炉火映照着三张年轻却已历经沧桑的脸庞。
没有了外人在场，她们终于可以暂时卸下宫规礼仪的束缚，如同当年在仁寿宫的耳房里一般，说些体己话。
“不知不觉……竟然已经过去九年了。”
万玉贞捧着温热的茶杯，轻轻喟叹：
“宣德皇帝驾崩那个雪夜，仿佛还在昨日。”
那时，她们都还是懵懂的小宫女，命运的轨迹在那个夜晚被彻底改变。
唐云燕接口道，语气带着惋惜：
“是啊，九年了。要是泰玲也在……我们四个就齐了。”
她提到杭泰玲，气氛瞬间有些凝滞。
万玉贞放下茶杯，眉宇间带着不解与担忧：
“说起来，泰玲她……我至今也想不明白。当年在仁寿宫，她明明是最护着景兰的，性子也最是泼辣仗义。怎么后来就……”
她摇了摇头，没有说下去。
唐云燕快人快语，带着愤懑：
“可不是嘛！当初高善清和李嬷嬷欺负景兰，她第一个冲上去理论！谁能想到她现在会变成这样，抢在正妃前头有了身子，还……还似乎和郕王殿下……”
她撇撇嘴，后面的话没好意思说出口。
周景兰一直安静地听着，炉火在她清澈的眼眸中跳跃。此刻，她缓缓开口，声音低沉而肯定：
“不，云燕，玉贞，我觉得……泰玲的事情，绝不像表面看起来那么简单。”
她的话瞬间吸引了万玉贞和唐云燕的注意力。
周景兰继续分析，思路越来越清晰：
“你们细想，去年六月，杭泰玲认下玉佩的那天。先是孙太后的人攀诬郕王与宫女有私，紧接着，几乎没有任何审问核查。”
“万岁爷就立刻迫不及待地，当场将主动认罪的杭泰玲赐给了郕王做使女。这整个过程，快得令人咋舌，仿佛……生怕慢了一步，就会横生枝节，或者，被什么人看出破绽一般。”
她将目光投向万玉贞和唐云燕：
“这些细节，我们当时身处其中，只觉惊险万分，庆幸泰玲顶罪解了围，从未细细串联起来想过。但现在回头去看，难道不觉得太过巧合，太过顺畅了吗？”
唐云燕听得瞪大了眼睛，喃喃道：
“听你这么一说……好像是有点……”
万玉贞则若有所思，她身为司籍，习惯性地注重逻辑与细节：
“景兰，你的意思是……这背后可能有人刻意推动？那泰玲她……”
周景兰没有直接回答，而是转向唐云燕，问道：
“云燕，你方才问玉贞，可有记录皇帝行踪的东西？”
唐云燕点头，看向万玉贞：
“是啊，玉贞，你现在是司籍了，不是正好掌管《钦录簿》吗？就是记录万岁爷每日起居、召见、宿处的那本。”
万玉贞闻言，神色变得严肃起来，她看向周景兰：
“云燕为何突然问这个？景兰，你……你在怀疑什么？”
她敏锐地察觉到周景兰此问绝不简单。
周景兰知道瞒不过心思缜密的万玉贞，她沉吟片刻，决定透露部分实情，低声道：
“玉贞，我不瞒你。我前些日子偶然从钱能公公那里得知，就在泰玲认下玉佩、太皇太后被气晕之前的那几天，万岁爷曾在御花园屏退左右，单独待了片刻，似乎……见过一个宫装女子。时间点，太过巧合。”
她抬起头，目光灼灼地看着万玉贞：
“我怀疑，那段时间，万岁爷与泰玲之间，或许发生过什么我们不知道的事情。甚至……泰玲如今这个来得蹊跷的孩子，可能都与此有关！我需要查证，需要看到那份《钦录簿》上，去年六月前后的记录！”
万玉贞倒吸了一口凉气，她被周景兰大胆的猜测震惊了。
但她是了解周景兰的，知道她不会无的放矢。
她蹙紧眉头，压低了声音：
“景兰，你问对人了。《钦簿》确实由司籍掌管，但是……”
她面露难色：
“宫规森严，查阅《钦簿》并非易事。需得两位司籍同时在场，核对无误，方可调阅记录。如今司籍共有两位，除了我，还有一位是林司籍，她是……孙太后提拔上来的人。”
这个但是，像一盆冷水，浇在了周景兰刚刚燃起的希望之火上。
殿内陷入沉默，只有炭火偶尔的爆裂声。
周景兰秀眉紧蹙，指尖掐着袖口的刺绣。
如何才能绕过那个林司籍，或者……让她不得不配合？
如何才能神不知鬼不觉地看到那份可能藏着惊天秘密的《钦录簿》？
一个念头在她心中慢慢成形，虽然冒险，但或许是唯一的机会。
她需要等待，需要一个合适的时机，也需要……一些外力的帮助。
热茶未凉，炭火尚温，暖阁内三人紧握的手还未松开，外间便传来吴忠刻意压低的、带着急促的敲门声。
“美人，万司籍，时辰不早了，尚宫局快要下钥了！宫道上的巡查也要加强了！”吴忠的声音隔着门板传来，透着紧张。
温馨叙旧的气氛瞬间被打破，现实的压力如同冰冷的潮水般涌来。万玉贞猛地站起身，脸上闪过一丝不舍与决然：
“我得走了！再晚就真的出不去了，一旦被发现私离值房，尤其是夜间擅离，后果不堪设想。”
周景兰和唐云燕也立刻起身。周景兰紧紧握了握万玉贞的手，千言万语堵在胸口，只化作一句：“一切小心！今日之情，景兰铭记于心。”
唐云燕也红着眼圈，用力抱了抱万玉贞：“玉贞姐姐，保重！”
万玉贞重重点头，不再多言，迅速将那件深灰色斗篷的风帽拉起，遮住面容，如同来时一般，悄无声息地跟着高度警惕的吴忠，融入沉沉的夜色之中。
角门开启又合上，发出轻微的一声咔哒，仿佛将方才那片刻的温暖与信任也一并锁在了门外。
暖阁内重归寂静，只剩下炭火燃烧的微响和两颗悬着的心。
周景兰缓缓坐回炉边，方才还带着温情暖意的眼眸，此刻已是一片沉静的冰湖，闪烁着算计的光芒。
唐云燕也挨着她坐下，脸上带着未散的激动和新的忧虑。
“景兰，现在怎么办？”唐云燕压低声音，
“玉贞姐姐说了，查阅《钦录簿》必须两位司籍同时在场。那个林司籍是孙太后的人，铁定不会配合我们，说不定还会立刻向太后告密！”
周景兰没有立刻回答，她的指尖在温暖的紫铜手炉上轻轻划过，目光落在跳跃的火焰上，仿佛能从那变幻的光影中看出破局之法。
“硬来肯定不行，偷也不行。《钦簿》所在之处必定有女史掌控看管，且有严格记录。”
周景兰的声音很低，却异常清晰：
“我们唯一的办法，就是让林司籍……暂时无法履行职责。”
“无法履行职责？”唐云燕眨了眨眼，“让她生病？还是……让她犯错？”