荆州城外的赵匡凝大营，此刻已如同一座被绝望笼罩的孤岛。赵匡凝本人更是心急如焚，如同热锅上的蚂蚁。长子赵承晦从襄州发来的求救信，一封比一封措辞凄厉，字里行间仿佛能听到襄州城墙在汴军猛攻下摇摇欲坠的呻吟。他恨不得插上翅膀飞回襄州，然而现实却是寸步难行。
他每一次尝试调动部队，做出后撤的姿态，对面严阵以待的钱穆与高彦联军便会立刻前压，摆出攻击阵型，逼得他不得不缩回营垒。他若强行撤退，且不说能否突破拦截，麾下那早已士气低迷、军心浮动的数万大军，很可能在移动中自行崩溃，尤其是那部分新兵，届时必将演变成一场无法收拾的大溃败。
他将最后的希望寄托在京山方向的那一万援军身上。若能与之里应外合，哪怕不能击败敌军，至少也能提振一下士气，稳住阵脚，再图后撤。他日夜盼望着援军的旗帜出现在地平线上。
然而，他等来的却是荆门伏击战惨败、一万援军全军覆没的噩耗。消息如同晴天霹雳，将他心中最后一点侥幸和希望彻底击碎。他瘫坐在帅椅上，面色灰败，久久无言。
就在赵匡凝陷入绝望之际，北线的崩坏速度远超他的想象。
歼灭了山南援军后，猛将张灏留下三千人看管那八千多名垂头丧气的俘虏，自己则率领得胜之师，马不停蹄，北上直逼已然空虚的郢州州治京山。
此时的郢州刺史，早已得知援军覆灭、赵匡凝主力被围荆州、襄州自身难保的消息。眼看赵匡凝这棵大树已然倾倒，他审时度势，毫不犹豫地做出了最“明智”的选择——开城投降！几乎未等张灏兵临城下，乞降的使者就已经携带着户籍图册出了城。
戏剧性的一幕上演了。前几天才匆匆离开京山南下“救援”的那一万山南军，此刻其中八千多人作为俘虏，又被钱镠军“押送”回了他们刚刚离开的京山城，只不过身份已然从天之骄子般的“援军”变成了阶下之囚。
张灏迅速接管了郢州防务，稳定局势。经过与安仁义商议，决定由张灏留守郢州，巩固这片新得之地。而另一员猛将安仁义，则率领六千精锐，继续北上，目标直指风雨飘摇中的襄州，意图趁杨师厚久攻不下、守军濒临极限之际，看看能否有机会火中取栗，甚至夺取这座山南东道的核心重镇。
北线彻底崩坏的消息如同瘟疫般在赵匡凝大营中蔓延。“襄州失守了！”“节度使老家被抄了！”“我们被彻底包围了！”各种真假难辨的流言肆意传播，军心彻底瓦解，恐慌情绪如同野火燎原。将领约束不力，士卒窃窃私语，逃亡现象与日俱增，整个大营笼罩在末日将至的压抑氛围中。
赵匡凝左思右想，发现自己已然身处绝境，找不到任何突破口。向东，是严阵以待的高彦、钱穆；向南，是巍然不动的荆州坚城；向北，是刚刚投降的郢州和虎视眈眈的张灏。归路已被切断，安仁义正扑向襄州，而杨师厚的大军恐怕已经兵临城下甚至破城在即……
就在他彷徨无计之时，斥候来报，杨行密亲率的大军主力，其前锋旗帜已经出现在兴安县一带，这意味着最后的生路也可能被彻底封死。
最后的时刻，到了。
打？麾下这群惊弓之鸟，如何是养精蓄锐、士气正旺的杨行密、高彦等部的对手？强行开战，无异于以卵击石，自取灭亡。
跑？四面合围，军无战心，又能跑到哪里去？乱军之中，恐怕死得更快更难堪。
巨大的恐惧和绝望之后，一种奇异的平静反而涌上心头。赵匡凝开始冷静地权衡利弊：
朱温不仁，自己卑躬屈膝求援，换来的却是引狼入室，假道伐虢。朱温此举，可谓背信弃义，毫无盟友之情谊，令人心寒齿冷。襄州若破，父母妻儿皆在城中，落入杨师厚之手，后果不堪设想。
若投降钱镠，或许还能借此谈判，保全家人性命。而且对面的杨行密，昔日也是与自己父亲赵德諲平起平坐的一方诸侯，归附钱镠，如今不仅得以保全性命，更被委以重任，封庐国公，独镇鄂州，手握重兵，可见钱镠确有容人之量和用人之明。自己若降，未必没有一条生路，甚至可能保住富贵。
降了吧……这个念头一旦产生，便如同野草般疯长。虽然屈辱，但或许是此刻唯一能保全性命、家族，甚至部分部众的理性选择。
终于，赵匡凝下定了决心。他唤来心腹，沉声道：“准备白旗，派遣使者，前往杨行密将军大营……请降。”
当赵匡凝的请降使者高举白旗，来到杨行密军前时，饶是杨行密这般见惯风浪，也不禁喜出望外！
他围着荆州布局良久，调动各方力量，正准备发动最后的总攻，没想到这重重围困、心理攻势之下，赵匡凝竟如此干脆地选择了投降！这简直是不战而屈人之兵，一场酣畅淋漓的大胜！
“好！好！好！”杨行密抚掌大笑，立刻接见了来使，好言抚慰，并迅速将这天大的好消息飞马报往润州的的钱镠。同时，他下令前线各部保持戒备但暂缓进攻，准备受降事宜。
随着赵匡凝的命令下达，困守营中的四万山南大军，早已丧失了最后一丝斗志，纷纷丢弃兵甲，按照指令，有序出营，向钱镠军指定的区域集结，等待整编。一场原本可能尸横遍野的攻城战，就以这样一种戏剧性的方式落下了帷幕。