（主线）“龙宫”亚空间，“方舟”工程材料实验室。
气氛凝重。新的“逐日号”设计图带来了希望，但也带来了近乎绝望的资源需求。几种关键的新型合金，其合成所需的稀有元素在地球上的已知储量极其稀少，甚至部分元素只存在于理论中或需要极端环境才能生成。
“按照设计图要求，仅仅是舰体骨架所需的‘星纹金’，就需要消耗目前全球已探明铱储量的三分之一！这还不算其他更稀有的元素！”一位资源专家看着计算结果，声音发苦。
“而且合成工艺……需要模拟地核深处的高压高温环境，我们现有的设备根本无法达到！”材料学家补充道，脸上写满了无力感。
艾琳娜博士和“宙斯”也眉头紧锁。技术壁垒看似被“源匣”强行突破，但现实的资源与工业基础，成了新的、更坚实的拦路虎。
林凡沉默地看着数据。他知道，这不仅仅是资源问题，更是时间问题。“收割者”的阴影日益逼近，他们没有时间去慢慢勘探、慢慢建立新的工业体系。
就在这时，陈浩的通讯接了进来，语气带着一丝古怪：“凡哥，有个……‘客人’想见你。是通过正规的外交和商业渠道递来的申请，身份是‘日本东亚海洋文化与科技基金会’理事长，小野寺信玄。”
林凡目光一凝。东亚海洋文化与科技基金会？他迅速在脑海中搜索这个组织的信息，表面上看，是一个致力于海洋环保与科研的非营利机构，背景似乎很干净。但他几乎瞬间就将它与山本一郎和“波塞冬”联系了起来。这条毒蛇，在发动暗处的攻击后，终于要走到台前了吗？
“告诉他，我在‘龙宫’没有时间接待无关人员。”林凡冷声回应。
“他说……他带来了您无法拒绝的礼物——关于日本海沟深处，一片可能富含多种稀有金属的‘富矿带’的精确坐标，以及……三座闲置的、具备超高压合成能力的深海工业平台的无偿使用权。”陈浩的语气带着难以置信。
林凡眼中寒光一闪。果然！山本一郎对他的困境了如指掌，甚至可能比他更清楚“方舟”计划面临的资源瓶颈！这份“礼物”，精准得可怕，像是一块裹着蜜糖的砒霜。
（支线）地球，东海市，沧海集团总部。
苏晚晴正在紧急处理供应链危机。南太平洋的污染事件和北美的运输事故，虽然造成了不小的损失，但在她雷厉风行的手段和雄厚资金的支持下，正在被迅速控制和平息。她调动了备用供应商，启动了危机公关，将负面影响降到了最低。
然而，那几份匿名送达的、关于“盖亚”和“普罗米修斯”的黑料，却像一根刺，扎在她心里。她相信林凡的判断和选择，但这些血淋淋的证据，让她无法不对那两个组织产生深深的警惕和厌恶。她将资料加密保存，决定找个合适的时机与林凡沟通。
（主线回归）“龙宫”接待室（临时设置）。
林凡最终还是决定见一见这个小野寺信玄。他想亲自看看，山本一郎到底想玩什么把戏。
小野寺信玄是一个典型的中年日本商人形象，穿着考究的西装，头发梳得油光锃亮，脸上带着谦卑而热情的笑容，一见面就是九十度的鞠躬。
“林桑！久仰大名！今日得见，真是三生有幸！”他的中文十分流利，甚至带着点京片子味儿。
林凡面无表情地看着他表演，直接开门见山：“小野寺先生，你的来意我很清楚。直接说吧，你们想要什么？”
小野寺信玄脸上的笑容不变，仿佛没听到林凡话语中的冷意，依旧热情地说道：“林桑快人快语！我们基金会，一直非常钦佩林桑在海洋探索和保护方面的卓越贡献！此次前来，是希望能够与林桑，与沧海集团，展开深度合作！”
他拿出一个精美的平板，调出所谓的“富矿带”坐标和工业平台的资料，唾沫横飞地介绍着其价值：“……只要林桑点头，这些资源立刻就能为您的伟大事业服务！我们基金会不求回报，只希望能在林桑的带领下，为人类的未来尽一份绵薄之力！”
话说得冠冕堂皇，姿态放得极低，礼物也足够诱人。
但林凡的精神力敏锐地捕捉到，在小野寺信玄那热情洋溢的表象下，隐藏着一丝极其细微的、如同毒蛇窥视般的冰冷。而且，他提出的合作，完全绕开了“盖亚”和“普罗米修斯”，意图再明显不过。
“小野寺先生的好意，我心领了。”林凡语气平淡，听不出喜怒，“不过，目前我的研究项目，已经与多个国际机构达成了深度合作框架，资源和技术共享都有严格的协议。贵基金会的背景和资金来源，我并不十分了解，为了避免不必要的麻烦，合作之事，还是容后再议吧。”
婉拒！理由充分，无可指责。
小野寺信玄脸上的笑容瞬间僵硬了一下，但很快又恢复如常，只是眼底深处闪过一丝阴鸷。他讪讪地笑了笑：“理解，理解！林桑事务繁忙，谨慎也是应该的。那……这些资料您先留着参考，任何时候改变主意，我们基金会的大门永远为您敞开！”
他留下资料，再次鞠躬，恭敬地退了出去。
看着小野寺信玄消失的背影，林凡眼神冰冷。他拿起那份关于“富矿带”的资料，直接递给旁边的技术员：“立刻分析这些坐标的真实性和价值，同时，逆向追踪这份资料的原始数据来源！”
他几乎可以肯定，这所谓的“礼物”，要么是陷阱，要么就是山本一郎抛出的、带着倒钩的诱饵。
（反派视角）东京，“波塞冬”总部。
山本一郎看着屏幕上小野寺信玄传回的“被婉拒”的消息，脸上非但没有失望，反而露出了更加阴冷的笑容。
“拒绝了吗？很好。”他喃喃自语，“这说明他足够警惕，也说明……我们的方向没错。他越是在乎他的‘事业’，就越无法完全拒绝资源的诱惑。”
他转向“数据幽灵”：“对我们的‘礼物’，进行第二阶段投放。把‘富矿带’附近存在强烈地磁异常，可能伴有未知深海生物（具有研究价值）的消息，‘无意间’泄露给‘盖亚’和‘普罗米修斯’的人。”
他要让这潭水，变得更浑！
同时，他看了一眼另一个屏幕，上面显示着伊莎贝拉·冯·霍恩的行程——她即将抵达东海市。
“好戏，才刚刚开始。”山本一郎端起茶杯，轻轻啜了一口，眼中闪烁着一切尽在掌握的幽光。