存三天没问题。顺便把锅刷干净，今晚要用。”
“啊？我还得打杂？”
“打杂才是技术活。”唐芯一边模仿龙弋割肉的动作一边咧嘴，“你看龙哥，一刀下去，筋膜分离，跟跳舞似的。”
“你那是剁排骨。”姚丽莎嗤笑，“瞧你那姿势，跟抡大锤一样。”
“至少我没被自己绊倒。”唐芯反唇相讥。
两人吵着，手底下却没停。
大约半个钟头后，两筐熏肉条挂上了横梁，一捆风干肉串晾在通风口，皮毛被完整剥下卷好，等日后鞣制。
“行了。”龙弋拍掉手上的血渍，“今晚，开饭。”
傍晚，洞口前坪腾出一片空地，篝火堆得老高。龙弋亲自架起铁叉，把一块去腥后的鬣狗肩肉放上去慢烤。
油脂滴进火里，噼啪作响。
裴千雅缩在蒋雨萌旁边，看着那块肉慢慢变色，终于忍不住问：“真的……能吃吗？”
“现在轮到我们吃它们。”龙弋把第一块烤好的肉递给她，“张嘴。”
她闭眼咬了一口，嚼了两下，忽然睁大眼：“哎？没味儿！还挺香！”
“加了野姜和柠檬叶揉过的。”蒋雨萌得意地晃晃手里的草叶，“我找的！”
“哟，咱们萌萌成主厨了？”唐芯一把搂住她脖子，“以后天天给你打下手！”
“少来，上次你烤兔肝差点把我们毒死。”姚丽莎递过一节竹筒，里面装着净水，“来，敬一下，庆祝咱们终于不用吃冷食了。”
白露接过竹筒，举高：“敬……活着。”
一个个传过去，最后到了龙弋。他低头看着手里那节竹筒，火光映在脸上，沉默了一瞬。
然后他轻轻开口：“敬……家。”
全场安静了一秒，随即炸了锅。
“哇哦——！”唐芯直接跳起来，“龙哥说家了！录音了录音了！”
“闭嘴。”龙弋把竹筒喝尽，随手往地上一放。
蒋雨萌偷偷摸摸从背后掏出一朵小白花，趁他不注意，轻轻插进了他背后的刀鞘缝里。
“嘿，龙哥，你背后开花啦！”唐芯突然指着喊。
龙弋猛地回头，所有人都憋着笑。他伸手一摸，抽出那朵花，皱眉：“哪来的？”
“大自然的馈赠。”蒋雨萌缩着肩膀笑。
姚丽莎哼了一声：“我看是你背包里藏的吧，早准备好了是不是？”
“我才没有！”蒋雨萌脸红了。
龙弋没说话，低头看了看那朵花，花瓣洁白，中心一点黄，很普通。
他没扔，也没放回去，只是捏在手里，站起身走到火堆边。
“吃饱了就干活。”他说，“明天继续修墙，坑得再挖深二十公分。”
“又要干活？！”唐芯哀嚎，“庆祝才刚开始啊！”
“庆完了再干。”龙弋把花又放了回去，“该收心了。”
白露笑着摇头：“他就这样，热乎劲儿一过，立马变教官。”
“挺好。”姚丽莎打着哈欠，“至少我们知道，只要他在，火就不会灭。”
夜深了，篝火渐弱，食物残渣收拾干净，女孩们陆续回洞。
唐芯和白露最后留下，扫平脚印，检查陷阱绳结。
龙弋靠在洞口石壁上，工兵铲横在腿边，目光扫过熟睡的身影。他抬起手，拿起了那朵小白花，缓缓闭上了眼睛。