陈江河获得大学生推荐名额的结果宣布后，红星大队如同卸下了一个沉重的包袱，气氛瞬间变得轻松而明朗。先前那些猜忌、不满的窃窃私语消失得无影无踪，取而代之的是对陈江河的真心祝贺和对沈家高风亮节的由衷钦佩。
老孙家虽然失望，但在众目睽睽之下，陈江河的表现确实远超自家儿子，又有沈家主动放弃竞争、力主公平在前，他们也无话可说，只能讪讪地接受了这个结果，私下里少不得把怂恿他们闹事的苏月柔埋怨了一通。
其他落选的人家，见最有希望“搞事情”的老孙家都偃旗息鼓，也彻底歇了心思。毕竟，整个过程都在阳光下进行，谁优谁劣，大家有目共睹，再纠缠下去，只会显得自己无理取闹。
陈江河家更是像做梦一样。陈老栓夫妇老实巴交了一辈子，从未想过这样的好事会落到自家头上，激动得热泪盈眶，拉着陈江河就要去给沈建国和苏念晚磕头道谢，被闻讯赶来的沈建国和苏念晚连忙拦住。
“老栓叔，婶子，使不得！”苏念晚扶住激动得直哆嗦的陈老栓，“这是江河自己争气，是评议小组和社员们共同的决定。你们要谢，就谢党的好政策，谢咱们红星大队的公平公正。”
沈建国也感慨地拍着陈江河的肩膀：“江河啊，到了大学好好学！别忘了你今天在台上说的话，学成回来，建设咱们家乡！”
“沈书记，晚晚姐，你们放心！我一定牢记在心！”陈江河用力点头，眼圈泛红，声音哽咽却无比坚定。他知道，这个机会来之不易，承载着全家的希望和全大队的嘱托。
这场风波，以一种最圆满的方式尘埃落定。沈家的声望不降反升，达到了一个空前的高度。现在村里人提起沈书记家，那是真心实意地竖大拇指——明事理，有担当，不愧是当干部的人家！提起苏念晚，更是交口称赞——有本事，心胸还宽广，是真心带着大伙儿过好日子的人！
连带着，合作社的凝聚力也更强了。社员们亲眼见证了公平的力量，对以苏念晚为首的合作社领导班子更加信服，干活积极性空前高涨。药圃管理更加精细，加工坊的生产效率也提升了不少。
王春花和孙小云如今走在村里，腰杆挺得笔直，再也不用承受那些异样的目光，反而能感受到来自四面八方的善意和尊重。王春花心里那点残存的芥蒂彻底烟消云散，甚至开始觉得，有这样能耐的三弟妹，是沈家的福气。孙小云更是成了苏念晚的忠实拥护者，在加工坊里干活格外卖力。
苏月柔则是偷鸡不成蚀把米，气得在家摔摔打打好几天。她散播流言不仅没能给苏念晚造成实质伤害，反而让沈家和苏念晚借此机会大大提升了威望，更是让那个她根本没放在眼里的陈江河捡了个大便宜！她重生带来的那点“先知”优势，在苏念晚绝对的实力和沈家磊落的行事面前，显得如此苍白无力，这让她感到深深的挫败和恐慌。
“不行！不能就这么算了！”苏月柔咬牙切齿，“苏念晚，你等着，我绝不会让你好过！”
她开始绞尽脑汁，思索着下一步该如何给苏念晚使绊子。目光，不由自主地再次投向了那片长势旺盛的药圃和那个日益红火的加工坊……
风波过后，红星大队恢复了往日的宁静，但这份宁静之下，是更加团结的人心和更加蓬勃的生机。夏收在即，金黄的麦浪在田野里翻滚，与翠绿的药圃相映成趣，构成一幅充满希望的画卷。
苏念晚站在田埂上，看着这片由她和社员们共同耕耘的土地，心中充满成就感。大学生名额之争，就像一场突如其来的风雨，考验了合作社，也淬炼了人心。最终，风雨过后，见到的不仅是彩虹，更是被洗涤得更加澄澈明亮的天空。
沈墨琛的假期结束，即将归队。临行前夜，他帮苏念晚检查了合作社近期的账目和生产计划，确认无误后，将本子合上。
“我明天一早走。”他看着她，“家里和合作社，辛苦你了。”
苏念晚摇摇头，笑道：“放心吧，现在内部稳定，外部渠道也畅通，一切都在正轨上。你安心在部队工作。”
沈墨琛沉默片刻，从怀里掏出一个小布包，递给她：“给你的。”
苏念晚接过，打开一看，是一支崭新的英雄牌钢笔，乌黑的笔身，金色的笔尖，在煤油灯下闪着温润的光泽。
“我看你那支笔尖有些磨损了。”他语气平淡地解释。
苏念晚握着那支沉甸甸的钢笔，心里涌起一股暖流。他总是这样，默默关注着她最细微的需要。
“谢谢，我很喜欢。”她抬起头，眼中带着笑意和一丝不易察觉的不舍，“路上小心。”
“嗯。”沈墨琛应了一声，目光在她脸上停留片刻，然后吹熄了煤油灯。