幽冥潭的水汽还未从衣袍上散尽，尚凌汐的声音已带着一丝凝重。她指尖划过玄鸟佩，白光中映出三张模糊的面容——那是魏月华记忆中血狐盟派来的护送修士，为首者面容枯槁，眼角有一道深可见骨的疤痕。
“疤面老鬼，成丹后期修士，据说能以精血催动火系神通，当年在雍州杀过三名同阶修士。”尚凌汐的指尖停在最左侧的面容上，“另外两个是他的师弟，都是成丹中期，擅长合击之术。”
陆明宇看着水幕中的影像，灵笔在掌心转了三圈：“他们要三个月后才动身？”
“嗯。”尚凌汐收起玄鸟佩，潭水在她身后翻涌，“魏月华的记忆里说，血狐盟衢州分舵的‘珍机阁’，就是存放滋阴木的地方。那里布着‘九曲玲珑阵’，需三把钥匙才能开启。”
陆明宇心中一动。张长老的记忆碎片中，确实有“珍机阁”三个字，当时只当是寻常库房，没想到竟是藏神木之地。他看向尚凌汐，见她正望着潭底的阴影出神，便知她已有了计划。
“姐姐想易容混入血狐盟？”
尚凌汐回头，眸中闪过一丝狡黠：“岳郎的‘千面术’，我学了七成像。扮成魏月华的样子，应付三个月绰绰有余。”她指尖在脸上一抹，原本温婉的面容瞬间变得阴鸷，眼角的细纹与魏月华一般无二，连说话的语调都带上了几分沙哑，“如何？”
陆明宇心中暗叹。这易容术不仅改变容貌，连气息都能模仿得惟妙惟肖，比他的影部秘术更胜一筹。他正欲夸赞，却见尚凌汐突然盯着他的脸，眉头微蹙：“你这张脸太过年轻，扮成张长老怕是会露馅。”
陆明宇微微一笑，运转起影部的“换骨术”。骨骼碎裂的轻响中，他的身形渐渐佝偻，黑发染上白霜，不过片刻功夫，就化作了张长老那副枯槁模样。连说话的声音都带着老态龙钟的沙哑：“这样呢？”
尚凌汐眼中闪过一丝惊讶，随即笑道：“影部秘术果然名不虚传。有你扮成张炳，我们正好演一出‘师徒重逢’的戏码。”
两人商议妥当，趁着夜色离开了幽冥潭。赤蛟载着他们飞过妖兽谷，月光下，尚凌汐突然指着下方一片灯火：“那里就是血狐盟的分舵。”
陆明宇低头望去。山谷中矗立着数十座黑石建筑，最中央的阁楼挂着“珍机阁”的牌匾，四周的护罩泛着暗红色的光，显然是血系阵法。他能感觉到至少三道成丹期的灵力波动，其中一道正来自珍机阁顶层。
“疤面老鬼不在，看来是去巡查了。”尚凌汐催动赤蛟落在护罩外，对着守门的修士亮出令牌，“魏月华，奉命回盟。”
守门修士见到令牌，慌忙躬身行礼：“见过魏长老！这位是？”他的目光落在陆明宇身上，带着几分警惕。
“这是张炳，之前走火入魔，被我救了回来。”尚凌汐语气冰冷，完全是魏月华的做派，“还不快打开护罩？”
修士不敢多问，急忙启动阵盘。暗红色的护罩裂开一道缝隙，赤蛟载着两人缓缓驶入。陆明宇低着头，用神识扫过四周——护罩内竟布着七十二个阵眼，每个阵眼都有筑基修士看守，比他想象的还要严密。
珍机阁前，一名绿袍修士正焦急地等候。见到尚凌汐，他连忙上前：“魏长老，您可回来了！副盟主三天前就发了传讯，说您再不到，就要亲自来寻了！”
“啰嗦。”尚凌汐冷哼一声，径直走向阁楼，“滋阴木呢？”
绿袍修士不敢怠慢，引着他们上到三楼。这里的阵法更加密集，空气中弥漫着淡淡的檀香，与血系阵法的戾气格格不入。他取出三把青铜钥匙，分别插入墙壁上的锁孔：“按副盟主的吩咐，用‘养魂玉’温着，灵力流失比预想的少。”
随着钥匙转动，石壁缓缓移开。凹槽中，一块尺许长的碧玉静静躺着，表面凝结着晶莹的露珠，正是滋阴木！露珠滴落的瞬间，周围的阵法竟泛起柔和的绿光，显然是被神木的灵力滋养着。
陆明宇心中一动。这滋阴木的灵力比典籍中记载的还要浓郁，若能取走，不仅能稳固尚凌汐的残魂，或许还能助赤狐鼠突破瓶颈。他悄悄给尚凌汐递了个眼色，却见她微微摇头。
“收好。”尚凌汐盖上石壁，“三个月后的护送，我亲自带队。”
绿袍修士面露喜色：“有魏长老在，定然万无一失！对了，副盟主还说，让您回来后去一趟‘血池’，说是有新的指令。”
尚凌汐眼中闪过一丝警惕，面上却不动声色：“知道了。”
离开珍机阁，陆明宇忍不住问道：“为何不取走？”
“养魂玉与阵法相连，强行取走会触发警报。”尚凌汐压低声音，“而且那绿袍修士有问题——他的指甲缝里有‘蚀骨烟’的痕迹，是疤面老鬼的人。”
陆明宇心中一凛。他竟没注意到这点细节。看来血狐盟内部也并非铁板一块，魏月华的身份未必能一直瞒下去。
两人来到血池时，疤面老鬼正背对着他们站在池边。血池中的液体泛着诡异的红光，隐约能看到无数冤魂在其中挣扎。听到脚步声，他缓缓转身，疤痕在火光中显得格外狰狞：“魏长老，你倒是舍得回来。”
尚凌汐抱拳行礼，语气却带着疏离：“副盟主有何吩咐？”
“滋阴木不能出岔子。”疤面老鬼的目光扫过陆明宇，带着审视，“这老东西就是张炳？我听说他早就死在妖兽谷了。”
陆明宇心中一紧，正欲开口，尚凌汐却抢先说道：“侥幸没死罢了。不过走火入魔伤了根基，怕是帮不上什么忙了。”她故意加重“根基”二字，暗示张炳已形同废人。
疤面老鬼冷笑一声，指尖弹出一枚玉简：“这是护送路线，你好好看看。三个月后，我要你亲自捧着滋阴木，站在帝景城的传送阵前。”
尚凌汐接过玉简，指尖微不可察地一颤。陆明宇注意到，玉简上的符文与玄水阁的锁灵阵极为相似，显然其中另有猫腻。
离开血池，两人回到分配的院落。尚凌汐立刻布下隔音阵，脸色凝重：“疤面老鬼在耍花样。这路线根本不是去帝景城，而是通往无望海！”
陆明宇心中巨震。无望海是修士的禁地，血狐盟为何要把滋阴木送去那里？他突然想起魏月华记忆中那个模糊的名字——“海眼”，难道与那处神秘之地有关？
“不管他们要做什么，我们必须在三个月内取走滋阴木。”尚凌汐取出玄鸟佩，白光中映出珍机阁的地图，“九曲玲珑阵的阵眼在地下三层，那里只有疤面老鬼能进入。”
陆明宇看着地图上的红点，灵笔突然指向其中一处：“这里的灵力波动不对劲，像是……幻阵？”
尚凌汐凑近细看，眼中闪过一丝恍然：“是‘蜃楼阵’！岳郎说过，这种阵法能让人产生幻觉，最适合藏东西。看来滋阴木真正的位置，是在地下三层！”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了决心。窗外，血池的红光映照着夜空，仿佛有无数双眼睛在黑暗中窥视。陆明宇握紧灵笔，知道这场戏才刚刚开始——三个月后的护送，将是他们夺取滋阴木的最好机会，也是最危险的陷阱。
赤狐鼠突然从灵兽袋中窜出，对着无望海的方向吱吱乱叫。陆明宇心中一动，难道那神木与无望海的秘密，还有更深的联系？他看向尚凌汐，后者正望着玄鸟佩中映出的海眼图案，眉头紧锁，显然也想到了什么。
夜风吹过黑石建筑，带来血池特有的腥气。陆明宇知道，接下来的三个月，他们不仅要扮演好魏月华与张炳的角色，还要在血狐盟与玄水阁的夹缝中寻找生机。而滋阴木背后的秘密，或许比他们想象的还要惊人。