“百鲜阁”不仅夺走了【百味勺】，更是在利用这件厨具的残余力量，行那釜底抽薪、断人根基的恶毒之事！他们在慢性毒杀整个青石镇的“食韵”根源！
“……‘百味勺’……司掌‘调和’与‘升华’……能引万味之精华……去芜存菁……化凡为灵……”残魂继续解释道，语气中充满了对老伙计的怀念与痛惜，“然落入邪祟之手……其力被逆用……便成了……掠夺与扭曲的……邪恶枢纽……”
他看向陈洋，虚影变得更加透明，仿佛随时会消散：“传承者……吾之时间……将至……听好……”
“欲夺回‘百味’……必先破其‘逆韵之阵’……此阵核心……必在‘百鲜阁’最深之处……以‘百味勺’本体为阵眼……”
“然‘百鲜阁’守备森严……更有邪祟高手坐镇……强攻……绝非上策……”
残魂的声音越来越弱，但其中的意念却越发清晰、急切地传入陈洋脑海：
“……‘食戟’！以此界……通行之……‘食戟’挑战！……”
“……青石镇古训……以味论道……胜者……可提出……一应要求……败者……须无条件遵从……此乃……此地‘食韵’规则……所认可……即便‘乏味’邪祟……亦不敢……明面违背……”
“……寻得时机……以‘食戟’之名……直指核心……逼其……显露阵眼……届时……以汝体内……‘灵韵锅’碎片……及吾予你……这缕‘百味’本源灵韵……里应外合……或可……一举功成……”
随着话语，那残魂虚影抬起近乎透明的手，指向陈洋。一道微弱却无比纯粹、带着玄奥调和意境的淡金色流光，从虚影指尖射出，没入陈洋的眉心。
【叮！】
【获得关键物品：‘百味勺’本源灵韵（残）！】
【获得关键信息：‘逆韵之阵’的存在与破解契机！】
【触发终极挑战任务：夺回【百味勺】！】
【任务要求：在七日内，通过‘食戟’挑战，击败‘百鲜阁’，破除‘逆韵之阵’，夺回厨具【百味勺】！】
【任务奖励：【百味勺】认主，美食之力大幅提升，解锁新技能，青石镇‘食韵’净化，上古守护者残魂执念消散。】
【失败惩罚：青石镇‘食韵’被彻底污染，【百味勺】灵性尽失，宿主遭受严重反噬，‘乏味盟’气焰大涨。】
一连串的系统提示音在脑海中炸响，任务要求苛刻，时间紧迫，惩罚严重，让陈洋感到了前所未有的压力。
而那老者的残魂，在送出最后一道灵韵后，虚影已经淡得几乎看不见，只剩下一个模糊的轮廓。
“……传承者……青石镇之未来……‘百味’之归宿……皆系于汝身……莫要……辜负……这万家……烟火……之心……”
最后的话语，带着无尽的期盼与托付，袅袅散去。
陶瓮上螺旋徽记的光芒彻底黯淡，那缕坚守了千年的执念，终于完成了最后的使命，烟消云散。
石室内，只剩下陈洋粗重的呼吸声，和林晓雨紧张的目光。
寂静，落针可闻。
陈洋闭上眼，感受着眉心处那缕新获得的、带着温和调和之力的“百味”灵韵，它与体内的美食之力以及“灵韵锅”碎片的力量相互呼应，虽然微弱，却像在黑暗中点亮了一盏指引方向的灯。
他缓缓睁开眼，目光中之前的震惊与沉重已然褪去，取而代之的是一种如磐石般的坚定，和如同淬火钢刀般的锐利。
“晓雨，”他的声音在寂静的石室中显得格外清晰，“我们之前的计划要变了。”
林晓雨看着他，虽然心中依旧为刚才听到的秘辛而震撼，但更多的是被陈洋此刻眼神中的决绝所感染。她深吸一口气，重重点头：“你说，怎么做？”
“‘百鲜阁’不是我们的最终目标，但它是我们必须踏碎的拦路石。”陈洋的目光仿佛穿透了石壁，直指那座古镇中最“繁华”的建筑，“七天内，我们要找到机会，对‘百鲜阁’发起‘食戟’挑战！”
他顿了顿，眼中闪烁着冷静分析的光芒：“在此之前，我们需要做三件事。”
“第一，知己。我需要尽快掌握这缕‘百味’灵韵的力量，并尝试与‘灵韵锅’碎片融合，提升实力。同时，我们要更深入地了解青石镇的传统美食，尤其是那些被‘百鲜阁’打压的老店，他们可能掌握着对抗‘伪鲜之味’的关键。”
“第二，知彼。你需要动用一切手段，摸清‘百鲜阁’的底细。它的菜单特色、主厨来历、背后的资本结构，尤其是……它那里有没有什么特别的、不对外人开放的‘禁区’。”
“第三，造势。”陈洋的眼中闪过一丝锋芒，“我们要找一个合适的契机，一个能让我们的‘食戟’挑战显得顺理成章，甚至能引来整个青石镇关注和支持的契机！”
林晓雨迅速消化着陈洋的话，大脑飞速运转：“‘食戟’的规则需要详细了解。知己知彼交给我，我会尽快拿出详细报告。至于造势的契机……”她沉吟片刻，“青石镇三天后，好像有一个一年一度的‘河神祭’，是镇上最热闹的传统节日之一，届时会有盛大的流水宴和美食评比……”
陈洋眼睛一亮：“河神祭……美食评比……很好！这或许就是我们的机会！”
他的拳头不由自主地握紧，感受着体内奔流的力量和那缕新生的“百味”灵韵。
前路艰险，强敌环伺，时间紧迫。
但此刻，他心中没有畏惧，只有一股熊熊燃烧的战意。
为了守护这方土地的“食韵”，为了夺回被玷污的厨具，为了不负那缕坚守千年直至消散的残魂执念。
这一战，他避无可避，也……志在必得！
“走吧，”陈洋最后看了一眼那恢复平凡的陶瓮，仿佛是对那逝去的守护者立下誓言，“天亮之前，我们得离开这里。真正的战斗，才刚刚开始。”
两人沿着原路悄然退出密室，石板在身后无声合拢，将所有的秘密再次掩埋。
但有些东西，一旦被唤醒，便再也不会沉寂。
比如，传承的火焰。
比如，守护的决心。
当陈洋和林晓雨的身影消失在黎明前最深的黑暗中时，远在古镇另一端的“百鲜阁”顶楼，一间完全隔音、装饰奢华的办公室内。
一个穿着丝绸睡袍、面容英俊却带着一丝阴柔邪气的年轻男人，正摇晃着手中的红酒杯，目光落在墙壁上一幅巨大的、描绘着古老炊具的抽象画上，嘴角噙着一丝玩味的笑容。
他的身后，阴影中，一个如同铁塔般沉默的身影垂手而立。
“戏台那边的‘小老鼠’……似乎嗅到点什么了？”年轻男人抿了一口酒，语气轻佻，“真是……不知死活。”
阴影中的身影没有回应，如同雕塑。
“也罢。”年轻男人放下酒杯，走到窗边，俯瞰着脚下尚未苏醒的古镇，眼神冰冷，“‘河神祭’就要到了……正好，借这个机会，让那些还抱着老古董不放的蠢货们，彻底绝了念想。”
“这青石镇的‘味’，该换一换了。”