星门通道的能量共振终于在四人的协作下趋于平稳，当包裹身体的生命能量流散去，脚下传来的并非预想中松软的草地，而是坚硬如石的枯土——悠悠小队站在一处高崖上，眼前的景象让所有人都僵在原地，与生命信号中传递的生机盎然截然不同。
极目远眺，曾经应是覆盖整个维度的“生命绿海”已化作枯黄色的荒原，原本能长到百米高的生命之草，如今只剩枯黄的根茎在风中瑟缩，偶尔有几株残存的绿色藤蔓，也都缠绕着狰狞的黑色暗纹，叶片上布满焦枯的孔洞。空中漂浮着数十座“生命浮岛”，岛体表面的土壤龟裂，原本缠绕浮岛的发光气根早已枯萎，黑色暗纹如蛛网般覆盖整个岛身，让浮岛看起来像悬浮在半空的巨大礁石。更令人窒息的是空气中的能量——稀薄的生命能量里混杂着浑浊的暗源气息，吸入鼻腔都带着针扎般的刺痛感。
“这就是生命维度？”楚楚下意识地捂住口鼻，心灵能量不自觉地扩散开来，却被空气中的暗源能量弹回，“能量太浑浊了，我的心灵探测都受到了干扰。”
灵溪早已快步走下高崖，蹲在一株缠绕暗纹的生命之藤前，她的手掌轻轻贴在藤蔓枯萎的表皮上，眼中瞬间泛起泪光。“这些植物不是自然枯萎的。”她的声音带着颤抖，生命能量顺着掌心注入藤蔓，感知到其中残留的微弱波动，“我的生命能量能与它们的残魂共鸣——它们是被某种能量强行抽干了本源，从根部开始坏死，黑色暗纹就是能量侵蚀的痕迹，像毒素一样堵塞了它们的能量通道。”
星瑶的星脉水晶此刻发出微弱的警示光芒，她将星脉能量注入地面，金色光纹顺着土壤下的能量通道蔓延，很快反馈回数据：“地下的生命脉络也被污染了，原本流淌生命能量的通道，现在充满了暗源能量，就像血管里被注入了毒液。不过……”她突然抬头，眼中闪过一丝光亮，“我的星脉能量探测到东北方向的浮岛深处，有密集的生命波动，很微弱，但很稳定。”
“我来试试。”楚楚深吸一口气，将心灵能量凝聚成细丝，避开空气中的暗源干扰，朝着星瑶指示的方向探去。片刻后，她睁开眼，眉头微蹙：“找到了，是智慧生命的波动，数量大概有几十人。但他们的意识很封闭，包裹着强烈的警惕和绝望情绪，我的心灵信号刚靠近就被他们强行屏蔽了——他们似乎对所有外来能量都充满恐惧。”
“先去浮岛看看，或许能从他们口中知道暗纹扩散的真相。”悠悠收起平衡核心的能量探测仪，刚才的检测显示，这片区域的暗源能量频率与暗面的暗源军团完全一致，“灵溪，用你的生命能量在前方开路，中和空气中的暗源侵蚀；星瑶，保持星脉能量警戒，这里的环境太适合伏击了。”
四人刚踏上通往浮岛的能量桥，脚下的枯土突然剧烈震动起来——无数枯萎的生命之藤从土中钻出，如毒蛇般缠绕着彼此，快速凝聚成数米高的人形轮廓，这些“枯寂守卫”的身体由灰褐色藤蔓编织而成，眼窝处燃烧着暗紫色的能量火焰，核心位置镶嵌着一颗被暗源污染的绿色晶体，散发着浑浊的能量波动。
“小心！它们的核心能量是被污染的生命能量！”灵溪率先反应过来，双手结印释放出生命能量盾，挡住了枯寂守卫挥来的藤蔓巨拳。拳头砸在盾面上，暗源能量如毒素般扩散，原本翠绿的能量盾瞬间被染黑了一块。
“平衡能量能净化这种污染！”悠悠将平衡核心的五色能量注入双生权杖，一道能量波扫过被污染的护盾，黑色痕迹瞬间消退。星瑶则凝聚星脉能量化作光刃，精准劈向一名枯寂守卫的核心晶体——“咔嚓”一声，晶体碎裂，守卫的身体立刻散成一堆枯萎的藤蔓，但碎裂的晶体中，暗源能量却像活物般钻入地下，消失不见。
缠斗中，楚楚趁机将心灵能量探入一名枯寂守卫的核心，试图读取它的意识来源。尽管守卫的意识很模糊，但她还是捕捉到了几段破碎的信息，这些信息如烙印般刻在守卫的能量核心中：“暗源大人……赐予力量……生命之心是祭品……净化失衡……”
“悠悠，这些守卫是被操控的！”楚楚大喊着避开藤蔓的攻击，“它们的意识核心里有固定指令，提到了‘暗源大人’和‘生命之心是祭品’——看来暗源的目标从一开始就是生命之心！”
悠悠眼中寒光一闪，平衡能量全力爆发，五色光纹形成的能量场将剩余的枯寂守卫全部笼罩：“速战速决，不能让它们的暗源能量传递信号！星瑶，攻击核心晶体；灵溪，用生命能量束缚藤蔓，阻止暗源能量逃逸！”
金色光刃与绿色能量交织，片刻后，最后一名枯寂守卫轰然倒地。但就在此时，平衡核心突然发出预警——浮岛方向的暗源能量突然暴涨，原本封闭的生命波动出现了剧烈紊乱，似乎有更强大的暗源生物正在靠近。