魂蚀和影蚀化作的黑烟渐渐消散在稀薄的冥雾中，那些被阴阵束缚的残魂失去了操控，如同断了线的纸鸢，在空气中扭曲飘荡，发出细碎而解脱的呜咽声。阳光透过冥雾的缝隙，洒下几缕微弱却温暖的光，落在枯桂花树皲裂的树干上，落在地面厚厚的黑霜上，也落在我们疲惫不堪的身上，带来一丝久违的暖意，却驱不散骨子里残留的阴寒——那是冥蚀之气渗入肌理的刺痛，是高强度战斗后浑身骨骼的酸胀，更是劫后余生的恍惚与庆幸。
我抱着念初，手臂早已因为长时间紧绷而酸痛发麻，指尖的灵力耗尽，眼底的蓝光如同风中残烛，渐渐黯淡下去，只剩下淡淡的光晕萦绕在眼尾。怀里的小家伙才六个月大，小小的身子软乎乎地靠在我胸口，胸口微微起伏，呼吸急促而不稳，小脸蛋苍白得像上好的宣纸，鼻尖却泛着淡淡的青灰，那是冥气侵蚀的痕迹。他刚才拼尽全力释放金乌之力，此刻早已耗尽了力气，一双澄澈的大眼睛紧紧闭着，长长的睫毛上还沾着细碎的泪珠，时不时轻轻颤一下，像是在梦里还在抵御那些诡异的黑影，小嘴巴无意识地抿着，发出软糯又微弱的“咿呀”声，不是夸赞，也不是哭闹，更像是婴儿疲惫后的本能哼唧，脆弱得让人心尖发疼。
傅承渊踉跄着后退两步，重重靠在身后的枯树上，胸口剧烈起伏，嘴角溢出的鲜血染红了衣襟，肩头的伤口再次裂开，鲜血顺着手臂缓缓滑落，滴在地面的黑霜上，发出“滋啦”一声细碎的声响，瞬间被黑霜吸收，留下一小片深色的印记。他周身的阳煞之力如同潮水般退去，原本泛着红光的指尖渐渐恢复如常，脸色苍白得近乎透明，唯有一双漆黑的眼眸，依旧死死盯着枯桂花树根部的阵眼，警惕着任何一丝异动。刚才的战斗，他耗尽了仅剩的阳煞之力，胸口的本源损伤再次发作，每一次呼吸都伴随着钻心的刺痛，却还是强撑着，目光时不时落在我和念初身上，眼底的冷冽褪去，只剩下浓得化不开的心疼与疲惫。
“承渊，你怎么样？别硬撑，快坐下歇歇。”我声音沙哑得像是被砂纸磨过，用尽全身力气扶着他往枯树下挪了挪，让他靠着树干坐下，尽量减轻他身体的负担。傅承渊摇了摇头，艰难地抬起手，指尖带着一丝微弱的阳煞之力，轻轻落在念初的小脸上，动作温柔得像是在触碰易碎的琉璃，语气虚弱却沙哑：“念初……没事吧？他太小了……不该承受这些……”
他的声音里满是愧疚，像是在责怪自己没能更好地保护念初，没能让这个才半岁的孩子远离这些阴邪与厮杀。我轻轻握住他冰凉的手，贴在自己的脸颊上，试图用自己的温度温暖他，摇了摇头：“不怪你，承渊，我们都尽力了，念初很勇敢，他没有哭闹，还帮我们一起消灭了邪祟，他是我们的小英雄。”
话音刚落，怀里的念初突然轻轻动了动，小脑袋在我胸口蹭了蹭，像是在寻找舒适的姿势，又像是在寻找安全感，小嘴巴微微张开，发出一声软糯的“呜……”，声音细细小小的，带着浓浓的委屈与疲惫，听得我心头一酸，连忙轻轻拍着他的后背，像往常哄他入睡那样，语气温柔得能滴出水来：“念初乖，不怕不怕，邪祟都被打败了，爸爸妈妈在，雪球和小白也在，我们都陪着你，好好睡一觉，睡醒了就不疼了。”
我一边哄着，一边用指尖轻轻抚摸着他柔软的胎发，指尖能清晰地感受到他头皮下淡淡的温热，还有一丝微弱的金乌之力在缓缓流转——那是小家伙身体的本能防御，哪怕耗尽了力气，也依旧在默默守护着自己，守护着身边的我们。
雪球虚弱地趴在我们脚边，冰蓝色的眼眸半眯着，原本耀眼的银辉此刻黯淡得几乎看不见，耳尖的金纹也失去了往日的光泽，像两颗褪色的碎金。它刚才拼尽全力释放上古灵气，掩护我们、干扰邪祟，此刻灵气耗尽，嘴角溢出一丝淡淡的银血，沾在雪白的绒毛上，格外扎眼。它时不时抬起头，用冰凉的小脑袋轻轻蹭蹭念初的小脚丫，发出低沉而微弱的呼噜声，像是在安抚小家伙，又像是在给自己打气，哪怕连晃动尾巴的力气都没有。
最让人又心疼又好笑的是小白，浑身雪白的绒毛被冥气熏得灰蒙蒙的，嘴角的黑血痂裂开，渗出新的一丝黑血，四肢依旧因为之前的伤势微微发颤，却依旧梗着脖子，对着空气低低低吼了两声，声音细细小小的，像被踩了尾巴的小奶猫，毫无威慑力，反而透着一股强撑的倔强。它踉跄着爬到念初的脚边，用温热的小身子贴着小家伙的小腿，小脑袋时不时蹭一蹭，然后便再也支撑不住，趴在地上，舌头伸得长长的，大口大口地喘着气，黑葡萄似的眼睛里满是疲惫。
“小白这性子，倒是越挫越勇，就是本事跟不上野心。”傅承渊哑着嗓子调侃道，语气里带着几分无奈，更多的却是宠溺。我轻轻笑了笑，伸手摸了摸小白毛茸茸的脑袋，它温顺地蹭了蹭我的指尖，喉咙里发出低低的呼噜声，像是在撒娇，又像是在抱怨自己没帮上什么忙。
就在这时，念初突然睁开了眼睛，一双澄澈的大眼睛里满是懵懂与疲惫，长长的睫毛上的泪珠滚落下来，滴在我的手背上，冰凉冰凉的。他没有哭闹，只是伸出小小的手，胡乱地抓着，先是抓住了我的衣襟，用力攥着，像是抓住了救命稻草，然后又慢慢摸索着，抓住了傅承渊冰凉的手指，小手指软软地裹着他的指尖，发出软糯的“咿呀咿呀”声，像是在诉说着刚才的恐惧，又像是在确认爸爸妈妈都在身边。
“念初醒了？”我心中一喜，连忙低头看着他，语气温柔得能滴出水来，“是不是哪里不舒服？告诉妈妈，是不是身上疼？”小家伙听不懂我的话，只是茫然地看着我，小脑袋轻轻蹭了蹭我的胸口，然后又看向傅承渊，小嘴巴抿了抿，突然发出一声浅浅的啼哭声，不是撕心裂肺的哭闹，而是委屈又脆弱的哼唧，眼泪顺着小脸蛋滑落，浸湿了我的衣襟。
六个月大的婴儿，不会说话，不会表达，所有的不适、恐惧与委屈，都只能通过哭声和小小的动作来传递。他刚才亲眼看着那些诡异的黑影，亲身感受着冥气的侵蚀，拼尽全力释放自己都不明白的力量，那种恐惧与疲惫，不是一个半岁的孩子能承受的。傅承渊看着他委屈的模样，心头一紧，不顾胸口的刺痛，艰难地伸出手，将念初小小的手贴在自己的脸颊上，语气温柔而沙哑：“念初乖，不哭不哭，爸爸妈妈都在，我们陪着你。”
他一边哄着，一边调动体内仅剩的一丝阳煞之力，小心翼翼地注入念初的小手，温热的力量缓缓流淌，缓解着小家伙体内的冥气侵蚀。念初似乎感受到了傅承渊的暖意，哭声渐渐小了下去，只是依旧时不时哼唧一声，小手指紧紧攥着傅承渊的手指，不肯松开，大眼睛一眨不眨地看着我们，像是生怕我们突然消失。
我从怀里掏出一块温热的灵泉玉佩——这是清风师叔之前给我的，说是用上古灵泉滋养过，能缓解冥气侵蚀，安抚神魂，我一直带在身上，舍不得用。此刻我将玉佩轻轻放在念初的小手里，玉佩的温热透过小家伙柔软的掌心传递过去，他好奇地攥着玉佩，小手指无意识地摩挲着玉佩光滑的表面，眼神中的懵懂渐渐多了几分好奇，委屈的哼唧声也渐渐停了下来，只是偶尔还会轻轻颤一下睫毛，显然依旧心有余悸。
“我们得尽快清理一下这里的冥气，然后去救师傅和玄虚师叔。”傅承渊缓缓开口，语气凝重起来，他靠在树干上，慢慢调整着呼吸，试图恢复一丝力气，“虽然魂蚀和影蚀被消灭了，阴阵也破解了，但这里的冥气依旧浓郁，而且冥渊裂隙还没彻底稳固，万一有漏网的邪祟分身，或者玄阴殇的本体提前异动，我们就麻烦了。”
我点了点头，深以为然。刚才的战斗虽然胜利了，但我们都清楚，这只是一场小小的胜利，玄阴殇的本体还在冥渊裂隙深处蛰伏，他绝不会善罢甘休，一场更大的危机还在悄然酝酿。我们现在最要紧的，是尽快恢复体力，清理冥气，救醒师傅和师叔们，然后加固镇煞石碑，做好一切防备，迎接后续的挑战。
我抱着念初，慢慢站起身，傅承也缓缓站起，小白踉跄着跟在我们身后，时不时摇一下耷拉的尾巴。我们一行人，疲惫不堪，脚步踉跄，像是一群残兵弱将，却依旧坚定地朝着枯桂花树的阵眼走去——那里还有残留的冥气，需要彻底净化，才能避免冥气再次蔓延，才能防止阴阵死灰复燃。
走到阵眼旁，我才发现，那个小小的黑洞已经渐渐闭合，只剩下一道浅浅的印记，周围的阴阵纹络如同枯萎的藤蔓，渐渐失去了黑色的光泽，被金乌之力、阳煞之力和上古灵气侵蚀得渐渐消散。枯桂花树的树干上，原本布满的冥纹也在慢慢褪去，取而代之的是淡淡的绿意，像是被至阳之力滋养着，正在慢慢复苏，甚至能看到树干上抽出了几缕细细的嫩芽，嫩得能掐出水来，淡淡的桂花香夹杂着灵草的气息，弥漫在空气中，清新而温暖，取代了之前的阴寒与腐朽。
“没想到这枯桂花树，竟然还能复苏。”我轻声感慨道，眼底闪过一丝欣慰。清风师叔说过，这棵枯桂花树是渡厄斋的镇宅之树，蕴含着微弱的灵气，只是被冥气侵蚀多年，才变得枯槁不堪，如今阴阵破解，冥气消散，再加上金乌之力的滋养，它终于有了复苏的迹象，这或许是这场劫难中，最让人欣慰的一件事。
傅承渊点了点头，语气中带着一丝期许：“它是渡厄斋的灵气之源，只要它能彻底复苏，就能辅助镇煞石碑，压制冥渊裂隙，对我们后续防备玄阴殇，有很大的帮助。”他顿了顿，继续说道，“初一，你用阴阳眼再探查一下周围，看看有没有残留的邪祟分身或者冥气聚集地；雪球，你释放一丝灵气，滋养一下桂花树，同时驱散周围残留的冥气；我看着念初和小白，尽量恢复一丝阳煞之力。”
“好。”我点了点头，深吸一口气，缓缓调动体内仅剩的一丝灵力，眼底的蓝光再次泛起淡淡的光晕，虽然不如之前明亮，却依旧能清晰地看到周围的冥气分布。透过阴阳眼，我看到周围的冥气虽然稀薄，却依旧有零星的一缕缕，如同细小的毒蛇，在地面、在枯树枝桠间穿梭，还有一些微弱的邪祟分身，都是魂蚀和影蚀留下的残碎之力凝聚而成，力量微弱，却依旧在偷偷吞噬周围的阴寒之气，试图壮大自己。
“周围还有一些零星的冥气和弱小的邪祟分身，都在偷偷躲着，没有攻击性，但留着始终是隐患。”我快速将看到的情况告知傅承渊，“它们的弱点都在胸口，冥气最稀薄，我指引你，我们慢慢清理掉它们，避免留下后患。”
傅承渊点了点头，缓缓握紧手中的阳煞匕首，虽然阳煞之力微弱，却依旧能凝聚出一丝淡淡的红光。“你指引，我来攻击，尽量节省力气。”他语气沙哑地说道。
“不行了，我眼疼。”我一边抱着念初，一边说“刚刚使用了太久，已经到达极限了。”
“好，我来解决它们，你休息。”傅承渊身形灵活地绕到枯树枝后面，手中的阳煞匕首轻轻一划，一道微弱的红光闪过，邪祟分身瞬间被灼烧，化作黑烟消散在空气中。小白见状，也踉跄着冲上去，对着黑烟低吼了两声，像是在庆祝自己“参与”了战斗，然后又摇着尾巴跑回我们身边，一副邀功请赏的模样，看得我忍不住笑了出来。
念初被我的笑声吸引，懵懂地看着我，小嘴巴微微张开，发出软糯的“咿呀”声，小手指着那些消散的黑烟，像是在好奇那些黑影去哪里了。我轻轻摸了摸他的小脑袋，语气温柔：“念初不怕，那些坏东西都被爸爸消灭了，再也不会来欺负我们了。”小家伙似懂非懂地点了点头，小脑袋蹭了蹭我的胸口，又攥紧了手里的灵泉玉佩，眼神渐渐安定下来。
清理这些弱小的邪祟分身和残留冥气，花费了我们将近一炷香的时间。过程中，傅承渊几次因为体力不支而踉跄，胸口的伤口不断渗血，却依旧不肯停下；雪球也因为灵气耗尽，时不时趴在地上休息片刻，再强撑着起来释放一丝灵气，辅助我们驱散冥气；小白依旧是那个“气氛组担当”，时不时冲上去凑凑热闹，然后又因为力气不足而摔得四脚朝天，给我们疲惫的清理之路增添了几分乐趣；我抱着念初，眼底的蓝光因为过度使用，变得愈发黯淡，眼睛干涩得像是要冒烟，剧痛无比。
终于，周围的零星冥气被彻底驱散，那些弱小的邪祟分身也被全部清理干净，阳光渐渐变得明亮起来，冥雾彻底消散，整个渡厄斋的院子里，终于不再有阴寒的气息，只剩下清新的桂花香和灵草的气息，阳光洒在地面上，融化了厚厚的黑霜，露出下面青砖的纹路，虽然依旧布满了战斗的痕迹，却透着一股劫后余生的生机与希望。
念初在我怀里渐渐睡着了，小小的身子软软地靠在我胸口，呼吸平稳而均匀，小脸蛋上的青灰渐渐褪去，泛起了淡淡的红晕，嘴角噙着浅浅的笑意，像是在梦里遇到了开心的事情，小手指依旧紧紧攥着灵泉玉佩，偶尔轻轻动一下，指尖会溢出一丝微弱的金光，落在我的手背上，温暖而柔和。