秦烈得了赵宸那番“风物指点”，心中如同点亮了一盏明灯，再无疑虑，连胸腔里那股闷火都烧得通透了。夜风穿帐而入，吹得案上羊皮地图猎猎作响，烛火在青铜兽形灯盏中摇曳，光影在帐壁上跳动，如鬼魅舞动。他站在灯下，眉宇间凝着一层寒霜，眼神却灼灼如星，仿佛已穿透重重山峦，望见了那座被命运之手悄然拨动的边陲小镇——柳泉镇。
他深吸一口气，鼻尖萦绕着帐中混杂的气息：松脂火把的焦香、铁甲锈蚀的腥气、羊皮卷泛黄的陈腐味，还有一丝夏荷方才奉茶时留下的松子熏香，竟奇异地安抚了他翻腾的气血。这味道，让他想起八殿下那日说“兵者，藏锋于静”时，指尖轻叩茶盏的从容。那一刻，他只当是文人清谈，如今才知，那是杀机暗藏的棋语。
他深知兵贵神速，蛮族若真瞄准柳泉镇，必如饿狼扑羊，迅猛如雷，稍有迟滞，后方便将陷入万劫不复。粮道一断，三军动摇，云州防线不攻自破。他片刻不敢耽搁，大步踏出营帐，靴底碾过沙砾与冻土，发出沉闷的碎响，仿佛踏在命运的弦上，每一步都牵动着千军万马的生死。
夜色如墨，浓得化不开。北境的寒风裹挟着雪沫子，刮在脸上如刀割一般，连呼吸都凝成白雾，吸入肺腑，冷得刺骨。远处哨塔上，守夜兵卒蜷缩在皮裘中，呵气成霜，其中一个年轻小卒正偷偷往怀里塞一块烤得半焦的面饼，嘴里嘟囔：“这鬼天气，连狼都冻得不敢嚎了……”话音未落，忽见一道黑影如铁塔般压来，正是秦烈。那小卒吓得一哆嗦，面饼“啪”地掉进雪堆，欲哭无泪。秦烈却看也不看他，只沉声喝道：“传令，八百亲兵，校场集结，半个时辰内整装待发！违令者，军棍三十！”声音如雷贯耳，震得哨塔上的冰凌“咔嚓”断裂，簌簌落下。
帐内，松脂火把熊熊燃烧，噼啪作响，火光将裴岳的身影拉得高大而凝重，如同山岳矗立。他正俯身查看一份军报，眉头紧锁，指节因用力而泛白。帐中弥漫着皮革、铁锈与陈年羊皮卷的气息，混合着炭火的焦味，压抑而肃杀。角落里，一只铜炉正煨着烈酒，酒香混着药气，是军中医官为裴帅熬的驱寒汤，可裴岳连看都未看一眼。
“元帅！”秦烈单膝跪地，声如洪钟，震得帐顶灰尘簌簌而落，“末将有紧急军情！蛮族极可能绕道奇袭柳泉镇——我军后方空虚，粮草囤积于彼，一旦失守，全军将不战自溃！此非虚言，乃八皇子殿下于黑风口战后，亲授机宜，推演所得！”
裴岳闻言，浓眉骤然一拧，猛地抬头，目光如电：“赵宸？他何时与你谈及此等军机？”
“三日前，殿下巡视伤兵营，与末将闲谈，言及蛮族战术惯于声东击西，常以偏师扰敌后路。”秦烈沉声道，“当时末将未解其意，直至昨夜细察斥候回报，发现黑风口败退之敌，虽溃不成军，却始终护着一支轻骑，行迹诡秘，似在掩护某支奇兵……今日细想，方知殿下早已洞悉其谋！”
裴岳沉默了一会儿，然后突然快步走到沙盘前。这个沙盘是由细沙、木石和陶俑精心堆砌而成的，它展示了山川河流、关隘城池等地形地貌，虽然规模不大，但却将整个战场的局势都浓缩在了这方寸之间。沙盘一角，柳泉镇被朱砂圈出，旁边还插着几面小旗，代表粮仓与守军。裴岳俯下身去，凝视着沙盘，他的目光专注而凝重。他的手指轻轻地划过从黑风口到柳泉的路径，动作缓慢而沉重，仿佛他正在触摸一条即将断裂的命脉。帐外的风雪在呼啸着，而帐内却异常安静，甚至可以听到沙粒滑落的微小声响。
其实，裴岳并非没有考虑过后方粮仓的安全问题。然而，面对正面蛮族主力的强大压力，战局就如同一场棋局，每一步都至关重要，稍有不慎便会满盘皆输。在这种情况下，他不得不权衡利弊，做出艰难的决策。他心中暗叹：“赵宸啊赵宸，你若真只是个闲散皇子，为何偏偏看得比我还远？”
就在这时，秦烈的一句话如醍醐灌顶，让裴岳恍然大悟。结合之前黑风口败退蛮军的异常动向——那显然不是一场溃败，而是有组织的撤退，似乎是在掩护某支奇兵——所有的线索在瞬间串联起来，就像一道闪电劈开了重重迷雾。
“你所言极是！”裴岳猛地一拍案台，震得烛火猛地一跳，火星四溅，几支蜡烛险些熄灭。他眼中精光四射，如利刃出鞘，声音低沉却带着雷霆之威：“柳泉镇囤粮关乎云州防线命脉，绝不容有失！秦烈！”
“末将在！”秦烈抱拳躬身，甲胄铿锵，声震帐梁，连帐外风雪都似为之一滞。
“本帅予你八百亲兵铁骑，星夜兼程，驰援柳泉镇！”裴岳沉声下令，声音如铁铸，“此战，本帅不问过程，只问结果——若蛮族未至，你便协助守将加固城防，严加戒备；若蛮族已至……”他顿了顿，语气森然如寒霜，“务必将来犯之敌，尽数歼灭，确保粮草万无一失！此战，只许胜，不许退！若有差池，军法从事！”
“末将遵命！定不辱命！”秦烈的声音在营帐中回荡，他的额头重重地撞击在冰凉的地面上，发出清脆的声响。然而，他的动作并没有丝毫的犹豫，起身之后，他转身大步走出营帐，披风在他身后扬起，如同一阵狂风，席卷而过。
这阵冷风如同秦烈的决心一般，冷酷而坚定。它吹过营帐，使得其中的烛火剧烈地晃动着，仿佛随时都可能熄灭。然而，这微弱的烛火却像是在为即将到来的风暴而战栗，它的光芒在风中摇曳，似乎在预示着这场风暴的猛烈程度。
时间不过一炷香的功夫，八百名精锐骑兵已经迅速而有序地集结在了营外的校场上。夜色如墨，深沉而凝重，铁甲在微弱的月光下泛着幽冷的青光，宛如沉睡的巨兽。马蹄上包裹着厚厚的布，以减少行进时的声响，而每个人的口中都衔着一枚枚木片，防止发出声音。马的缰绳被紧紧地勒住，这些战马如同雕塑一般，肃立如林。
秦烈跃上战马，玄铁重甲在月光下泛着冷光，肩甲上那道旧伤疤在寒风中隐隐作痛——那是三年前与蛮族大战时留下的，如今却像一枚勋章，提醒着他何为生死。他扫视众将士，忽然看见队伍末尾一个瘦小身影，竟是个看起来不过十六七岁的新兵，脸冻得发紫，手却稳稳地握着长枪，眼神倔强如狼。
“小子，怕不怕？”秦烈策马过去，低声问。
那少年一挺胸膛：“不怕！俺娘说，怕死就别来北境！”
秦烈一愣，随即哈哈大笑，笑声震落树梢积雪：“好！有骨气！若活着回来，老子请你喝三天烈酒，再教你一套秦家枪法！”
众将士闻言，纷纷低笑，压抑的肃杀之气竟被这少年一句憨话冲淡几分。可笑声未落，秦烈脸色一沉，刀锋出鞘，银光划破夜空，如冷电撕裂黑暗，映得众将士眼中寒光闪烁。
“出发！”
一声令下，铁流涌动，八百骑如一道沉默的黑潮，悄然绕过主战场，隐入荒原深处。马蹄踏在冻土上，发出沉闷的闷响，仿佛大地在低吼。寒风卷着雪沫，打在铁甲上沙沙作响，远处狼嚎隐隐，似在为这场即将到来的杀戮低吟。天边偶有流星划过，如血滴坠入深渊，预兆着一场腥风血雨。
一路上，秦烈策马于前，脑海中不断回响着赵宸当初在黑风口战后，与他闲聊时提及的某些“零散想法”——关于如何以少量精锐对抗优势敌军，如何利用地形、夜色和心理，不断削弱敌人，最终一击制胜。那些话语，当时只道是闲谈，如今细想，字字如珠玑，暗藏兵法至理。他甚至能“看见”赵宸那双深邃的眼眸，平静如古井，却仿佛能洞穿未来。那人虽身在帅帐，却似已将整盘棋局尽收眼底。
“退，是为了更狠地进。”
“真正的杀招，从不张扬。”
秦烈嘴角微扬，低声自语：“殿下，这一战，末将替您斩断那条蛇的七寸！”
风雪中，铁骑如箭，直指柳泉。
而此时，柳泉镇外的山坳里，一支黑衣黑甲的蛮族轻骑正悄然集结，马蹄裹布，刀刃抹油，首领仰头望月，眼中闪过一丝贪婪的凶光：“今夜，我们吃顿饱的。”
——风暴，已至。