三日后的寅时三刻，顾昭正用竹片拨弄药炉里的炭，火星子噼啪溅在青石板上。
沈青竹靠在廊柱上，剑穗垂落的银铃随着她呼吸轻晃——这是她昨夜硬要跟着来的，说是“伤在左臂不妨事”，可顾昭分明见她换剑时右手抖了半刻。
“顾公子！”风铃的声音撞破晨雾，她跑得发鬓散乱，手里攥着的信笺边缘被汗浸得发皱，“北周一队西凉军过了清河渡口，前锋离玉门关只剩三十里！”
药铲“当啷”掉在地上。
顾昭弯腰去捡，指节在石缝里扣出白印——西凉铁骑，他在现代战术课上研究过的狠角色。
马是漠北的汗血驹，人是从小在马背上长大的狼崽子，正面冲锋时能冲散三万人的方阵，就像快刀切豆腐。
沈青竹的剑“嗡”地出鞘三寸，寒光映得她眼尾的泪痣更艳：“我去调边军。”
“来不及。”顾昭按住她的手腕，掌心还留着药炉的余温，“玉门关守军不过两千，西凉军至少五千。”他从怀里摸出张地图，是用树皮拓的，折痕里还沾着草药汁，“但这有处鹰嘴峡，两边是峭壁，宽不过两丈。”他指尖点在地图中段，“骑兵进了峡，速度就成了累赘。”
沈青竹俯身看地图，发梢扫过他手背：“你想伏兵？”
“明伏是死。”顾昭抬头时，眼底有星子在烧，“得借点阴司的力。”他扫了眼院角那株老槐树——树下埋着镇魂殿的阵眼，“今夜子时，我带一百轻骑进峡。你去调二十车火油，再找三十个手巧的，编五十条绊马索。”
“那你呢？”沈青竹突然抓住他的衣袖，像三日前昏迷时那样。
顾昭轻轻掰开她的手指，放进自己掌心：“我去阴时室养伤。”他顿了顿，“顺便……召点帮手。”
月上中天时，鹰嘴峡的风裹着沙粒打在脸上。
顾昭蹲在崖边，看一百轻骑将火油罐埋进碎石堆，绊马索缠在半人高的矮树上。
他摸了摸怀里的判官笔，笔杆贴着心口发烫——功德值刚够召五十阴兵，这些由冤魂化的兵没有痛觉，能从石缝里钻过去。
“记住。”他对着空气低语，山风卷走尾音，“只烧粮草和马厩，别跟活人硬拼。”
黑暗里传来细碎的呜咽，像是风吹过空瓮。
顾昭知道，那是阴兵应诺的声音。
寅时二刻，西凉军的篝火在峡谷外亮起，像一串坠在黑丝绒上的红玛瑙。
秦雨桐翻身下马，皮靴碾过碎石的声音惊醒了守夜的小兵。
她扯下披风甩给铁鹰，发间的银铃随着动作乱响：“去查探地形，明日卯时拔营。”
“是。”铁鹰搓了搓冻得发红的手，刚要走，却见营后突然腾起火光。
“敌袭！”有人尖叫。
火舌舔着粮草车的油布，马厩里的汗血驹撞翻栅栏，铁蹄踩在燃烧的草垛上，溅起火星子。
秦雨桐抽出腰间的玄铁剑，剑刃映出她发红的眼：“铁鹰！带亲卫救火！”她翻身上马，“其余人跟我——”
“嘶——”
话音未落，最前排的战马突然人立而起。
马腿被绊马索勒出血，骑手摔在地上，后面的骑兵收不住势，连人带马撞成一团。
顾昭的轻骑从峡口杀出，长弓拉满，火箭“嗖嗖”射向混乱处。
“是谁！”秦雨桐的剑挑开一支冷箭，火光里她看清了带头那人——青布短打，腰间别着支毛笔，眼尾微挑，像是在看场戏。
顾昭扣住缰绳，马前蹄扬起：“南梁顾昭。”
秦雨桐的银铃在耳边炸响。
她挥剑砍翻两个冲过来的轻骑，突然发现不对劲——那些火好像烧得太巧了，粮草堆中间先着，马厩的油布是从里往外燃的。
更邪门的是，她明明看见个黑衣兵丁从马肚子底下钻过去，可追过去时只摸到团冷雾。
“撤！”她咬着牙吼，“退到峡口重整！”
撤退的马蹄声撞在峭壁上，震得崖顶落石簌簌往下掉。
秦雨桐的马刚冲出峡口，就听“轰”的一声——崖顶的碎石塌了半边，堵住了退路。
她猛提缰绳，马却被碎石硌得前蹄一软，将她甩进石堆里。
“将军！”铁鹰拨转马头，左臂突然一热——支流矢穿透了皮甲，血珠顺着护腕往下淌。
他刚要冲过去，却见道青影从烟尘里杀来，一掌震飞两个追兵，弯腰将秦雨桐捞上马背。
“你……”秦雨桐被他圈在怀里，能闻到他身上淡淡的药香，“为何救我？”
顾昭的马冲过碎石堆，晨雾里他的声音像浸了霜的竹笛：“因为你若死在这里，西凉军会屠了玉门关的百姓。”他顿了顿，“也因为……”
“因为什么？”
顾昭没有回答。
他带马转向，朝着己方营地奔去。
秦雨桐回头看，见铁鹰捂着伤口跟在后面，脸上的血混着灰，倒像是哭了。
营地的木栅栏在晨雾里若隐若现。
顾昭跳下马，将秦雨桐轻轻放在地上。
她扯了扯被他攥皱的衣襟，突然发现自己的剑不知何时被收走了——但手腕上没勒痕，连披风都好好披着。
“这是？”她皱眉。
“临时住处。”顾昭指了指栅栏里的竹屋，“你可以看看四周。”
秦雨桐抬眼。
竹屋前晾着洗干净的血衣，墙角堆着给伤兵熬药的瓦罐，几个小兵正给战马裹蹄——那是她的西凉驹，此刻正乖乖吃着干草，像被顺了毛的狼。
她的银铃在风里轻响。
这声响，和刚才战场的喊杀声，好像不是从同一个世界来的。