第十七章：共进午膳
尚书府的赏花宴已过去半月有余，眼看春闱在即。
李晴儿静坐窗前，手中绣着一幅寓意吉祥的摆件，心里却盘算着未来的日子。既然嫁人这一关躲不过，她便只盼着那位嫡母看中的陈志远，能不那么混账。若能安稳过上几年，让她舒心些，最好能有个自己的孩子傍身，便算是不错的结局了。至于往后他是否纳妾、是否在外拈花惹草，于她而言，倒不甚要紧——当然，若他真能不似李宏图那般不堪，便是意外之喜了。
她一边飞针走线，一边默默计算着这一年来的收入。想着自己的积蓄，规划着未来的生计，时间倒也过得飞快，转眼便到了午膳时分。今日她早应下要陪嫡母用膳，并特意准备了一道功夫菜——松鼠鱼。
正想着，九芽轻快的声音便从门外传来：“小姐，都准备妥当了，咱们该去夫人那儿了。”
李晴儿闻言一笑。九芽当真是个宝贝，无论什么菜式、糕点，只要自己将做法理念一说，她总能完美复刻，甚至青出于蓝。她起身，轻轻抚平裙摆的褶皱，步履从容地向外走去，与九芽汇合后，一同前往主院。
刚踏进主院的月洞门，便听得屋内传来阵阵笑语。不必猜，定是李盛铎那个吃货又来蹭饭了。
人未至，声先到。李晴儿故意扬声道：“母亲这里好生热闹，是哪个馋猫在闹您呢？”
王氏带笑的声音立刻传来：“是晴儿来了？快进来，就等你开席呢！”
话音未落，珠帘已被一只大手掀开，露出李盛铎那张写满期待的脸：“三妹妹可算来了！听说你又研了新菜式？快拿来让为兄品鉴品鉴！”
李晴儿故作嫌弃地白了他一眼，脆生生道：“今日可没准备二哥的份，只孝敬母亲一人。”
李盛铎浑不在意，待李晴儿进屋，他顺手就从九芽手中接过食盒，迫不及待地拿到桌边打开。
也正在这时，李晴儿才瞥见桌边还坐着另一人——那个阴魂不散的毒舌萧凛！她心下顿时一闷，怎么哪儿都有他？面上却不敢怠慢，只得不情不愿地见了礼，随后默默落座，准备尽快用完这顿午膳。
整顿饭间，李晴儿都异常沉默，除了偶尔回应嫡母的问话，便恪守着“食不言”的规矩，奉行沉默是金。眼睁睁看着那条自己费心指导、九芽精心烹制的松鼠鱼，大半都落入了李盛铎和萧凛的腹中，她更是暗自气闷：这萧凛的脸皮未免也太厚了些，怎就好意思这般理所当然地登门蹭吃？
膳毕，众人移至花厅用茶。
萧凛偏偏“不识相”地挨着李晴儿坐下，让她如坐针毡，腹诽不已。正当她打定主意只做个安静的听众时，却听身侧之人用仅她可闻的声音低语道：“那日送与三妹妹的玉佩，怎不见你佩戴？”
李晴儿一怔，心下恍然：竟将这东西忘得一干二净！回去定要找出来，让九芽悄悄拿去当铺，想必能换不少银钱。面上却不动声色，只敷衍道：“世子所赐太过贵重，怕日常佩戴不慎磕碰，反倒辜负了世子的一番心意，故而仔细收着了。”
一盏茶尽，众人便起身告辞。