时间失去了意义，存在本身也模糊不清。
“乖乖，这里有好吃的哟~”
一声带着点诱哄意味的女声，骤然打破了这片亘古的宁静。
楚镜澈的意识猛地被拽回。
不是神谕的庄严宣告，不是信徒的虔诚祈祷，这声音，听起来像是……在哄骗一只迷路的猫？
他睁开了眼睛。
映入眼帘的是一个昏暗的房间。
空气里弥漫着某种廉价魔法溶剂混合的气息。
唯一的亮光来自他脚下一个线条有些歪斜的魔法阵，正散发着微弱的幽蓝色光芒。
魔法阵的边缘，一个身影跌坐在地上，显然是被他出现的景象吓得不轻。
楚镜澈的眼神聚焦在那个身影上。
一个年轻的人类女性，穿着沾着不明污渍的宽大衬衫。
她的头发似乎很久没好好打理了，像女鬼一般披散着，几乎完全遮住了她的眼睛，只露出一点下巴和因为惊恐而微微张开的嘴。
“你你你……这……这怎么会召唤出人？！”她的声音因为过度惊吓而拔高，带着哭腔，身体下意识地往后蹭，仿佛想把自己嵌进墙角的阴影里。
楚镜澈沉默地注视着她，开口说道：“原来……不是神降临了吗……”
失望。
这一次被唤醒的方式与以往不同，还以为承诺于他的事情终于完成了。
跨越了时空的阻隔，难道就是为了回应这样一个……生物？
下一刻，楚镜澈的身影如同鬼魅般出现在那女人面前。
她甚至没有看清他是如何移动的，一只宽大的手，已经精准地扼住了她的脖颈，将她整个人从地上微微提离了地面。
“呃！”她猝不及防，双脚徒劳地在空中蹬了几下，窒息感瞬间攫住了她，肺部火辣辣地疼痛。
她徒劳地拍打着那只铁钳般的手，眼神里充满了恐惧和不解。
楚镜澈的声音冰冷刺骨，带着杀意：“你是怎么将我召唤过来的？旧神的残党？还是哪个妄图亵渎的疯子？”
他锐利的目光扫过她，试图剖析她的灵魂和意图。
“等……等等……快……喘……喘不过来气了……”她从喉咙深处挤出破碎的音节，脸因为缺氧而涨红，泪水不受控制地涌出，顺着脸颊滑落。
楚镜澈紧盯着她那双被头发半遮，此刻盈满痛苦泪水的眼睛。
如此弱小，如此……不堪一击。
灵魂的波动只有纯粹的求生欲和茫然，没有一丝一毫属于神只眷属的力量。
“应该不是……”楚镜澈的声音里带着一丝烦躁，“你这么弱……”他像是丢掉一件无用的垃圾一样，猛地松开了手。
“咳！咳咳咳！呕——”女人被重重摔回地面，身体蜷缩成一团，剧烈地咳嗽。
她捂住脖子，那里已经留下了发红的指印。
楚镜澈居高临下地俯视着她狼狈的模样，摇了摇头，仿佛在理清思绪。
过了好一会儿，她才勉强顺过气，但身体还在微微发抖。
她扶着膝盖，声音嘶哑，带着劫后余生的后怕：“我叫莉诺尔……这是学校的功课，召唤学实践，按理说只会召唤异界的小魔兽，或者……元素精灵来着……”
她越说声音越小，似乎也觉得这解释有些苍白无力。
“……”
楚镜澈的沉默压得莉诺尔几乎再次窒息，她不敢抬头看那道身影。
突然，她像是想起了什么救命稻草，手忙脚乱地在地上摸索着，捡起了一个用某种粗糙皮革制成的小袋子。
“对了！可……可能是这个！”她急切地说，声音依然发颤，“我爸说这个灰烬是祖先迪欧加卡斯传下来的……是传家宝！”
莉诺尔小心翼翼地解开袋口的细绳，倒出一点点极其细腻的灰色粉末在掌心，递向楚镜澈的方向。
“当时我想这个东西这么珍贵，应该能召唤出稀有的东西吧……”她自言自语般地补充道，“虽然以前家族没落的时候，他想卖出去，也没人买就是了……”
“迪欧加卡斯……”楚镜澈的声音再次响起，带着复杂的情绪。
“啊？”莉诺尔茫然地抬头，试图透过发丝的缝隙看清阴影里的表情，“怎么了？您知道我们家族？”
“没什么。”楚镜澈的声音恢复了之前的冰冷，仿佛刚才那一瞬间的波动只是错觉。
莉诺尔被他冰冷的语气吓了一跳，立刻又低下头，手指紧张地绞着衣角。
她鼓起这辈子最大的勇气，带着十二万分的恳求：“那个……您看起来，嗯……很厉害，如果您没什么事的话，可不可以……帮我去应付一下明天的召唤学考核？我……我要是再失败……就……就真的要完蛋了……”
在等待回答时，莉诺尔的心跳得像要从嗓子眼里蹦出来。
就在她几乎绝望的时候，那个冰冷的声音终于响起，只有一个简洁的音节：
“好。”
“啊？！”莉诺尔猛地抬起头，难以置信地看向楚镜澈，被头发遮住的眼睛里爆发出光芒，几乎驱散了所有的恐惧。
“真的？！好耶！”她兴奋地跳了起来，完全忘了脖子上的疼痛，“明天！明天那些等着看我笑话的家伙！肯定会大吃一惊！哈哈……呃！”
乐极生悲，她跳得太猛，脚下一滑，砰地一声又摔了个屁墩儿，疼得龇牙咧嘴。
楚镜澈无声地看着这个笨拙、邋遢、弱小却又在绝望中抓住一丝希望就能瞬间“活”过来的女孩。
“我的名字叫楚镜澈。”