金属管道的震颤声在甬道深处共振，林野贴着冰冷的舱壁前行，掌心的生物传感器忽明忽暗，屏幕上跳动的红色警告与身后追击者的脚步声交织成催命符。三天前，他还是“方舟七号”最年轻的生态工程师，此刻却成了被“净化者”通缉的叛徒——只因为在基因库的底层，发现了那些被刻意掩盖的、不属于人类的dNA序列。
“编号734，立即停止抵抗，交出样本。”机械合成音从头顶的广播器中传出，带着电子音特有的冰冷，“你无权干涉‘物种优化计划’。”
林野猛地侧身躲过一道能量束，灼热的气流燎焦了他的袖口。他咬着牙冲进前方的岔路口，指尖在墙壁的控制面板上飞速划过，激活了应急封锁程序。厚重的合金门缓缓降下，暂时隔绝了追兵，却也将他困在了这条标注为“未授权区域”的通道里。
通道尽头的光线异常柔和，与沿途的冷白灯光截然不同。林野握紧了怀中的基因样本容器，小心翼翼地走近，才发现那是一间被遗忘的实验室。实验台上覆盖着厚厚的尘埃，几只破碎的培养皿散落在地，而最显眼的，是墙壁上一幅巨大的全息投影——画面中，蔚蓝的星球被无数发光的丝线包裹，丝线的另一端，连接着形态各异的生物，既有人类的轮廓，也有带着鳞片和翅膀的奇异存在。
“这不是‘物种优化’，是‘物种融合’。”一个苍老的声音突然响起。
林野惊得转身，只见一位白发老者从阴影中走出，身上的白大褂早已泛黄，却依然保持着整洁。老者的左眼是一枚机械义眼，闪烁着与方舟主控系统同源的蓝光。
“你是谁？”林野警惕地问道，手指扣住了腰间的便携武器。
“我是艾瑞克·霍金斯，方舟七号的首席生物学家，也是‘融合计划’的最初设计者。”老者叹了口气，走到全息投影前，指尖轻轻划过画面中的星球，“五十年前，地球爆发了‘基因崩溃’，人类即将灭绝。我们发现，只有与其他星球的高等生物基因融合，才能让人类在恶劣的环境中存活。但议会却认为这是对人类纯粹性的亵渎，他们篡改了计划，将‘融合’改为‘优化’，试图抹去这些‘异类’基因的存在。”
林野瞳孔骤缩，他终于明白，自己发现的，不仅仅是一个被掩盖的计划，更是人类存续的真相。
“他们为什么要这么做？”
“因为恐惧。”艾瑞克的机械义眼闪烁着复杂的光芒，“他们害怕人类会变成怪物，害怕失去对文明的掌控。但他们不知道，纯粹性早已成为人类灭绝的枷锁。你手中的样本，是目前最稳定的融合基因序列，也是人类最后的希望。”
就在这时，通道入口传来剧烈的撞击声，合金门在能量武器的攻击下出现了裂痕。艾瑞克猛地抓住林野的手腕，将一枚芯片塞进他的掌心：“这是实验室的核心数据，带着样本和数据，去‘禁区’，那里有一艘小型逃生舱。只有找到‘星盟’，才能让真相大白于天下。”
“禁区是辐射区，根本无法通行！”
“不，禁区里有我们留下的安全通道。”艾瑞克推了林野一把，指向实验室角落的一个隐蔽出口，“快走！记住，融合不是毁灭，而是新生。”
林野看着老者坚定的眼神，又看了看摇摇欲坠的合金门，不再犹豫。他握紧芯片和样本容器，冲进了那个狭窄的出口。身后，传来了艾瑞克启动自爆程序的声音，以及追兵破门而入的怒吼。
出口外是一片弥漫着紫色雾气的荒原，辐射探测器的警报声尖锐刺耳。林野按照芯片中的指引，在荒原中穿行，远处，方舟七号的轮廓在雾气中若隐若现，而更远处的天际，一颗暗红色的星球正缓缓升起——那是“星盟”的方向，也是他接下来的目的地。
他不知道前方等待着他的是什么，是盟友，还是新的敌人？但他知道，自己已经没有退路。手中的基因样本，不仅承载着人类的未来，更承载着一个被掩盖了五十年的真相。而他，必须将这份真相，带到正确的人手中。