魂导客车在第一个中转大城停了下来，进行半日的休整和补给。乘客们纷纷下车活动筋骨，解决午餐。
霍雨浩、王冬和释空响三人也随着人流下了车，准备找家饭馆填饱肚子。刚走出车站不远，在一个相对僻静的街角，两道熟悉的身影拦住了他们的去路。
其中一人身材高大魁梧，皮肤黝黑，剃着利落的短发，眼神锐利，正是和菜头。
另一人娇小玲珑，面容清秀，眼神灵动，正是萧萧。
两人面色凝重，魂力隐而不发，目光如炬地锁定在霍雨浩和王冬身上，充满了戒备与敌意。
“霍雨浩！王冬！居然在这里遇到你们！”和菜头声如洪钟，带着沉痛的怒意，“没想到你们真的背叛了学院，投靠了魂兽！”
萧萧也紧咬着唇，眼神复杂地看着王冬：“王冬，为什么？学院待我们不薄，你为何要走上这条路？还有雨浩，你怎么会被魂兽蛊惑？”
气氛瞬间剑拔弩张，大战一触即发。霍雨浩和王冬脸色一变，立刻戒备起来，准备解释，却又不知从何说起。
就在这千钧一发之际，一直沉默地站在两人身后、戴着兜帽的释空响，似乎觉得有些吵闹，微微抬起了头，露出了小半张脸和那双在阴影中依旧璀璨夺目的金色瞳孔。
和菜头和萧萧的目光下意识地扫过他，然后，两人同时愣住了。
那张脸……虽然褪去了五年前的稚气，线条变得更加清晰冷峻，但那份惊心动魄的美丽和独特的非人质感，反而更加凸显。尤其是那双金色的眼睛，仿佛蕴藏着星辰与烈阳，只看一眼，就让人难以移开视线。
“你……你是……”萧萧瞪大了眼睛，有些不确定地喃喃道，她和释空响虽然没有说过话，但两人是同班同学，以前的释空响漂亮的像是人偶，这张脸很难让人记不住。
和菜头也认出来了，脸上的怒意瞬间被惊愕取代：“释空响？是你？！”
五年前，那个神秘消失的新生，那个容貌精致得不像凡人、让无数人印象深刻！他竟然又出现了！而且……长得更加……妖孽了。
认出释空响的瞬间，和菜头和萧萧身上凝聚的魂力不自觉地消散了。面对这个消失了五年、印象中还停留在那个令人着迷又带着疏离感的小孩模样的少年，他们一时间竟提不起战斗的意志。
“哼。”释空响轻哼一声，算是承认，随即又拉低了兜帽，似乎不喜欢被这样注视着。
气氛一下子从剑拔弩张变得有些诡异和尴尬。
和菜头挠了挠他的板寸头，和萧萧对视一眼，都看到了对方眼中的无奈和一丝了然。萧萧率先叹了口气，摆了摆手：“算了算了，不打了。找个地方坐下说吧，这里不是说话的地方。”
片刻后，几人在一家小饭馆的僻静隔间里坐了下来。
点完菜，和菜头看着对面容貌一个比一个出色的三人，神色复杂地开口：“学院……已经对你们下了正式的通缉令。”
他看向王冬，语气沉重：“王冬，学院认定你‘叛投魂兽阵营’，遇到即可击杀，并将尸体带回学院。”
王冬脸色一白，握着茶杯的手指收紧，指节泛白，但他咬了咬牙，没有说什么。
和菜头又看向霍雨浩：“雨浩，学院对外宣称，你被强大的魂兽蛊惑了心神，叛离人类。命令是，发现后设法擒拿，绑回史莱克处置。”这待遇比王冬稍好，但同样是重罪。
最后，他的目光落在一直安静坐着的释空响身上，表情变得有些古怪：“至于空响学弟你……学院的通缉理由是，‘近期潜入学院，盗取机密文件’，命令同样是……格杀勿论。”
这话一出，连霍雨浩和王冬都愣住了，齐齐看向释空响。
释空响终于抬起了头，兜帽下金色的瞳孔里满是冰冷的嘲讽：“我？偷你们学院的机密？”他五年前就被囚禁，之后一直在星斗大森林，前不久才刚出来，去哪偷史莱克的机密？
萧萧无奈地摊了摊手：“我们也不信啊。学院里谁不知道你五年前就失踪了，这理由编得也太蹩脚了。明显是随便找个借口，想把你也列入必杀名单。”
和菜头压低声音，神色严肃：“学院……对你们的态度非常坚决，这所谓的‘盗窃机密’，不过是欲加之罪。”
小小的隔间里陷入了沉默。
史莱克学院的通缉，意味着他们正式成为了人类主流魂师界的敌人。前路，似乎更加艰难了。
释空响端起面前的清水喝了一口，眼神没有任何波动，仿佛被通缉的不是他自己。他只是在想，史莱克学院，果然和五年前一样，令人作呕。
释空响的语气却平淡得像是在说别人的故事，只有那双金色的瞳孔深处，掠过一丝不易察觉的冰冷阴影。
“不是失踪。”他声音没有起伏，“我质问学院包庇马小桃，他们便撕下了伪装。周漪亲自出手，将我关进了内院的监察区。”
他顿了顿，似乎在回忆那段黑暗的岁月。
“开始只是关着，不见天日。”他的描述很简单，但“不见天日”四个字，已足以让人想象那无尽的孤独与绝望。
“后来，周漪开始定期过来。”释空响的声音依旧平静，却让在座的所有人感到一股寒意，“她给人的感觉很不好，她开始折磨我，用各种方式。”
他没有具体描述是哪些“方式”，但霍雨浩瞬间想起了之前在传灵塔，释空响身上的那些伤痕。王冬也想起了释空响身上那些旧伤……原来，从那么早开始……
“然后，大概两年后吧，情况变了。”他微微蹙眉，似乎在组织语言，“周漪带来了一个……很奇怪的魂导器。她说，我还有其他价值，那就……直接把我的灵魂剥离出来，看看究竟能不能成为魂灵。”
“剥离灵魂？！”和菜头失声惊呼，满脸骇然。这简直是邪魂师才会用的手段！
霍雨浩的呼吸骤然停止，一股毁灭性的杀意几乎要控制不住地溢出。王冬猛地站起身，椅子在地上划出刺耳的声响，他双眼赤红，恨不得立刻冲回史莱克将周漪碎尸万段。
释空响看了激动的王冬一眼，没什么反应，只是继续用那种没有波澜的语调说：“那东西，很痛苦。比肉体上的折磨难受得多。感觉……意识快要被撕碎了。”
他沉默了一下，像是在回味那种极致的痛苦，然后摇了摇头，金色的瞳孔里第一次流露出真实的困惑：
“我不知道为什么，试了很多次，他们好像没有成功。这样的日子过了三年，然后……就把我放了。”
他抬起头，看向窗外岩铁城喧嚣的街道，阳光落在他精致的侧脸上，却仿佛照不进那深潭般的眼底。
“我以为……我会一辈子待在那暗无天日的地方，直到死，或者直到灵魂被彻底抽出去。”
他轻轻地说出了这句让所有人心脏抽搐的话。
隔间里死一般的寂静。
和菜头和萧萧已经完全说不出话来，他们印象中那位虽然严厉但正直的周漪老师，形象彻底崩塌，取而代之的是一个令人不寒而栗的、残忍的迫害者形象。史莱克学院那光辉伟岸的外衣，也在他们心中裂开了一道巨大的缝隙。
霍雨浩死死咬着牙，才能不让那蚀骨的悔恨和暴怒吞噬自己。他恨自己当年的无力，恨自己没能早一点发现，恨自己让空响独自承受了那么多！
王冬缓缓坐了回去，低着头，肩膀微微颤抖，紧握的双拳指节泛白。他只觉得心口疼得厉害，恨不得能将释空响所受的痛苦，千百倍地替他承受。
原来，那五年的空白，并非简单的失踪，而是充斥着黑暗、孤独和残酷折磨的囚禁。而释空响，就这样平静地说了出来，仿佛那五年的煎熬，只是轻描淡写的一段过往。
这份平静，比任何哭诉都更让人窒息。