那一声沉重如擂战鼓的心跳，不仅回荡在洞穴，更重重敲在每个人的灵魂之上。原本疯狂围攻的神魔尸骸，如同被无形的命令定格，僵在原地，唯有眼眶中摇曳的灵魂之火透出本能的恐惧。
时间，在这一刻被按下了暂停键。
“时间凝滞……这不是法术，是……规则。”凌九幽异瞳中光芒急闪，她能感觉到，这股力量的源头并非恶意，更像是一种……自动触发的防御机制。
墨烬渊血瞳微眯，感受着周身那粘稠如琥珀的时间之力，护在凌九幽身前的魔枪纹丝不动。“心跳是核心，这时停，是门禁。”
“门禁？”星轨喘息着，方才的围攻几乎耗尽了他的心力。
“没错。”凌九幽瞬间明悟，目光锐利地看向幽深洞口，“想要进入这‘核心枢纽’，看来需要正确的‘钥匙’，而非蛮力。这心跳，就是验证。”
她话音刚落，那股被凝滞的感觉骤然消失！
然而，恢复行动的神魔尸骸却并未再次扑上，反而像是接收到了某种更高优先级的指令，齐齐转向洞口方向，如同最忠诚的卫兵，缓缓单膝跪地，垂下它们狰狞的头颅。
“咚咚——”
第二声心跳传来，比之前更加有力，带着一种奇异的韵律。洞**口那层原本无形的屏障，此刻荡漾起水波般的纹路，隐约显露出一道布满古老符文的巨大石门轮廓。
“它在引导我们。”凌九幽笃定道，她额间那沉寂许久的弑神符文再次浮现，散发出微弱的灰芒，与那心跳声产生了细微的共鸣。她感觉到，体内那股源自逆道之源的力量，正在被隐隐牵动。
“牧者”冰冷的注视依旧如影随形，但其中似乎也多了一丝……审视与计算。祂没有再次出手，仿佛在等待，等待他们做出选择，或是……等待验证的结果。
“走。”墨烬渊没有丝毫犹豫，揽住凌九幽的腰，魔气托起疲惫的星轨，化作一道流光，直接冲向那扇显化的石门。
这一次，再没有任何阻碍。神魔尸骸安静跪伏，如同在恭迎君王。唯有“牧者”那非人的瞳孔，随着他们的移动而微微转动。
三人落在石门前。近距离感受，那心跳声更加震撼，仿佛整个遗迹、这片被遗忘的战场的脉搏都与它同步。石门上的符文复杂到极致，蕴含着时空生灭的至理，绝非此界任何已知的传承。
凌九幽深吸一口气，缓缓抬起手。她没有动用灵力，也没有动用魔力，而是全力催动起额间的弑神符文与体内的逆道之源力量。
灰蒙蒙的光辉自她掌心流淌而出，轻柔地覆盖向石门。
“嗡——”
石门剧烈震颤起来，上面的符文如同被注入了生命，逐一亮起，流淌旋转！心跳声在这一刻达到了顶峰，与凌九幽的力量产生了强烈的共鸣！
“咔嚓……”
一声轻响，沉重的石门，缓缓向内开启了一道缝隙。一股远比外界精纯、古老、带着本源气息的能量洪流从中涌出！
“成了！”星轨面露喜色。
然而，就在三人准备踏入的瞬间——
“窃取权柄的僭越者，验证通过，准入‘方舟核心’。” “牧者”那毫无情感的声音再次响起，但内容却让三人身形一顿，“执行最终指令：清除所有非认证生命体，启动……核心自毁程序。”
什么？！
凌九幽瞳孔骤缩。验证通过，却要启动自毁？
只见那一直静止不动的“牧者”，庞大的身躯终于动了！它不再是远程攻击，而是整个化作一道撕裂空间的银光，带着湮灭一切的气息，朝着刚刚开启的石门——或者说，朝着站在门前的他们，发起了终极冲锋！祂的目的很明显，要么在他们进入前摧毁他们，要么……连同这“核心枢纽”一起毁灭！
与此同时，整个遗迹空间开始剧烈摇晃，大地崩裂，天空出现无数黑色的空间裂缝！那原本稳定的心跳声也变得急促而混乱，如同垂死挣扎！
前有“牧者”决死冲击，后有整个空间崩塌在即，而唯一的生路——石门之后，却可能是一个即将自毁的绝地！
“进去！”墨烬渊血瞳中狠厉之色闪过，猛地将凌九幽和星轨推向门缝，自己则毅然转身，魔枪横天，滔天魔气毫无保留地爆发，竟是要以一人之力，硬撼“牧者”的最终冲击！
“烬渊！”凌九幽惊呼。
“走！”他的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决绝，“里面有生机！相信我，也相信你的力量！”
凌九幽看着他那决绝的背影，又感受着石门后那虽然混乱却蕴含着一线生机的本源气息，银牙紧咬。她知道，此刻不是犹豫的时候！
她一把拉过星轨，周身灰芒大盛，逆道之源的力量强行撑开不断崩塌的空间乱流，一头撞进了那仅容一人通过的缝隙！
在身体没入黑暗的前一刹那，她回头，只看到墨烬渊那银发血瞳的身影，已被“牧者”所化的毁灭银光彻底吞噬！
“不——！”
她的声音被石门合拢的巨响与外界彻底的爆炸声淹没。
眼前一片黑暗，只有那失控的心跳声在耳边疯狂擂动。她成功进入了“核心枢纽”，但付出的代价，可能是……
凌九幽不敢去想，异瞳在黑暗中燃起冰与火的疯狂。