林枫的生活似乎进入了一种新的节奏。白天，他依旧按时出工，在生产队分配的普通田地里老实干活，沉默寡言，仿佛已经完全接受了现实，融入了普通社员的队伍。他不再去北坡坳，那片曾经寄托希望的土地，如今杂草开始萌生，更坐实了他“彻底放弃”的形象。然而，林国栋的多疑性格，让他并未完全放心。林枫的平静，总让他觉得像暴风雨前的宁静，有些不踏实。尤其是他安插在村里的眼线偶尔汇报，说李秀兰最近脸上似乎不像前阵子那么愁苦，有时还能闻到林家飘出点炒菜的油香味儿。这细微的变化，像一根刺，扎在林国栋心里。“大牛，你最近真没发现林枫那小子有啥不对劲？”晚饭桌上，林国栋放下酒杯，皱着眉问儿子。林大牛啃着窝头，含糊道：“爹，俺盯了好几天了，真没啥！天天就是上工、下工，偶尔去公社供销社，估计是卖点剩下的山货根子换盐巴，老实得很！我看他是真怂了，翻不起浪了。”“供销社？”林国栋捕捉到这个信息，眼神锐利起来，“他老往供销社跑什么？张采购那个人，滑头得很，见钱眼开……” 他总觉得这里头有点不对劲。林枫之前捣鼓山货，虽说没成气候，但说明这小子脑子活络，不可能就这么轻易认栽。他必须把这股可能复燃的火星彻底踩灭。为了永绝后患，林国栋决定再下一剂猛药，他要借刀杀人。他想到了一个人——公社副书记孙福海的小舅子，在公社市管会当临时工的“刘疤瘌眼”。刘疤瘌眼本名刘老四，因为年轻时打架脸上留了道疤，得了这个绰号。此人仗着姐夫孙福海的势，在公社一带是出了名的混不吝，心黑手辣，贪财好利，专干些欺压良善、敲诈勒索的勾当，普通社员和做小买卖的都怕他。这天晚上，月黑风高。林国栋揣上两包精装的“牡丹”烟和一瓶用报纸包好的地瓜烧，悄悄溜出了门，熟门熟路地摸到了公社边上刘疤瘌眼那间独门独院的破屋子。刘疤瘌眼刚喝完小酒，正翘着二郎腿在听收音机，见林国栋进来，三角眼一翻，皮笑肉不笑：“哟，林老哥？啥风把你吹来了？可是稀客啊！” 他也没起身，拿脚踢了踢旁边的凳子。林国栋脸上堆起笑容，把烟和酒放在桌上：“刘兄弟，好久不见，来看看你。”刘疤瘌眼瞥了一眼桌上的东西，脸色稍霁，哼了一声：“有事说事，我这儿不兴拐弯抹角。”林国栋凑近些，压低声音：“刘兄弟，是这么个事。我们林家村有个小子，叫林枫，是我本家一个不争气的侄子。这小子不学好，心思不正，不好好种地，整天琢磨歪门邪道，搞投机倒把！”“哦？”刘疤瘌眼来了点兴趣，投机倒把是他的“业务范围”，“倒腾啥呢？”“具体倒腾啥，我还不太清楚。”林国栋故意说得模糊，以免留下把柄，“但这小子最近经常往公社供销社跑，跟张采购鬼鬼祟祟的，手里好像有点来路不正的紧俏货。我寻思着，这小子无根无底的，哪来的门路？别是走了什么邪路，坏了咱们公社的风气！我作为本家大爷，不能眼看着他在歪路上越走越远，给咱们老林家抹黑啊！”他把自己塑造成一个大义灭亲的形象，继续煽风点火：“刘兄弟，你是市管会的，维护市场秩序是你的职责。我就想给你提个醒，这小子可能是个隐患。你是不是……找个机会，去‘教育教育’他？让他知道知道规矩？要是真查出问题，那也是为民除害，我绝无二话！”刘疤瘌眼是多精明的人，一听就明白林国栋这是想借自己的手收拾人。他眯着眼，打量着林国栋：“林老哥，你这当大爷的，心够狠的啊？收拾自家侄子？”林国栋脸色一僵，随即叹气道：“刘兄弟，你是不知道，这小子就是个白眼狼！我好心劝他，他不但不听，还记恨上我了！我也是没办法，不能让他一条臭鱼腥了一锅汤啊！事成之后，肯定亏待不了兄弟你！” 说着，他意味深长地拍了拍桌上的烟酒。刘疤瘌眼嘿嘿一笑，露出被烟熏黄的牙齿：“行，林老哥你都开口了，这个忙我得帮。放心吧，我最近正好要下去‘巡查’一圈，到时候‘重点’关照一下你们林家村，特别是你那个好侄子！”两人心照不宣地交换了一个阴冷的眼神。林国栋从刘疤瘌眼家出来，看着漆黑的夜空，嘴角勾起一抹狠毒的笑意。林枫，这次我看你还怎么蹦跶！刘疤瘌眼这条恶狗放出去，不咬掉你一层皮，也得让你彻底变成惊弓之鸟！一股冰冷的暗流，再次向看似平静的林枫悄然涌去。而此刻的林枫，还沉浸在苏晚晴来信带来的希望中，对即将到来的风暴，尚未察觉。