另一边，东郭区域，一株冠盖如云的古树下。
阳光被繁茂的枝叶切割成细碎的光斑，洒在青石板上。
随风轻轻晃动。
这里远离主道的喧嚣，是东郭源常来静思的地方。
一道被华服勾勒得曲线曼妙的身影，缓步而来。
南宫楚今日穿着一袭暗绣鸾鸟纹的深紫长裙，裙摆曳地，无声无息。
她绝美的脸上没有任何表情，精致的五官，眸光平静无波，仿佛戴着一副完美无瑕的面具。
行走间自带一股威仪。
东郭源早已静候在此。听到细微的脚步声，他立刻躬身，声音平稳无波。
“参见主母。”
南宫楚微微颔首，目光似是不经意地扫过东郭源。
她身后两名侍女上前，将一个精致的食盒和一些日用品轻轻放在树下的石桌上。
“下去吧。”南宫楚淡声吩咐。
两名侍女躬身退开，保持在一个既能随时听候吩咐又听不清低语的距离。
场中只剩下两人。
空气似乎更安静了，连风吹过树叶的沙沙声都清晰可闻。
南宫楚的视线落回东郭源身上，语调平稳。
“源儿，近来修行可还顺利？生活上可有短缺？”
东郭源维持着躬身的姿态，声音恭敬：“谢主母挂心，一切安好，并无短缺。”
南宫楚点了点头，目光转向石桌上的食盒。
“嗯。近日新得了一些不错的食材，便亲手做了几样小菜，你尝尝。”
“这些日用之物，若有不合用的，或是还需要什么，尽管让执事房添置。”
东郭源的心跳不易察觉地快了一瞬，心里感动，但脸上依旧温顺。
“主母厚爱，源感激不尽。”
南宫楚又静静看了他片刻，最终，她开口，声音比起方才交代琐事时，竟透出一丝生疏的柔和：
“北辰家上次派死士暗杀，目标直指若儿。”
“你当时……反应很快，护持得力。”
这细微的语气变化，让东郭源心头一凛。
他立刻垂首，姿态愈发恭谨：“守护星若小姐，是源分内之责，不敢言功。”
“嗯。”南宫楚轻轻应了一声，那抹短暂的柔和如同错觉般消散，语调恢复了一贯的平静无波。
“此事，族老会已有决断。”
她略作停顿，
“决定对北辰家……开战！”
尽管早已从南宫星若之前的只言片语中隐隐有所猜测。
但亲耳从主母口中听到这确切的“开战”二字，东郭源的心还是猛地一沉。
他迅速垂眸，掩去眼中翻涌的波澜。
对北辰家开战！
这意味着霜月城维持了九年的脆弱平衡将被打破，腥风血雨已近在眼前！
“你，需做好万全准备。”
南宫楚的语气没有半分波澜。
“届时，你统领的暗卫，便是插入北辰家心脏的第一把尖刀。”
东郭源深吸一口气，沉声道：“源，明白。”
“很好。”南宫楚话锋一转，“今日来，另有一事，需你亲自去办。”
“请主母吩咐。”
“族中那位贵客，陆熙陆宫主，暂居观月居。”
“在他停留期间，起居琐事，由你亲自负责照料。”
东郭源微微一怔。
照料贵客？
这等近乎仆役的差事，为何会落在他这个分家暗卫统领身上？
而且是由主母亲自交代？
不等他细想，南宫楚已继续说了下去。
“这位陆宫主，乃北境之主。”
“一人之力，压服北境万千宗门，令魔道俯首。”
东郭源瞳孔骤缩！
北境之主？！
那个传说中的……统一了混乱北境的巨擘？
“数月前，肆虐北境数百年的魔道巨擘欧阳烈，修为已至领域境。”
“欧阳烈欲挽滔天狂澜。”南宫楚的声音依旧没有起伏。
“却于青云之巅，被陆宫主……一剑斩灭。”
一剑？！
领域境？！
东郭源只觉得一股寒气从脊椎直冲头顶！
他几乎控制不住脸上的肌肉。
领域境那是传说中的存在！
竟被……一剑斩杀？
这位陆宫主，究竟是怎样的实力？！
将他的震惊尽收眼底，南宫楚却并未再多言，只是淡淡道：“用心伺候，勿要有丝毫怠慢。”
说完，她不再停留。
转身，曳地的长裙在青石板上滑过无声的痕迹。
身影缓缓消失在古树的阴影深处。
留下东郭源独自站在原地，内心已是惊涛骇浪。
他望着南宫楚消失的方向，良久，才缓缓握紧了拳。
他低声道：“源，领命。”
——————
晨光正好，露珠未曦。
观月居庭院内，泥炉上的小壶正发出轻微的“咕嘟”声。
水汽蒸腾，携着清雅的茶香，与草木的清新气息交织。
陆熙一袭素净青衫，坐于石桌旁，姿态闲适。
此刻他心神澄澈，对外界即将到来的扰动，抱着的是一种随缘观照、顺其自然的心态。
这清扫庭院、煮水烹茶的日常，便是他的修行，亦是他的乐趣。
忽然，
一阵极轻的、几乎融入风声的脚步声由远及近。
南宫楚的身影出现在月门处。
她换了一身暗绣花纹的墨蓝色长裙，华贵依旧，将她冷艳的容颜衬得更加不可方物。
那张绝美的脸上，依旧如同覆着一层薄冰，平静看不出喜怒。
只是，若细看，或许能发现，那冰层之下，较之昨日少了几分疏离。
多了一丝微妙熟稔。
毕竟昨晚共处一餐，彼此也聊了许多话。
南宫楚的步态从容，裙裾曳地无声，自成一股威仪。
她目光落在陆熙身上时，那双眸子里，流露出些许恭谨的郑重。
“陆主。”她开口，声音冷媚，比往常面对别人时，语调有了些许起伏。
陆熙抬眸，对上她的视线，脸上浮现亲切的笑意，伸手示意对面的石凳。
“南宫主母不必多礼，称呼我一声‘陆道友’便好。”
南宫楚闻言，一丝悦色在她眼底深处掠过，被她很好地掩饰过去。
她依言落座，姿态优雅，微微颔首：“是，陆道友。”
“今日前来，是有一事想与陆道友商议。”
“陆道友身份尊贵，虽喜清净，但在霜月城期间，难免有些琐碎事务或不相干的人情往来。”
“为免这些俗务扰了道友清修，我思忖着，指派一位得力且可靠的子弟，专司听候差遣。”
“也好方便道友行事。”
（不知道为什么会卡稿子……）