联防枢纽的广场上，阿蛮正蹲在火堆旁烤红薯，火堆架在凡界带来的粗陶灶上，红薯皮烤得焦黑，滋滋冒油。他时不时用树枝拨弄两下，鼻尖凑上去闻，嘴里念叨着：“再烤会儿，上次烤太急，里头还是生的。”
星芽坐在旁边的石凳上，手里翻着笔记，时不时抬头看一眼广场中央的生灭防护阵——阵基嵌着的生灭晶粒，是晶岚新炼的，泛着淡淡的金紫光。阿雷蹲在阵边，指尖划过阵纹，银蓝电纹顺着纹路游走，检查有没有疏漏。
“阿雷哥，这边的纹有点松！”星芽突然喊道，指着阵角的一块聚脉晶。阿雷走过去，指尖按在晶上，电纹轻轻一裹，聚脉晶重新嵌稳，他回头朝星芽笑了笑：“谢了，刚才没注意。”
就在这时，石台上的两块碎晶突然飘了起来，生灭光纹暴涨，形成一道光柱直冲天际。广场上的人都停下手里的活，抬头望去——光柱顶端，玄渊的身影渐渐凝实，黑袍下摆随风微动，手里握着那半块厄核晶，眼神里没有了之前的冷意，多了几分审视。
“玄渊前辈？”星芽站起身，手里的笔记攥得紧了些。阿焰握紧石斧，却没有往前冲——他能感觉到，玄渊身上没有源厄的恶意，只有纯粹的玄幽脉气。
玄渊的目光扫过广场上的生灭阵，又落在阿蛮手里的烤红薯上，嘴角动了动：“枫灵说的没错，你们确实比当年的万域守护使懂‘共生’。”他抬手一挥，广场上空的光柱化作一道淡蓝的厄晶阵，“这是我在地核里模拟的源厄试炼，比之前的所有危机都强三成，要是能撑过去，我就把玄幽域的‘厄障盾’传给你们——那是当年我和枫灵一起布的，能挡住源厄总攻。”
“试炼就试炼！谁怕谁！”阿蛮把烤红薯塞给身边的小灵童，扛着锄头就站到阵边，“上次我用活土砸秽生妖，这次照样能行！”
玄渊没说话，只是指尖轻点，厄晶阵里涌出了淡蓝的源厄模拟体——和之前的秽生妖不同，这些模拟体身上的纹是半透明的，带着生灭脉气的波动。“开始吧，记住，这试炼不是要你们消灭它们，是要你们用共生阵困住，再用生灭脉气净化。”
阿焰立刻喊出分工：“阿雷、星芽守生灭阵核心，稳住脉气频率；小藤、晶岚用引灵藤和聚脉晶织网，困住模拟体；水瑶、风凌净化逸散的源厄；我和阿蛮正面引导模拟体进阵！”
话音刚落，一只模拟体就朝着阿蛮扑来。阿蛮没硬拼，而是往生灭阵的方向跑，锄头柄上的活土撒了一路，形成一道土痕。模拟体踩着土痕，速度慢了大半——凡界活土的生机，正好克制源厄模拟体。
“就是现在！”小藤的引灵藤顺着土痕疯长，绿藤缠着模拟体的四肢，晶岚的聚脉晶在空中织成网，将模拟体困在中间。水瑶的净润雾洒下来，风凌的风脉气顺着雾流动，将模拟体身上的源厄气息一点点剥离。
可刚净化到一半，厄晶阵里突然涌出十几只模拟体，朝着生灭阵核心冲去。星芽的脉气仪开始震动，阵基的生灭晶粒光芒暗了几分：“它们在攻击阵眼！阿雷，加大脉气输出！”
阿雷的银蓝电纹暴涨，却还是挡不住模拟体的冲击。就在这时，玄渊突然抬手，一道幽蓝脉气打在阵眼上，生灭晶粒瞬间亮了起来。“别只靠核心输出，让各域的脉气顺着阵纹流转！”他的声音带着提醒，“当年我和枫灵布厄障盾，就是让玄幽域的脉气顺着万域脉气网走，不是靠某一个域硬撑！”
星芽立刻反应过来，掏出传讯符喊：“各族注意！把脉气顺着跨域脉道往枢纽送，不用集中，跟着生灭阵的纹走！”
不到片刻，风域的风脉气顺着阵纹的青线流动，水域的水脉气跟着蓝线走，土域的土脉气沿着黄线蔓延——原本只有金紫光的生灭阵，瞬间变成了七彩的光网。模拟体碰到光网，身上的源厄纹开始消退，慢慢化作淡蓝的光点，被光网吸收。
阿蛮看得眼睛直亮，干脆放下锄头，跑到阵边用手摸光网：“这网比上次的共生盾软多了，还不烫手！”他刚说完，就被星芽拉了回来：“别乱碰，这是各域脉气织的，碰乱了纹就麻烦了。”
玄渊看着七彩光网，眼神里闪过怀念：“当年我和枫灵就是这样，用玄幽域的脉气勾连万域，可惜没等织完，厄障域就破了。”他抬手将手里的厄核晶掷向阵眼，“这是厄障盾的核心，嵌进去，你们的生灭阵就能变成简易版的厄障盾。”
阿雷接住厄核晶，将其嵌进阵眼。瞬间，七彩光网暴涨，笼罩了整个联防枢纽，厄晶阵里的模拟体在光网中彻底消散，化作生灭脉气，融入光网。玄渊的身影淡了几分，他看着众人，声音里带着释然：“试炼过了，厄障盾的用法我存在晶里了。源厄总攻还有三个月，你们得抓紧。”
“玄渊前辈，你不跟我们一起吗？”星芽喊道。玄渊笑了笑，身影渐渐透明：“我还得守着玄幽域地核，等你们撑不住了，我再出来。”他消失前，最后看了一眼小枫树下的碎晶，“告诉枫灵，他的后辈，没让他失望。”
光柱散去，广场上的七彩光网慢慢收回到生灭阵里，阵眼的厄核晶泛着淡蓝的光。阿蛮跑过去，捡起刚才掉在地上的烤红薯，拍了拍灰：“还热着呢，玄渊前辈要是再留会儿，就能尝尝凡界的红薯了。”
星芽坐在石凳上，在笔记上写下：“所谓守护，不是一个人扛下所有，是哪怕隔着时空，也愿意相信后辈，为他们留一盏灯。”阿雷走过来，递给她一块烤好的红薯，热气腾腾的：“先吃，三个月后，我们一起撑住。”
阿焰靠在生灭阵边，看着广场上重新忙碌起来的各族修士，手里捏着块阿蛮塞给他的红薯，心里很踏实。他知道，三个月后的源厄总攻会很难，但有玄渊留下的厄障盾，有万域各族的同心，他们一定能守住——就像当年枫灵和玄渊想的那样。
风从广场吹过，小枫树上的叶子沙沙作响，像是在回应着什么。阵眼的厄核晶，在夕阳下泛着温暖的光，那是跨越时空的战友情，也是属于万域后辈的希望。