“机甲操控、单兵作战、群体协同作战，还有……厨艺。”江知寒把最后两个字说得轻描淡写。
话音刚落，乔云屹猛地瞪大了眼睛，一脸难以置信：“不是，等会儿！前面那几个我能理解，毕竟是帝国间的比试，可最后那个厨艺是怎么回事？”
他皱着眉，语气里满是荒诞，“这也太乱入了吧？跟前面的画风完全不搭啊！”
“咳——”江砚白清了清嗓子，一脸过来人的模样，抢在旁人前头开口，“这星际时代啊，除了寡淡无味的营养液，简直找不出第二种能果腹的东西。
所以你说，怎么把那些漫山遍野的野菜折腾得好吃，就成了每次帝国联赛的重头戏，比什么都要紧……”
“等等，”乔云屹听得眼睛都直了，连忙打断他，语气里满是不可置信，
“你的意思是，那种本该比拼战力、决定帝国荣耀的严肃大比，大家关注的焦点不是谁的武力值更高、异能更精湛，而是谁的菜做得更好吃？”
他觉得自己的世界观都在崩塌，脑子嗡嗡作响，像是被塞进了一团乱麻。
这简直比说太阳打西边出来还离谱，“就好比高考的时候，老师不问你总分考了多少，排名第几，反倒追着问你今天午饭吃的什么，味道怎么样！”乔云屹捂着额角，只觉得一阵玄幻，此刻他无比想念上辈子的快乐肥宅水，哪怕一口，也能让他消化消化这离谱的设定。
“嗯，往年确实是这样，大家最在意的就是厨艺比拼的结果。”江砚白点点头，语气认真，
“不过今年不一样了，有小云哥你在网上教大家做各种美食，所以……”
“所以！”乔云屹眼睛一亮，立刻接话，语气里带着一丝庆幸，“今年的侧重点总算是战力了吧？我就说嘛，再怎么也不能这么荒谬……”
“不是哦，小云哥。”江砚白摇了摇头，笑得有些狡黠，
“正因为你在星网上分享了那么多美食教程，大家的厨艺热情被彻底点燃起了，所以今年联赛的厨艺比拼，绝对会比往年都要受重视，关注度直接拉满！”
“……”乔云屹刚刚升起的一点希望，瞬间被这句话浇得透心凉，刚“活”过来一点的心脏，仿佛被一只无形的手攥住，再次狠狠跌入谷底。
他翻了个白眼，有气无力地吐槽：“行，算我倒霉，就不该抱有任何期待！”
顿了顿，他像是想起了什么，皱着眉追问：“不过话说回来，就算是各个帝国的联赛，跟咱们这种小角色也没什么关系吧？咱们现在最该做的，难道不是去采集区补充物资吗？为什么非要折腾去首都星？”这问题他憋了好几天，早就想问了。
江砚白脸上的笑容淡了些，解释道：“从咱们新蓝星去首都星，中间要经过足足十二次空间跃迁，就算一切顺利，最快也得七天才能到。
而且跃迁路线中间有一片星际游离区，那里常年盘踞着星盗，烧杀抢掠无恶不作，特别危险。
所以这次咱们要去首都星，路上恐怕会花更久的时间，得多做准备。”
“哦，我明白了。”乔云屹摸着下巴，试图总结，“你的意思是，你怕我……晕车？呸！”
话一出口，他自己都觉得不对劲，抬手就给了自己嘴巴一下，连忙纠正，“是怕我晕星舰，对吧？而且空间跃迁的时候，很可能会在半路上碰到那些星盗抢劫，所以咱们才要提前出发，避开风险？”
他见江砚白点头，又追问：“那我再问一句，距离那个联赛，还有多久？”
“四个月！”江砚白说得干脆利落。
“啥？”乔云屹直接惊呆了，声音都拔高了八度，“七天的路程，你让咱们提前四个月出发？江知寒，你是不是算错日子了？这也太离谱了吧！”
他感觉自己的世界观，今天已经被反复按在地上摩擦，再这么下去，迟早得习惯这种玄幻的日常。
“小云哥，你是真觉得时间不紧张吗？”江砚白急得直跺脚，掰着手指头一条条细数，语气里满是不容置疑的笃定，
“距离联赛还有四个月没错，但首都星提前半个月就会进入戒严状态，闲杂人等根本进不去。
咱们路上要预留出应对星盗的意外时间，还要算上去采集区补充物资的耽搁，这么一扣，咱们真正能自由支配的时间，只剩下两个月了！”
他顿了顿，又补充道：“到了首都星，之前哥的那座府邸，不得按照你的喜好重新装修？你不是说想有个自己的小院子，开辟出来种花种草，摆弄些蓝星的绿植吗？这些都要花时间的啊！”
话音未落，江砚白的声音又沉了几分：“而且你别忘了，联赛结束后一个月，就要开赴异族战场迎敌了。
这期间，哥他们还要进行紧急特训，提升战力应对虫族。你说说，这时间能不紧张吗？”
看着江砚白条理清晰地罗列着一堆琐事，把时间算得精准到天，乔云屹忍不住在心里感叹：这小子真是个人才，不去做统筹规划都屈才了。
他消化了半天，才缓缓开口，语气带着点哭笑不得：“所以照你这么说，那所谓的帝国联赛，顶多算是个开胃小菜，后面的异族战场，才是真正的硬菜？”
“嗯。”江知寒在一旁沉声应下，语气里听不出太多情绪。
乔云屹的目光瞬间转向江知寒，眼神变得格外平静，没有波澜，却带着一种沉甸甸的认真：“所以，你是准备去异族战场了，对吗？”
江知寒愣了一下，显然没料到江砚白会把这事当着乔云屹的面说出来。
江知寒太清楚乔云屹的“过往”，乔云屹的父亲，就是牺牲在异族战场的。
即便现在的乔云屹换了个灵魂，来自遥远的蓝星，但那种血脉里传承的、对亲人战死沙场的悲鸣与伤痛，似乎从未真正消散。
他深吸一口气，语气坚定而郑重：“很抱歉，云屹。