眼见泰叔等人已经整理好行装，由那个被称作老谢的伙计拿着一个类似罗盘和古老卷轴结合体的东西在前面引路，一行人很快便消失在了浓雾弥漫的山林深处。
吴协几人又耐心等了几分钟，确认对方已经走远，这才从岩石后闪身出来。
空气中还残留着车辆尾气和那些人身上的烟草味。
王胖子走到弃置的越野车旁，迅速检查了一下，低声道：“油料还不少，看来是真打算徒步很久。
那个拿东西的，估计就是他们在说的‘凉师爷’安排的人，或者，‘河木集’就在他手上。”
温屿诺走到泰叔队伍刚才聚集的地方，蹲下身，仔细查看地上的脚印和丢弃的杂物，目光敏锐。
“千金，有什么发现吗？”吴协问道。
温屿诺站起身，拍了拍手上的尘土，眼神凝重：“他们装备精良，目的明确。那个引路的人，步伐很稳，是个老手。我们跟上去，必须加倍小心。”
老烊看着幽深不知尽头的山林，咽了口唾沫，脸上血色褪尽，但想到“藏宝图”和神树，还是硬着头皮道：“他…他们走的路…路能去神…神树！快…快跟上去，别…被人强先了…了！”
王胖子检查了一下自己的装备，咧嘴一笑，只是那笑容里没了往日的轻松，多了几分狠厉：“得，看来不想去也得去了！放心，丢不了！
胖爷我鼻子灵着呢！走吧，同志们，真正的探险，现在才开始呢！”
四人不再犹豫，循着泰叔队伍在泥地和植被上留下的新鲜痕迹，如同悄无声息的影子，一头扎进了秦岭深处弥漫的浓雾之中。
前方的路隐藏在迷雾与传说里，而“河木集”这三个字，如同一个神秘的引子，将两拨人的命运，更加紧密地缠绕在了这片危机四伏的古老山脉之中。
温屿诺四人借着地形和浓雾的掩护，远远吊在泰叔队伍的后面。
山路崎岖难行，林木愈发茂密，脚下的腐殖层厚实湿滑，每走一步都需要格外小心。
四周寂静得可怕，只有偶尔不知名鸟兽的啼鸣和几人压抑的呼吸声、脚踩在落叶上的沙沙声。
不知走了多久，天色依旧晦暗，黎明前的黑暗仿佛被秦岭深处浓稠的雾气拉长了。
前方的泰叔队伍终于停了下来，在一片相对开阔的背风处开始休整。
几簇手电光晃动着，很快，一小堆篝火被生了起来，橘红色的火苗在浓雾中跳跃，映出影影绰绰的人影，也带来了些许暖意和食物的香气。
王胖子抽了抽鼻子，低骂道：“他娘的，这帮孙子还挺会享受，胖爷我这前胸贴后背的……”
吴协也感到腹中饥饿，但更多的还是紧张。
他示意大家压低身形，借助几丛茂密的灌木和一块凸起的山石，小心翼翼地靠近到一个能勉强听清对方谈话的距离。
篝火旁，泰叔一行人正围着火堆加热罐头食物。
那个拿着奇怪罗盘的老谢，正就着火光再次研究着手中的物件。