晨曦刺破薄雾，将金色的光辉洒向睿城军营。与往日单纯的操练号角不同，今日的校场上，还弥漫着一种前所未有的、混杂着努力与期盼的气息。
“凝神静气，感受气血自丹田而生，循经脉而走，滋养筋骨皮膜！”
张辽沉稳如岳的声音在校场上回荡。下方，近万名步兵与弓兵按照《铁血铸体功》前三章的口诀，或站或卧，或舒或展，动作虽因初学而显得僵硬笨拙，但每一张年轻的脸上都写满了专注。空气中，仿佛有无形的热浪在蒸腾，那是成千上万人同时搬运气血所产生的微弱异象。
在另一个区域，霍去病的方式则更为狂野。他率领着扩编的五千骑兵，进行着极限越野，在疾驰与冲刺中，要求士兵们保持功法的运转。“都把气给我提起来！跑不死，就往死里跑！战场上的胡虏，不会给你们喘息的机会！”他的方法，更侧重于在极限压力下激发潜能，锤炼钢铁般的意志。
两种风格，一静一动，一稳一悍，却共同指向同一个目标——锻造强军之基。
傍晚，营房区更是热闹非凡。巨大的木桶排开，里面是墨绿色、散发着奇异草药气息的液体。这是沈万三制药坊日夜赶工，稀释出的第一批【初级练体液】。
新兵王二狗脱下汗湿的军服，小心翼翼地将身体浸入微烫的药液中。初时只是一片温热，但很快，一股股灼热的气流仿佛顺着毛孔钻入体内，沿着刚才操练时熟悉的路径开始游走，酸胀疲惫的肌肉在这股热流冲刷下，发出舒泰的呻吟。
“嘶……真得劲！”王二狗忍不住呲牙咧嘴，却又舍不得出来。他能清晰地感觉到，身体的疲劳正在迅速消退，一种暖洋洋的力量感在四肢百骸滋生。
同营房的战友们也大多如此，脸上交织着痛苦与舒爽的怪异表情。这一夜，许多士兵都睡得格外香甜。次日清晨起身，王二狗习惯性地去拿自己的环首刀进行晨练，却惊讶地发现，往日觉得有些分量的佩刀，今日竟似乎轻巧了几分，挥舞起来也更为顺畅。
“这功法……神了！”他喃喃自语，眼中爆发出前所未有的光彩。不仅仅是他，几乎所有参与了药浴的士兵，都明显感觉到精力更为充沛，力气似乎也增长了一丝。虽然微乎其微，但这种实实在在的变强感觉，如同最强劲的燃料，将军营的士气推向一个新的高峰。
张辽敏锐地察觉到了这种变化。在一次步兵方阵的对抗演练中，他尝试让两队士兵在接近时，同时默运《铁血铸体功》。刹那间，一种难以言喻的感应出现在两队士卒之间，他们的呼吸节奏似乎在无形中靠拢，原本因推挤而产生的些微混乱，竟平复了不少，整个方阵的稳定性有了肉眼可见的提升！
“气血相连……竟真有其事！”张辽心中震动，看向帅府的方向，目光中充满了敬畏。主公所赐，果然非同凡响！
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然而，蓬勃发展的背后，压力也随之而来。
政务厅内，沈万三顶着两个黑眼圈，向刘睿汇报，语气带着焦虑：“主公，练体液所需的三味主药，‘血竭藤’、‘铁骨花’、‘活气草’，库存已去大半！尤其是‘血竭藤’，只生长于南部黑山深处的阴湿山谷，那里是黑山贼‘座山雕’亲信部队的控制范围，我们的人根本无法靠近采购。长此以往，药浴恐怕难以为继。”
他顿了顿，又道：“此外，全军修炼，体力消耗巨大，粮食消耗速度比预期快了两成。若不能开辟新的稳定粮源，五月之期恐要缩水。”
另一边，欧冶子也带来了消息：“主公，水力锻锤的核心部件，需要百炼精钢，我们目前的土法冶炼，产量和质量都跟不上。若能拿下黑山贼控制的那个小型铁矿，以其矿石品质，或可一试。只是……那矿场守卫森严。”
刘睿静静地听着，手指轻轻敲击着桌面。资源，永远是发展的桎梏。
“命令黑冰台，加大对黑山贼控制区资源点的渗透，尤其是药材产地和那个铁矿，绘制详细地图，摸清守备力量。”
“通知张辽、霍去病，新军操练不可松懈，但要适当调整节奏，减少不必要的体力消耗。沈万三，继续挖掘内部潜力，鼓励流民在周边安全区域尝试种植速生菜蔬，补充口粮。”
“欧冶子，水力锻锤继续攻关，曲辕犁全力打造，优先保障春耕。”
他的指令一条条发出，清晰而冷静。内部挖潜的同时，目光已投向外部的威胁与机遇。
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睿城的变化，并未逃过外界窥探的眼睛。
黑山贼老巢，一座由废弃堡垒改建的聚义厅内。
“放屁！”体型雄壮的座山雕一把捏碎了手中的信报，满脸横肉因愤怒而抖动，“气血蒸腾？万人如一？探子是不是酒还没醒，在那里胡说八道！”
下方一个侥幸从睿城外围逃回的探子战战兢兢地回道：“大……大当家，千真万确啊！那睿城的兵，看着就跟以前不一样了，眼神都带着一股凶悍气！他们操练的法子也怪，几千人一起动作，远远看着，就好像……好像有一片淡淡的红雾罩着他们似的！”
座山雕眼神阴鸷，他虽然不信什么红雾，但多个渠道传回的消息都显示，这个突然冒出来的“北疆王”和他的军队，确实邪门。他原本打算立刻点齐兵马报复的念头，暂时压了下去。“再探！把他们的底细，给老子查个底朝天！”
与此同时，血狼关。
赵铁鹰听着麾下最精锐的夜不收带回的详细情报，沉默了许久。
“体魄增强逾三成……操练时气息隐隐相连……”他反复咀嚼着这几个词，身为沙场宿将，他比座山雕更明白这意味着什么。这绝非普通的练兵之法，甚至超出了他所知的任何一门军中硬功的范畴。
“北疆王……你到底是何方神圣？”赵铁鹰走到关墙边，望着南方睿城的方向，目光复杂。疑惑、警惕，但深处，却有一丝他自己都未曾察觉的、名为“希望”的火苗，开始悄然摇曳。或许……关内流传的“援军将至”，并非空穴来风？
遥远的京城，某座深宅大院中。
“哦？老三那个废物，不但没死在北疆，反而弄出了不小的动静？”一个阴柔的声音在烛光摇曳中响起，带着一丝诧异与玩味，“黑山贼真是越来越不中用了。传信给王阎，让他‘帮’黑山贼一把，给咱们的三皇子殿下，多找点麻烦。北疆那潭水，越浑越好。”
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睿城军营，一个不起眼的角落。
原靖北军老兵，现任步兵都小队长的赵铁柱，猛地一拳砸在面前的测力石锁上。石锁剧烈晃动，底座与地面发出了沉闷的撞击声。
“第三章圆满！我做到了！”赵铁柱感受着体内澎湃了近乎一倍的气力，激动得满脸通红。他是全军第一个将《铁血铸体功》前三章修炼至圆满的人！
周围的士兵们投来羡慕和敬佩的目光。赵铁柱握紧拳头，看向校场中央那面代表着荣誉与力量的“铁血锐士营”预备旗。“第四章……我一定要突破！白马义从，重甲铁骑，我来了！”
他的成功，像一颗投入湖面的石子，激起了更大的涟漪，全军上下修炼《铁血铸体功》的热情，达到了一个新的顶点。
夜色下，刘睿听取完石岩关于外部势力动向的汇报，独自站在城墙之上。
城内，是热火朝天的建设和苦练；城外，是暗流涌动的杀机与窥伺。
他清楚地感受到睿城每一天都在变强，但资源瓶颈如同逐渐收紧的绞索。黑山贼控制下的药材和铁矿，如同诱人的毒苹果，明知危险，却不得不去触碰。
“内部的潜力已挖掘到极限，是时候，将目光投向外面了。”刘睿低声自语，他的目光锐利如鹰隼，落在了地图上那个被重点标记的黑山贼矿场之上。