青牛镇是个小地方，镇上就一条主街，街两边开着些铺子。姜家药铺，就在街尾。
下午的阳光暖洋洋的，姜阳坐在药铺门口的小凳子上，手里拿着把小铡刀，正对着簸箕里晒干的草药切片。他今年十七岁，在镇上长大，从小就在药铺里帮忙，对药材熟悉得很，切片、磨粉、配药，都是一把好手。
“阳哥儿，手艺真不错，”路过的张婶笑着夸道，“这七叶藤片切得匀称。”
姜阳抬起头，露出个温和的笑：“张婶您客气了，新到的茯苓挺好，给您留着呢。”
“哎哟，那可多谢了，”张婶高兴地说，“还是你家药材实在。”
送走张婶，姜阳继续低头干活。他爹姜明德是个老实巴交的药材商人，娘亲林婉温柔贤惠，一家人守着这间小药铺，日子过得平淡却踏实。姜阳从小听爹娘说，凡人一辈子，平安就好。他也一直是这么想的。
可今天，有点不对劲。
不知道什么时候，天边飘来几片灰云，天色暗了下来。姜阳停下手中的活，心里莫名其妙地有些发慌。他抬头望向镇子外面那条土路，太安静了，连平时吵个不停的知了都不叫了。
“阳儿，怎么了？”姜明的从里屋走出来，手里还拿着本药书。
“爹，我觉得不太对劲。”姜阳站起身，拍了拍身上的药屑。
姜明德也抬头看天，那几片灰云正飞快地聚拢，颜色越来越深，隐隐透着黑色。“这天色是有点怪，像是要下大雨？快，帮我把外面晾的药材收进来。”
父子俩正要动手，突然——
“呜——！”
一声刺耳的尖啸从天上压下来，震得人耳朵发疼。紧接着，三团黑乎乎的东西像石头一样从天上砸下来，重重落在镇子中心的空地上。
地面都抖了一下。
气浪把旁边的摊子都掀翻了，鸡飞狗跳，人们吓得四处乱跑。
黑烟散去，露出三个穿黑袍的人。他们浑身冒着黑气，脸看不清楚，只有眼睛闪着冷光。为首的那个伸出枯瘦的手，对着几十步外一个正在逃跑的镇民一抓。
“啊！”那镇民像被无形的手掐住脖子，整个人被提到半空，脸憋得青紫，一道道透明的气流从他眼睛、鼻子、嘴里被抽出来，汇入黑袍人的手中，变成一粒发着惨叫声的小光点。而那镇民，眨眼间就变成了一具干瘪的尸体，被随手扔在地上。
一时间，所有人都吓傻了。
短暂的死寂后，是炸开锅的恐慌！
“仙师杀人啦！”
“快跑啊！”
哭喊声、求救声、奔跑声响成一片。
“是修士！黑煞洞的人！”姜明德脸色惨白，一把抓住姜阳的手腕，力气大得吓人，“快！进地窖！”
林婉也从后院冲出来，脸白得像纸，却异常镇定地把姜阳往后院推：“阳儿，听话！快进去！不管听到什么，都别出来！”
那个地窖是祖上挖的，入口藏在厨房的灶台下面，很小，只能蹲一个人，平时放些贵重药材。
“爹！娘！一起走！”姜阳眼睛都红了，死死抓着爹娘的手臂。
“来不及了！他们是来杀所有人的！”姜明德用力把儿子推进厨房，和林婉一起把沉重的青石板灶台挪回原位，只留下一道细缝。
“活下去！”母亲最后的声音隔着石板传来，带着哭腔，却又异常坚决。
黑暗，一下子吞没了姜阳。
他蜷缩在冰冷潮湿的地窖里，浑身发抖。头顶上，是地狱般的景象。
木板缝里，温热的、带着浓重腥味的液体一滴滴渗下来，滴在他脸上、手上。是血！镇上人的血！可能...也有爹娘的血！
外面，黑袍修士的狞笑，镇民临死前的惨叫，法器破空的声音，还有那持续不断的抽魂的呜咽声，混在一起，像死亡的乐曲。
姜阳死死咬住嘴唇，指甲抠进手心，血都流出来了。他强迫自己不发出一点声音，睁大眼睛，透过那道细缝，看着外面晃动的人影和闪烁的黑光。
他看见爱说笑的邻居大叔，像破布一样被黑风撕碎。
他听见铁匠王叔临死前的怒吼，然后声音戛然而止。
温热的血不断滴落，模糊了他的视线。他死死捂住嘴，喉咙里压抑着野兽般的呜咽，全身肌肉因为恐惧和愤怒而剧烈颤抖。
不知道过了多久，也许没多久，却好像一辈子那么长。外面的声音渐渐停了。
只剩下风吹过空荡街道的呜咽，和浓得化不开的血腥味。
死了...都死了...
青牛镇，他的家，他生活了十七年的地方，就这么没了。
为什么？就因为他们是凡人？就像野草一样，可以随便割？
无边的恨意，像毒蛇一样咬着他的心。
就在这时，地窖外传来脚步声和说话声，冷冰冰的。
“师兄，这破地方魂力质量一般，凑百魂还得费点功夫。”
“没事，附近还有几个村子。快点，别误了长老炼百魂幡。”
“是。刚才感觉这边有点活气...嗯？原来是只老鼠。”
话音刚落，一股阴冷的力量猛地撞在青石板上！
“嘭！”
地窖入口的石板剧烈一震，灰尘直往下掉。姜阳的心跳都快停了。
“看来是空的，或者压死了。走吧，去下一处。”那声音淡漠地说。
脚步声渐渐远去。
地窖里，姜阳还是一动不动，像块石头。直到确认外面真的没声音了，他才慢慢地、极其小心地动了动几乎僵硬的身体。
他没有马上出去。
他在黑暗里，又等了很久很久。直到外面连风声都听不见了，只剩下死一样的寂静。
他用尽全身力气，一点一点地推开头顶的石板。
浓烈的血腥味呛得他差点吐出来。
当他爬出地窖，看到的是一片废墟。熟悉的店铺塌了，爹娘的尸体就倒在离地窖不远的地方，眼睛还睁着，脸上留着最后的恐惧和坚决，他们身上没什么外伤，但眉心各有一个小焦黑点，好像魂被抽走了。
姜阳跪在爹娘身前，身体抖得像筛子，却没哭出声。他伸出手，轻轻合上爹娘的眼睛。
然后，他站起身，走进塌了的药铺后院，从倒了的药柜下，翻出一个小布包。里面是他平时切药用的几根特制钢针，还有三个小瓷瓶——一瓶是见血封喉的“鸠羽汁”，一瓶是能烂肉的“腐骨水”，还有一瓶是呛人的“迷烟散”。
他把布包仔细揣进怀里，又找到爹平时防身的短刀，别在腰上。
最后，他回到爹娘身边，重重磕了三个头。额头碰到冰冷的地面，沾上了还没干的血。
再抬起头时，少年眼里的悲伤不见了，只剩下一种近乎冷酷的平静。那平静底下，是滔天的恨意和与年龄不符的决绝。
他看了一眼黑袍人离开的方向，身影融入还没散尽的硝烟和暮色中，像一个无声的鬼影，踏上了这条以凡人之躯追寻仙魔、以血还血的不归路。