胜利的狂喜，如退潮般迅速消散，取而代之的，是刺骨寒意与沉重悲伤。
夕阳余晖，将整个北境战场染成了一片暗红色。幸存的战士们，拖着疲惫不堪的身躯，沉默地在尸骸中穿行，寻找着自己熟悉的身影。压抑的哭泣声，从战场各个角落传来，汇聚成一条悲伤的河流，淹没了方才那震天欢呼。
轩辕拄着断剑，静静地站在这战场中央。他看着一张张沾满血污、却依旧年轻的脸庞，看着那些被小心翼翼抬起、早已冰冷的躯体，一种比被兽王击中胸膛时更尖锐的痛苦，攫住了心脏。
他赢得了此战，却仿佛输掉了一切。
“共主。”
一名断臂老兵走了过来，他残存的那只手，却紧紧地举着一块残破盾牌。“我们……回家吗？”
回家？
轩辕目光越过人群，望向南方。他知道，在陈都还有无数纷争与混乱，在等待着他。这场胜利，并未解决任何根本问题，反而可能因为战功的分配，催生出更可怕的内乱。他甚至无法向这些付出了一切的战士们，许诺一个安稳的未来。
就在他陷入沉默之际，药师琉璃声音从不远处的伤兵营传来。
“殿下，伤者众多，药石短缺。可否派人去附近山林中，采集一些止血、清创的草药？”
轩辕抬起头，看到了那片在佛光笼罩下，显得异常平静的伤兵营。药师琉璃正指挥着几名还能行动的士兵，处理着伤口。
“好。”轩辕点了点头，他将手中断剑交给了身旁的老兵，以弟子的姿态，走到了药师琉璃面前。
“老师，需要什么草药，还请您示下。我亲自带人去采。”
药师琉璃看着轩辕眼中那褪去了杀伐之气后、重新显露的责任与担当，双手合十，微微躬身：“殿下身系万民，岂可亲身犯险。此事，交给贫僧与将士们即可。”
“不，”轩辕摇了摇头，异常坚定，“我麾下的战士，只识得杀伐兵刃，却不认得救命草木。这一课，是我，也是他们，都必须补上的。”
这番话，让药师琉璃微微一愣，随即，他赞许的笑了。
他知道，眼前这位年轻的人皇，在经历了血与火的洗礼之后，终于开始从一个征服者，向一位真正的守护者蜕变。
夜色，悄然降临。
篝火在临时营地中燃起，驱散了寒意，却驱不散人们心中的悲伤。轩辕没有回到自己的帅帐，他与所有的士兵一样，席地而坐，默默地啃食着肉脯。
空气中，弥漫着烤肉的焦香、草药的苦涩，以及一股淡淡的陶土气息。
轩辕心中一动，猛地抬起头，看到了那个熟悉的身影。
那位陶公不知何时，已经坐在了不远处的另一堆篝火旁。他没有看任何人，只是专注地用一根树枝，拨弄着面前的火焰。
轩辕放下手中肉脯，站起身穿过人群，走到了陶公面前，恭恭敬敬地坐了下来。
“先生。”
“殿下。”老者点了点头，算是打了招呼。他将一根被火烧得通红的树枝，插进了身旁的泥土之中。
“滋啦”一声，一股白烟升起。
“殿下可知，一场战争之后，最先要做的是什么？”老者没有看他，只是盯着那缕白烟。
“是……救治伤者，安抚亡魂？”轩辕迟疑地回答，这是他从药师琉璃那里学到的。
“是，但也不全是。”老者摇了摇头，“是‘清点’。”
“清点？”
“清点你还剩下多少能战的武者，清点你还剩下多少能施法的修士，清点你还剩下多少能用的兵刃，清点你还剩下多少能食之粟。”老者用树枝，在地上划出了四道痕迹，“然后，你才能知道，接下来的路，该怎么走。”
轩辕陷入了沉思。老者的话简单直白，却一针见血。
“先生教诲的是。”
“那么，殿下清点过了吗？”
轩辕沉默了。
此战之中，那些修行了武道的战士，作为中坚力量，伤亡最为惨重。而那些师从三教、懂得吐纳之法、能引动天地灵气的修士，更是因为试图以个人力量阻拦兽潮，几乎全军覆没。他们道法精妙，却在战争面前，显得如此孤立无援。
老者仿佛看穿了他的心思，叹了口气。
“殿下，你今日之胜，胜在勇，胜在人心。但若想让人族真正立足于这片大地，单靠匹夫之勇，是远远不够的。”
他用树枝，在刚才那四道痕迹旁边，又重重地，划下了三道更深的痕迹。
“今日，我再教你三件事。此为，治世之基。”
轩辕精神一振，立刻坐直了身体，洗耳恭听。
“第一，立规矩！”老者声音变得庄重，“殿下，你麾下部落众多，无论是修行武道还是师从仙法，他们首先忠于自己的部落。今日他们能为你死战，是因有共同敌人。但明日，当敌人退去，有熊部的修士与烈山部的武者，便会为了一条灵脉归属而争斗。这不是他们心生间隙，而是部落生存所需，乃人之常情。”
“你必须，在他们争斗之前，为所有人，立下一份凌驾于部落之上、共同遵守的规矩！这份规矩，要以战功而非出身来量化一切！无论是修士、武者还是普通人，斩敌一人得几分，夺取一地得几分，这些分数，可以用来换取土地、功法、灵丹、神兵等吸引他们的物品！要让一个只懂得耕种的凡人，和一个能呼风唤雨的修士，都清楚地知道，只要为族群贡献，便能得到应有的回报。”
“此为，秩序之始！”
轩辕听得心神剧震！他一直担忧部落融合的问题，却从未想过，可以用一个统一的功勋体系，来打破部落壁垒！
“第二，利其器！”老者指了指散落在营地各处、那些断裂的青铜兵器，“修士道法源自圣人，自然是体系俨然，精妙绝伦。但此战你已看到，再精妙的法术，由一人施展，也不过是沧海一粟。他们是散落在战场上的珍珠，珍贵，却无法形成合力。”
“人族之强，不在于个体，而在于‘众’！你要召集部落中的工匠与修士，让他们一同钻研！让工匠技艺与修士符文相结合，去打造能承载法术的‘符兵’！让普通士兵，也能挥出带火的刀，射出带冰的箭！更要让修士们，去研究如何将个人法力，融入百人、千人的战阵之中！让一个人的力量，通过阵法，增幅整个军队！”
“第三，兴其本！”老者用树枝在地上划下痕迹，“战争，打的是兵，耗的是粮。凡人需食五谷，武者修行需食气血充沛之肉食，修士吐纳则需天地灵气。三者缺一不可。”
“地皇为何能得万民敬仰？因为他解决了吃的问题。你要鼓励你的族人，去开垦更多荒地，培育更高产的五谷；要让武者们，去猎杀更强的凶兽，以其血肉淬炼己身；更要让修士们，去研究如何布下汇聚灵气的阵法，在凡俗土地上，开辟出能生长灵植的洞天福地！”
“立规矩，以定人心；利其器，以安边疆；兴其本，以丰仓廪。”
老者缓缓站起身，将手中树枝扔进了篝火之中，火焰“噼啪”作响。
“殿下，做到这三点，将武、法、凡三道，尽数纳入你的秩序之内。你所想要的那个统一、强盛的人族王朝，方能真正拥有一个坚如磐石的根基。”
说罢，他不再看轩辕一眼，转身便融入了夜色之中。
轩辕呆坐在原地，脑海中，反复回响着老者的话语。
立规矩、利其器、兴其本！
这简简单单九个字，却如同一座灯塔，瞬间照亮了他心中所有迷雾！他知道，自己接下来该做什么了！
他猛地站起身，没有再去寻找老者，而是大步流星地，向着自己帅帐走去。
他要将先生今日所教的一切，都记录下来！他要以此为蓝图，去开创一个时代！
然而，就在他即将踏入帐门的那一刻，南方，那九黎部落的方向，一股满溢着煞气与战意的气息，冲天而起！
紧接着，无数道同样强悍的气息，从四面八方汇聚而来！
轩辕猛地转身，望向南方，眼中闪过一丝骇然。