突然，大地开始传来沉闷的、持续不断的震动。
起初是细微的颤抖，很快便汇聚成滚雷般的轰鸣。
五千襄州军（二千五百正规军和二千五百壮丁混编）如潮水般涌向死寂的府衙。
盾牌组成的方阵一开始踏着沉重的步伐，一步步逼近。
钟鹏举军探头望出去，府衙正门前方，一百五十步（约200米）宽的广场尽头，黑压压的人潮，如同决堤的洪水，漫过街口，汹涌而来。
五千襄州军，排成了冲击力最强的正面冲击阵型。
他们身披皮甲、手持巨盾和环首刀。他们的脚步由踏步到走，最终化为山呼海啸般的冲锋。
数千人奔走踏地的声音，汇聚成一股令人心胆俱裂的音浪，仿佛要将整个府衙生生震碎。
尘土飞扬，杀气冲天。这片宽两百米、纵深四十米的人潮，带着碾碎一切的毁灭气息，扑向那座寂静得可怕的府衙。
这是冷兵器时代最具冲击力的画面，是纯粹的数量与蛮力构成的暴力美学，足以让任何一支孤军未战先怯。
节度使府衙正面前的广场和通道宽达一百五十步，5000人分布在200米宽、约40米纵深的区域内向前冲。
这是一个符合实战情况的用于正面突击的较为密集的阵型，士兵之间左右间隔1米，前后间隔1.5米。
这个冲锋阵型还不是赵锋最理想的，他要避免队型过于密集，但宽度就那么一百五十步，他只能拉长队型的纵深，但纵深也不能太大，又怕正面突破的冲击力不够大。
然而，府衙前沿阵地和高墙之后，是另一番景象。与墙外的沸腾喧嚣相比，墙内是一种近乎冷酷的、机械般的死寂。
女将蔡水凤站在大堂屋顶临时搭建的指挥台上，娃娃脸上没有任何表情，唯有一双眼睛锐利如鹰，冷静地俯瞰着如潮水般涌来的敌军。她甚至能清晰地看到敌军前排士兵因怒吼而扭曲的面孔。
她手下这支部队原来是驻防江州（今江西九江）钟家村大本营的，临时加入荆州军的序列，跟随百姓军北面招讨使钟岳出征襄州。
她心如擂鼓但没有表露出丝毫慌乱，只是微微抬起右手。
刹那间，墙头垛口后、临街窗户内、甚至院墙根部新开的射击孔中，无声地探出了无数黑黝黝的炮口和闪着寒光的弩箭。
炮长的低吼在墙后回荡：“目标正前方，实心弹装填！距离六百步！”
来自于江州的野战机动炮炮手们动作娴熟，用推杆将铅弹用力捅进炮膛，压实。他们的动作稳定，呼吸平稳，仿佛墙外震天的喊杀声与他们无关。每个人的眼神都紧盯着指挥官手中的令旗，等待那个死亡的信号。
弓弩队营营长在墙后沿着战线快步低行，声音略微震颤却清晰：“弓弩手就位！听号令齐射！优先射杀无盾者与军官！”
弓弩手们沉默地将弩卡入箭槽或将四棱箭镞的木羽箭搭上弓弦，弩臂和弓臂绞紧的声音轻微而致命。
整个府衙，就像一部上了膛的精密杀戮机器，每一个零件都已就位，压抑着致命的能量，只等扳机被扣下。
蔡水凤的右手依然高举着。她在计算，在等待……
800步！（约1200米）
襄州军的冲锋浪潮进入了火炮的有效射程的边缘。钟鹏举的野战机动炮（简化版拿破仑炮），发射实心弹的有效射程也多在1000-1500米左右，但在这个距离上精度已经有点差。
用实心弹轰击散兵线式的步兵冲锋，距离又远的话，命中率低，近乎浪费宝贵的弹药。这无法对敌军造成有效杀伤，反而会提前暴露炮位，让敌军有所防备。
蔡水凤冷静地观察着敌军推进的节奏和阵型密度。
700步！（约1050米）
府衙方向依旧死寂，只有战旗在风中猎作响。这种寂静，比战鼓更令人心悸。
600步！（约900米）
“目标，敌军中军密集处！实心弹一发试射！”蔡水凤终于下令。
一声炮响，一枚黑点呼啸而出，划过一道弧线，重重砸在冲锋队列前方约数十步的地面上，溅起一片泥土。
“射程近了！炮口抬高一指！三炮齐射！”
试射的炮弹并未造成伤亡，但其巨大的轰鸣和落地动能，让冲锋的襄州军前排阵容出现了一阵骚动。这是心理上的威慑，告诉他们已进入死亡地带。
突然，府衙高墙后又传来数声沉闷的轰鸣！几道火光闪烁。
“炮击！散开！”经历过外城血战的经验丰富的老兵嘶吼。
但命令的速度追不上炮弹。数发实心铁球带着凄厉的呼啸，猛地砸进密集的冲锋队列中。
没有爆炸，只有纯粹的、野蛮的动能释放。
其杀伤全靠巨大的动能。它的效果更像是一根以超音速飞行的、无视防御的巨型标枪。
炮弹所过之处，血肉之躯如麦秆般被撕碎、撞飞，在人群中犁出数道触目惊心的血肉走廊。残肢断臂和破碎的盾牌漫天飞舞。
虽然那些从附近州县紧急赶来支援的外镇兵和地方临时征召的壮丁早已被眼前的惨烈战况吓得魂飞魄散、双腿发软，内心充满了恐惧与绝望，恨不得立刻转身逃离这片血腥的战场，但在身后严阵以待的主力部队的强力督促下，他们根本不敢停下脚步，更无法后退半步，只能被人潮裹挟着、被后面涌上的士兵推搡着，身不由己地继续向前冲去。
“二十门轻型前膛炮和十门机动炮三十炮齐射！”
“母老虎”蔡水凤被三发实心弹的战果所激励，她随即身体微微颤抖地发出嚎叫式的命令。
实心弹的杀伤是线性且持续的。
一枚实心弹射出后，第一跳（最致命），炮弹以低伸的弹道（几乎是直线）飞出炮口。
任何在其飞行路径上的人体、马匹、甚至轻型的障碍物，都会被瞬间撕碎。
它不会把人撞飞，而是会“穿过”人体，留下一个巨大的窟窿，或是直接将肢体打碎。在密集方阵中，这一跳就能一次性击杀或重创一整列的士兵（可能10-20人）。
后续弹跳，实心弹击中地面后，不会停止，而是会像打水漂一样再次弹起，继续以较低的高度向前飞行，再次杀伤路径上的目标。这个过程可能会重复2-4次。
最终实心弹在40米的纵深距离上，在襄州军的冲锋队列中，硬生生地犁出三条长长的、由残肢断臂和内脏铺就的“血肉走廊”。
这些走廊可以长达数百米，宽度虽然只有炮弹直径本身，但其路径上的死亡率是100%。
第二波三十枚实心弹，以很小的间隔，同时射向200米宽的正面。