融入阴影的迟昭，将自身气息收敛到极致，混沌魔元在体内缓慢流转，模拟着周围环境的死寂与阴冷。滤元魔域不再外放，而是紧紧贴合着皮肤，如同第二层肌肤，隔绝着可能引起魔傀警觉的能量波动。
他的身形在嶙峋怪石与暗红色血煞冥河的岸边快速移动，如同鬼魅，无声无息。目光锐利如鹰隼，紧紧锁定着前方那座巍峨耸立的黑煞殿，以及殿外那些如同雕塑般伫立、或规律巡弋的庞大身影。
那便是“黑煞卫”。
它们的身高普遍超过三丈，通体由一种暗沉无光的金属与不知名黑色石材熔铸而成，关节处铭刻着繁复而诡异的魔纹，流淌着暗红色的光芒。它们没有面孔，只有头盔位置两点猩红的光焰在跳动，散发出纯粹而冰冷的杀意。每一尊黑煞卫身上散发出的能量波动，都稳稳停留在元婴初期层次，虽略显呆板，不如真正的元婴修士灵动，但那磅礴的魔元与坚固的躯壳，足以碾碎任何金丹境的修士。
此刻，绝大部分黑煞卫的“视线”都被远处那道璀璨星虹所吸引。凌暮如同闲庭信步般在魔物群中穿梭，所过之处，星辉点点，那些扑上来的强大魔物，无论是金丹巅峰的魔蝠还是接近元婴的骸骨巨兽，触之即溃，非死即伤。他并未施展惊天动地的大神通，但每一次简单的挥手、弹指，都蕴含着莫测的规则之力，精准而高效地清理着障碍，同时也将更多的注意力牢牢吸引在自己身上。
这为迟昭创造出了一条狭窄而危险的“路径”。
他必须精确计算每一队黑煞卫巡逻的间隙，利用它们视野的死角，以及被凌暮引发的骚动作为掩护，一点点向黑煞殿大门靠近。空气中弥漫着狂暴的能量乱流，魔物的嘶吼、能量的爆炸声不绝于耳，这些都成了他最好的伪装。
一次，他刚刚借助一块巨石的阴影躲过一队三尊黑煞卫的交叉巡逻，正欲快速穿过一片开阔地带时，另一队从侧翼绕来的黑煞卫突然改变了方向，猩红的视线扫向他藏身的方向！
迟昭心脏猛地一缩，瞬间屏住呼吸，身体紧紧贴在冰冷潮湿的岩壁上，连混沌魔元的流转都几乎停滞。那队黑煞卫似乎察觉到了一丝异常，停下脚步，头颅缓缓转动，猩红的光焰扫视着这片区域。
时间仿佛凝固。迟昭能感觉到那冰冷的目光如同实质般从自己藏身之处掠过，带着令人神魂冻结的寒意。他握紧了手中的墨斩，体内魔元暗自凝聚，做好了最坏的打算。
就在这时，远处凌暮似乎“无意间”弹出一缕格外耀眼的星辉，精准地命中了一头试图从背后偷袭他的巨型魔蛛。魔蛛发出一声凄厉的尖啸，爆炸开的能量和强烈的光芒瞬间吸引了那队黑煞卫的注意，它们立刻转向，朝着能量爆发处低吼着冲去。
危机解除。
迟昭缓缓吐出一口浊气，后背已被冷汗浸湿。他知道，这绝非巧合。凌暮一直在看着他，如同高高在上的神只，俯瞰着掌中蝼蚁的挣扎，并在适当的时机，轻轻拨动一下命运的丝线。
这种被完全掌控、连生死都在对方一念之间的感觉，让他屈辱，却又不得不承认……若非如此，他刚才恐怕已经暴露。
他压下翻腾的心绪，不敢有丝毫耽搁，再次融入阴影，向前疾行。
越靠近黑煞殿，巡逻的黑煞卫密度反而有所下降，但个体的气息却更为凝实厚重，显然是把守核心区域的精锐。殿门高达十丈，通体漆黑，上面雕刻着万魔咆哮的浮雕，散发出古老而沉重的威压。两尊体型格外魁梧、手持巨斧的黑煞卫如同门神般矗立在门前，猩红的目光如同探照灯，缓缓扫视着前方有限的区域。
这里，几乎没有可供利用的盲点。
迟昭潜伏在最后一片怪石的阴影中，眉头紧锁。强行突破绝无可能，哪怕只惊动一尊，他也必死无疑。等待它们离开？看那两尊黑煞卫如同扎根般的姿态，显然不会轻易移动。
就在他苦思对策之际，后肩处，那个曾被凌暮手掌搭过的地方，突然毫无征兆地传来一阵灼热！
并非物理上的高温，而是一种源自灵魂深处的灼烫感，仿佛有什么烙印被激活了。与此同时，一段极其简短、冰冷、直接在他心神中响起的信息流涌入：
“左卫，三息后，视线右移七度。”
是凌暮的声音！
迟昭浑身一震，猛地抬头看向远处。凌暮依旧在与越来越多的魔物周旋，身影在漫天魔气与闪耀星辉中若隐若现，根本看不出有任何传音的迹象。这信息，是通过那个所谓的“星辉印记”传来的！
他来不及细想这印记究竟还有何用途，也无暇愤怒于对方连自己最后的独立思考空间都要侵入。机会转瞬即逝！
几乎是本能地，在心头默数三息，当左边那尊黑煞卫头颅微不可查地向右转动，猩红目光偏离正中轴线的刹那，迟昭动了！
他将速度提升到极致，整个人化作一道几乎融入环境的淡灰色影子，如同离弦之箭，贴着地面，险之又险地从两尊黑煞卫视野的短暂交错盲区中穿过！
就在他身形即将完全没入殿门前方那片相对安全的区域时，右边那尊黑煞卫似乎察觉到了极其细微的气流波动，头颅有回转的趋势！
迟昭心头一紧。
然而，预想中的警报并未响起。他感觉到后肩那灼热的印记微微一闪，一股清凉中带着绝对威严的气息极淡地扩散而出，如同最高阶位的魔主降临，带着不容置疑的压制力。
那尊正要回转视线的黑煞卫，猩红的光焰猛地跳动了一下，竟如同遇到了某种血脉或层级上的绝对压制般，动作出现了一瞬间的凝滞，那点微弱的疑虑瞬间消散，头颅继续保持着原有的巡逻姿态。
迟昭成功穿过了最后防线，身影一闪，悄无声息地贴在了冰冷巨大的黑煞殿门之上。
他背靠着门扉，剧烈地喘息着，并非因为体力消耗，而是因为精神的高度紧绷与方才那电光火石间的惊险。他抬手，下意识地摸向自己的后肩，那里皮肤光滑，并无任何异样，但那灼热的余温似乎还残留着，提醒着他那道无形烙印的存在。
凌暮……他早就计算好了一切。包括这最后的、需要动用“印记”才能通过的关卡。他不仅掌控着他的行动，甚至能通过这印记直接传递信息，施加影响……
自己在他面前，仿佛一个完全透明的、被牵线的木偶。
一股冰冷的寒意夹杂着难以言喻的屈辱和一丝……被绝对掌控下的诡异战栗，席卷了他的全身。
就在这时，凌暮那冰冷的声音再次通过印记，直接在他心湖中响起，带着一丝难以察觉的、仿佛确认所有物完好无损的满意：
“做得不错。殿内有‘万化魔池’，可淬你媚骨，固你魔元。一个时辰内，取得池心‘黑煞源核’。”
命令下达，不容置疑。
迟昭深吸一口气，压下所有翻腾的情绪，眼中重新凝聚起冷厉与决然。他伸手，推向那沉重无比、刻满魔纹的殿门。
无论前方是机缘还是陷阱，无论凌暮有着怎样病态的意图，此刻，他唯有前行。
殿门发出沉闷的“嘎吱”声，开启了一道仅容一人通过的缝隙，浓郁到化不开的精纯魔气夹杂着古老沧桑的气息，从中汹涌而出。
迟昭没有丝毫犹豫，闪身而入。
在他身影没入殿内黑暗的刹那，远处，凌暮挥袖震散一头扑来的元婴魔禽，琉璃色的眸子淡淡地扫过那已然闭合的殿门，嘴角勾起一抹极淡、却足以让万物冻结的弧度。
他的猎物，正在他亲手布下的牢笼中，一步步走向既定的轨迹。