各种食材与调料仿佛早已在他心中排兵布阵，信手拈来从不出错。
整套动作行云流水，没有丝毫停滞。
娄晓娥暗自惊叹，原来所谓厨艺之道，任何行当臻至化境都能成就艺术。
黄金级厨艺不仅体现在菜品质量，更在于惊人的速度。
八道佳肴从备料到出锅，仅用一小时。
首道冷盘便让娄晓娥眼前一亮——尺二盘中，土豆泥托起金色字糕点，四周环绕着黄瓜盅、番茄花等精致配饰，构成对称图案。
接着是小葱拌豆腐、海米菜花等家常菜，最后两道却出人意料：水煮鱼与烤鸭。
作为全聚德常客，娄晓娥发现这份烤鸭的品相比名店更胜一筹。
当菜肴摆满院落时，邻居们纷纷咋舌。
三大爷以过来人口吻说道：我在京城大饭店吃过类似的，要五百多呢！众人闻言倒吸凉气，这笔钱够普通家庭一年开销。
娄晓娥笑而不语。
在她看来，这些菜若在高级餐厅，价值何止千元。
此刻她对何雨柱有了新认识——不是惊讶于他的财力，而是那份超然物外的气度。
何雨柱的节俭并非那种富家子弟的挥霍无度。
瞧瞧他家就知道，陈设简单，毫无奢靡之气。
待众人看得差不多了，何雨柱转向呆立一旁的许大茂：大茂，我这八道题算不算数？
当然算！
不等许大茂答话，街坊们便七嘴八舌地嚷开了。
许大茂哑口无言。
今日可谓一败涂地——老母鸡被盗，相亲被搅局，如今打赌又输了。
他从未感到如此挫败，甚至有那么一刻，觉得活着都没意思。
原本还盘算着赢了何雨柱后，带着娄晓娥风风光光回去，现在全泡汤了。
他呆立片刻，自觉无颜见人，转身离去。
何雨柱见事了，心情大好。
开饭！他高声宣布。
众人闻言，顿时精神一振。
这般丰盛的菜肴，光是看着就令人垂涎，谁不想大快朵颐？
但大伙儿都明白，这张桌子仅容八人，不可能人人都能上座。
所有人眼巴巴地望着何雨柱。
这不仅是吃饭的事，更关乎颜面。
今日谁能入席，便代表着在何雨柱心中的分量，也象征着在四合院的地位。
年轻人无所谓，女人们也不在意——那年头，女子本就很少上正席。
可有些人就不同了，比如二大爷。
他方才替许大茂出头，此刻惴惴不安，生怕何雨柱记恨，眼巴巴地盯着对方。
何雨柱先将聋老太太扶至首席，又请一大爷和一大妈入座。
一大妈激动不已——这是她头一回与一大爷同坐重要席位。
她暗自欣慰：果然没看错傻柱，这孩子心地善良。
二人落座后，何雨柱对其他人的态度便随意了。
在他眼中，这些人不过是无用之辈。
但常言道，废物利用得当，也能变废为宝。
若这院里只剩自己、妹妹和一大爷一家，岂不太过冷清？
拥有几十年现代记忆的何雨柱，还不至于固执到与所有人势不两立。
眼见八个席位已去其三——聋老太太、一大爷夫妇各占一位，何雨柱与娄晓娥占两位。
依他的性子，待何雨水归来，必再占一席。
二大爷厚着脸皮上前一步，谄笑道：傻柱就是仁义，有好吃的总惦记着街坊！
何雨柱连正眼都不给他，目光在人群中搜寻着不那么讨厌的面孔。
凡被他视线扫过的人，都不由自主地挺直腰板。
若是在军训场上，只怕会响起一片响亮的声。
17项指标全部合格的话，至少更新..........
何雨柱环视着街坊邻居们，招呼徒弟马华入座。
马华作为客人，自然有资格就座。
众人暗自揣测，接下来该轮到二大爷和三大爷了。
但看傻柱的神情，似乎仍在斟酌。
二大妈、三大妈，您二位操劳一整年，今天也坐下来歇歇脚吧。”
三大爷见状不妙，急忙拽住三大妈：人家就是客套一句，你还当真了？快回去，那盆脏衣服还泡着呢！
二大爷虽不如三大爷机灵，但也依样画葫芦拦住二大妈：你不回去烧饭，待会儿孩子们回来喝西北风啊？
围观的街坊们憋着笑。
一大爷看不过眼，他素来注重表面和睦。
不过这毕竟是傻柱私人宴请，不便插手，只得低头沉默。
二大爷、三大爷，您二位这可不对。
新时代要有新气象，可不能守着旧观念轻视妇女！
妇女能顶半边天！
二大爷您最爱听广播，见识广，您说是不是这个理？
五年前报纸上就喊出男女同工同酬的口号了。
二大爷顿时语塞。
他这个官迷平日最关注这些，自然心知肚明。
这个抠门的主儿，院里第一台收音机就是他买的，专为收听时政消息。
听广播时音量调得极小，说是省电。
家里孩子想蹭听都没门。
在场女眷们纷纷鼓掌叫好。
二大爷、三大爷没法再拦，只得由着两位大妈入席。
两人黑着脸，甩手快步离去。
何雨柱懒得理会，恰巧妹妹何雨水放学回来，众人热热闹闹开席。
席间众人交口称赞傻柱的手艺。
连平日食欲不振的娄晓娥也忍不住大快朵颐。
何雨水初见娄晓娥，以为是给哥哥介绍的对象，不停悄悄打听。
何雨柱让她少多嘴，专心吃饭。
何雨水撅着嘴又问：哥，我快高中毕业了，想考大学行吗？
何雨柱头也不抬：不行！
这年头上大学？万一回来跟院里邻居斗起来可怎么好？
他早打定主意，妹妹毕业后直接进厂当工人最稳妥。
怎么不行？我要是考上清北，不是给老何家长脸吗？
省省吧！你能自食其力别给我添乱就谢天谢地了！
何雨水心地纯善，就是太实诚，总被秦淮茹哄得团团转。
有时宁可自己饿肚子，也要把家里吃食送给秦家。
她压根没意识到，哥哥可能因为这个寡妇打一辈子光棍。
不过何雨柱倒不会因此不管妹妹。
虽是穿越者，也需要亲情温暖。
除了秦淮茹这档子事，兄妹感情其实不错。
你乖乖毕业去纺织厂上班！
那我要是当老师呢？去三大爷他们学校！
更不行！
当学生可能害别人，当老师可是要遭罪的，这哪成！
“怎么这也不行那也不行的？为啥不让我在钢铁厂工作，偏要安排我去更远的纺织厂？”
这个问题确实不好回答，总不能直说想 ** 妹支开吧！
这时一大爷插话道：“是啊傻柱，让雨水留在钢铁厂多好。
你跟厂领导关系不错，听说播音员的位置还空着。
雨水模样端正，嗓音也清亮。”
“一大爷，您就别跟着掺和了。
我不过是个做饭的，领导喜欢我炒的菜是我的福气，要是靠这个去 ** ，我心里过意不去！”
何雨柱一脸正气，显得格外正直。
“再说了，我也琢磨过，钢铁厂里多是粗重活儿，全是男工。
雨水去纺织厂能轻松些。”
“这话在理！”
众人尝着何雨柱的手艺，自然要给面子，纷纷点头附和。
何雨水没再坚持。
纺织厂本就是备选之一，况且不少同学都在那儿。
反正离毕业还有半年，不必急着决定。
饭桌上，一大妈还想撮合何雨柱和娄晓娥，被一大爷拦住了。
毕竟娄晓娥原本是跟许大茂相亲的，传出去不好听。
何雨柱倒是不急，他还没想好到底选谁当媳妇呢！两个姑娘都好，真是左右为难啊！
“再说，钢铁厂都是男同志，活儿又累。
雨水去纺织厂能轻松些。”
“这话在理！”
众人尝着何雨柱的手艺，自然顺着他的话头应和。
何雨水抿嘴没再吭声。
纺织厂本就在她的考虑范围内，况且不少同窗都在那儿。
横竖离毕业还有半年，倒不必急着做决定。
饭桌上，一大妈刚想撮合何雨柱与娄晓娥，就被一大爷使眼色拦下——娄晓娥原是跟许大茂相看的，传出去难免惹闲话。
何雨柱夹着花生米直乐。
他眼下正为选媳妇犯愁呢，秦淮茹和娄晓娥都是好姑娘，这取舍可太难了！
***
“当学生要欺负人，当老师又得挨整，横竖都不成！”
何雨水把筷子一搁，“凭啥不让我进钢铁厂？纺织厂可比这儿远多了！”
何雨柱喉头动了动，总不能明说想 ** 妹支开。
“柱子，”
一大爷突然插话，“钢厂播音室正缺人。
你常给领导掌勺，雨水模样俊嗓子甜，这不现成的路子？”
“您可别害我！”
何雨柱板起脸，“领导爱吃我做的菜是赏脸，要拿这个讨便宜，我成什么人了？”
他转头又放软语气：“钢厂尽是抡铁锤的糙汉子。
纺织厂姑娘多，活计也轻省......”
见哥哥搬出这套说辞，何雨水低头扒饭不再争执。