“是自己人!别动手!”黑影率先开口,声音洪亮熟悉,正是护卫队的队长。他举着手中的火把走出树丛,火焰照亮了他身后两名同样举着火把的护卫队员,“我看到这边有荧光石的光芒,又闻到魔兽血腥味,特意过来看看,没想到是你们三个小家伙。”
南宫白露松了口气,散去指尖的灵气,迎上前去:“队长,我们刚解决一只受伤的二阶烈焰虎,正往边界营地赶。”队长的目光瞬间落在他肩头的储物袋上,火把的光芒映得他眼睛发亮,快步走上前:“二阶魔兽?你们没受伤吧?”他扫过三人身上的伤口和豆豆的伤腿,眉头皱了皱,随即从怀里掏出三瓶高阶伤药,“这是我们的金疮药,比你们的伤药效果好十倍,赶紧用上。”
安妮接过伤药,眼睛瞪得溜圆:“队长,您怎么知道我们在这儿?”“你们触发求救石时我就在附近,刚处理完那三个内斗学员的事,就循着血腥味找过来了。”队长的目光落在储物袋上,语气带着几分赞叹,“能合力斩杀受伤的二阶魔兽,你们三个的配合和实力,在本届学员里算是顶尖的了。这枚烈焰虎魔核,可别轻易示人,免得被心思不正的人惦记。”
南宫白露心中一暖,点头道:“我们明白,谢谢队长提醒。”队长拍了拍他的肩膀,指着前方:“跟我走吧,边界营地就在前面,夜间赶路太危险,有我们护送更安全。对了,考核还有一段时间结束,你们魔核够了就安心待在营地,别再深入丛林了——刚才我们发现,丛林深处有三阶魔兽的踪迹,那可不是你们能应付的。”
安妮吐了吐舌头,抱着豆豆跟在队长身后:“放心吧,我们才不贪功冒进呢!”火把的光芒在丛林中连成一串,将黑暗驱散,南宫白露走在队伍中间,听着身边安妮和队长的交谈声,感受着肩头伤药带来的清凉,忽然觉得这场充满凶险的考核,也藏着不少温暖的瞬间。远处的边界营地已隐约可见灯火,队伍的驻地,就在眼前。
随着火把光芒的延伸,边界营地的轮廓愈发清晰——数十顶帐篷错落分布,篝火堆燃得正旺,跳跃的火光将周围映照得暖意融融,不少提前返回的学员围坐在火堆旁,或是擦拭兵器,或是清点魔核,喧闹的交谈声与兵器碰撞声交织在一起,驱散了夜间丛林的阴冷。看到护卫队带着南宫白露三人归来,篝火旁的议论声瞬间小了许多,一道道目光落在他们身上,有好奇,有探究,还有几分不易察觉的警惕——毕竟在考核未结束时,任何一支完整归来的小队都可能是潜在的“竞争对手”。
“哟,这不是南宫白露他们吗?居然活着回来了,没被魔兽追得哭鼻子?”一道带着讥讽的声音从人群中传来,说话的是个穿着黑色法师袍的少年,他把玩着一枚一阶魔核,眼神轻蔑地扫过安妮怀里的豆豆,“听说你们出发前连帐篷都要靠别人准备,现在该不会只凑够了最低要求的魔核吧?”