沉重的钟声余韵似乎还在广场的青石板上震颤，天工宗那扇巨大的符文石门便在沉闷的机括声中缓缓向内开启，露出其后如同巨兽咽喉般的深邃通道。一股更加浓郁、混杂着熔炉烟火气、矿石粉尘味以及那挥之不去的、冰冷石化的地脉气息扑面而来。
在宗门弟子倨傲目光的驱赶和引导下，上千名等待考核的修士如同被驱赶的羊群，带着紧张、期待或麻木的神情，依次穿过那压迫感十足的山门，进入一个更为广阔、由坚硬黑石铺就的校场。校场中央，矗立着一排十数块丈许高的巨大石碑——测灵石碑。
石碑通体漆黑，表面光滑如镜，隐约能看到内部如同血管般流淌的暗红色纹路。它们是天工宗筛选人才的第一道铁闸，用以测试修士的灵力属性、强度，以及最关键的——与地脉能量的共鸣度。在天工宗的评判标准里，共鸣度高低，直接决定了修士吸收和利用地脉之气的效率，尤其是那无处不在、却带着“灭世意志”污染的能量。
穿着靛蓝短袍的宗门执事们面无表情地指挥着秩序。修士们排成长龙，依次上前，将手掌按在冰冷的石碑表面。每当手掌接触，石碑便会嗡鸣震颤，内部暗红纹路亮起，并爆发出颜色各异的光芒：
赤红如火，代表火属性灵力亲和，炽烈狂暴；
湛蓝如海，代表水属性灵力亲和，绵长柔韧；
土黄厚重，代表土属性亲和，沉稳防御；
青翠欲滴，代表木属性亲和，生机盎然；
锋锐白金，代表金属性亲和，锐利无匹……
光芒的亮度则代表强度，而光芒中蕴含的、某种难以言喻的“活性”与“侵染感”，则被解读为与地脉灭世能量的共鸣度。共鸣度越高，光芒中蕴含的冰冷、颗粒感就越强，也越被天工宗看重——这意味着更能适应锁灵柱体系下的修炼环境，更能“高效”地吸收那被污染的能量。
“赵三，火属中品，共鸣度丙下！淘汰！”
“钱四，水属下品，共鸣度丁！淘汰！”
“孙五，土属上品！共鸣度乙中！过！”
执事冰冷的声音如同判官落笔，不断宣判着命运。被淘汰者面如死灰，被宗门弟子毫不客气地请出校场；通过者则面露喜色，被引向下一区域。
无名氏（莫离）排在队伍中段，低垂着头，粗糙黝黑的手指在身侧不易察觉地微微蜷缩。他看似木讷呆滞的外表下，心脏却在沉重地跳动。最大的考验来了——他的石脉体质。
石脉，是地脉之灵的保护机制，本质上是与地脉创生意志高度亲和，天然排斥灭世污染。在正常测试中，这可能导致测灵石碑毫无反应，或者…爆发出与灭世意志截然相反的、代表创生意志的纯净绿光！无论哪种结果，都等于在万千瞩目下，宣告他是个必须被立即清除的异类。
他粗糙的手掌悄然探入怀中，隔着粗布麻衣，紧紧攥住了那个小小的布包。灵蚀坟土！铁匠抛给他的、蕴含了浓重怨念与灭世污染气息的坟土，成了他唯一的救命稻草。
队伍在缓慢前行。无名氏的目光扫过那些石碑，观察着共鸣度高者光芒的特征——那是一种浑浊、带着灰暗颗粒感的色泽，如同被污染的星辰。他需要在接触石碑的瞬间，精准地用这坟土的气息，模拟出这种“驳杂但尚可吸收灭世能量”的假象。
终于轮到他了。
负责此区域的考官，是一位身着靛蓝长袍、袖口镶着三道银纹的老者。他面容古板，眼神冷漠，仿佛覆盖着一层冰霜，正是融脉境修士特有的情感麻木。他坐在一张石案后，头也不抬，只是机械地记录着。
无名氏深吸一口气，努力维持着底层散修应有的局促和紧张，走上前去。他将那只布满老茧、肤色黝黑的手掌，缓缓按向其中一块冰冷的测灵石碑。
就在掌心即将接触碑面的刹那！
他体内微弱的灵力（刻意压制后的）悄然运转，并非冲击石碑，而是猛地刺激了紧握在另一只手中的灵蚀坟土！
一股极其阴冷、污秽、带着强烈怨念和石化气息的地脉能量，如同被惊醒的毒蛇，顺着他的经脉瞬间窜向按向石碑的那只手掌！这股能量狂暴而混乱，带着强烈的灭世意志污染，与莫离本身的石脉产生了剧烈的冲突！
“唔…”无名氏闷哼一声，额头瞬间渗出细密的冷汗。强行引导这股污秽能量通过自身，如同让滚烫的岩浆流过脆弱的经脉，带来撕裂般的剧痛和强烈的精神污染感。他眼前甚至闪过地脉深处那些扭曲怨灵的面孔。他死死咬住牙关，将所有的痛苦和异样都强行压在那张木讷呆滞的面具之下。
嗤——！
手掌终于按实！
漆黑的石碑猛地一震！内部流淌的暗红纹路骤然亮起，但这一次，并未爆发出常见的属性光芒，而是迅速弥漫开一片…浑浊、暗淡、如同掺杂了无数灰烬的灰黑色光芒！
这光芒既不炽烈也不纯粹，反而带着一种令人不适的、如同陈旧墓穴般的阴冷和驳杂感。光芒中，那代表灭世意志共鸣度的“颗粒感”倒是异常明显，如同无数细小的黑色尘埃在光芒中沉浮。
无名氏的手掌如同被冰冷的铁钳夹住，那石碑似乎正在贪婪地吮吸着他引导而来的坟土气息，同时也在粗暴地探查他本身。他感觉自己的石脉在剧烈排斥，而那坟土的气息则在疯狂模拟污染。两股力量在他体内和石碑间激烈拉锯，让他几乎站立不稳。
时间仿佛凝固。
校场上不少目光被这异常灰暗的光芒吸引，投向无名氏。一些通过的散修眼中流露出鄙夷和庆幸。
“哼，石漠那种鬼地方来的，灵力果然也跟沙子一样又脏又杂。”有人低声嗤笑。
“共鸣度倒是不低，可惜这资质…啧啧，下等中的下等。”另一人摇头。
高台上的融脉境考官——那位韩姓长老，终于抬起了眼皮。他那双覆盖着冰霜般的冷漠眸子，落在无名氏身上，又扫了一眼那灰暗、驳杂、却带着强烈污染共鸣的石碑光芒。他的眉头，极其细微地皱了一下，如同平静冰面裂开的一道微不可查的细纹。
那目光如同实质的冰锥，刺得无名氏后背发凉。他能清晰地感受到对方融脉境修士的庞大精神威压，如同冰冷的潮水扫过。坟土的伪装，在这等存在面前，如同纸糊的灯笼！
韩长老的目光在无名氏那张黝黑、木讷、带着底层散修特有疲惫的脸上停留了一瞬，又看了看石碑上那持续不散的灰黑光芒。最终，他眼中的那一丝探究和冰冷缓缓敛去，重新恢复那种麻木的漠然。
他提起笔，在面前厚厚的名册上找到“无名氏，西漠石林堡”的记录，在其灵力资质一栏，用冷硬的笔触写下：“下等，驳杂。” 在共鸣度一栏，则写下了：“丙中。”
写完，他似乎顿了一下。然后，在那名字的旁边，用笔尖极其轻微地、点下了一个小小的墨点，墨点边缘微微晕开，形状隐约像个…问号（？）。
“过。”韩长老的声音毫无波澜，如同在宣判一件死物。
石碑上的灰黑光芒瞬间熄灭，那股吸力也骤然消失。无名氏如蒙大赦，强忍着经脉的刺痛和精神的恍惚，迅速抽回手掌，掌心一片冰凉麻木，残留着被坟土污染的气息和石碑的冰冷触感。
他不敢有丝毫停留，甚至不敢抬头再看那韩长老一眼，只是深深弯下腰，做出惶恐卑微的姿态，然后快步走向通过者聚集的区域。混入人群后，他才敢用粗糙的袖口，不着痕迹地擦掉额角的冷汗。
第一关，险之又险地过了。灵蚀坟土伪造的假象骗过了石碑，也暂时瞒过了那融脉境考官的目光。
但那个留在名册旁、微不可查的“问号”，却如同悬在头顶的利剑。这坟土的伪装效果有限，且在高阶修士面前，绝非万无一失。
前路，依旧布满荆棘。