黑色玉佩在怀里微微发烫，像块烙铁烫在陆芍心口。高台上，玄真老祖威严的声音还在回荡，台下人群骚动，议论声嗡嗡作响。加入遗迹探查队？九死一生！可玉佩的灼热提醒着她，玄骨在看着，九幽教的命令不容置疑。
陆芍下意识地又看向叶清雪。叶清雪的目光依旧沉静，带着询问，也带着一种并肩而战的决心。那眼神清澈坚定，映得陆芍心里发虚。她飞快地移开视线，手心沁出冷汗。
去，还是不去？
不去，就是违抗玄骨的命令。一位金丹修士的怒火，她承受不起。更可怕的是，一旦身份暴露，九幽教绝不会放过她，还可能牵连叶清雪。她想起玄骨那句“教中在联军内部，并非只有你一人”，寒意从脚底窜起。
去，就是踏上一条不归路。要在元婴老祖和金丹长老眼皮子底下当暗桩，要在生死搏杀中对自己的同门、对叶清雪背后捅刀。她能下得去手吗？陆芍脑子里闪过叶清雪递来血莲丹时眼里的担忧，闪过她挡在自己身前的背影……胃里一阵翻搅。
“我报名！”一个粗豪的声音打破沉寂。是执法殿的赵无极，他满脸亢奋，上前一步，“弟子赵无极，筑基圆满，愿往！”
有人带头，气氛顿时热烈起来。
“天剑宗李默，筑基后期，精通剑阵，愿往！”
“玄道宗周晴，筑基后期，擅破禁制，报名！”
……
一个个身影站出，都是各宗精锐，气息凝练，眼神决然。陆芍看到孙毅也迈出一步，疤脸上毫无惧色。连平日里几个沉默寡言的同门，此刻也站了出来。一种悲壮的气氛在弥漫。
陆芍心跳如鼓。她看到墨玉仙子的目光扫过人群，在她身上停留了一瞬，带着期许，也带着不易察觉的担忧。师尊是希望她去的，凭借阴瞳术和机敏，或许能多一分生机。可师尊若知道她的秘密……
不能再犹豫了。陆芍一咬牙，猛地抬起头，朗声道：“青岚宗陆芍，筑基后期，愿往！”声音清亮，压过了一片嘈杂。
她感觉到无数目光瞬间聚焦在自己身上，有惊讶，有赞许，也有赵无极那混杂着嫉妒和阴狠的视线。但她顾不上了，她只紧紧盯着叶清雪。
叶清雪看着她，嘴角微微勾起一丝极淡的弧度，那是一种“我知道你会如此”的欣慰。她随即转身，面向玄真老祖，声音清越如冰玉相击：“青岚宗叶清雪，筑基圆满，愿带队前往！”
“好！”玄真老祖目光扫过站出来的二十余名弟子，眼中闪过一丝赞许，“勇气可嘉！尔等皆是我正道栋梁！吴长老，墨玉长老，即刻甄选人员，十人为限，由叶清雪带队，三日后出发！”
“谨遵老祖法旨！”吴长老和墨玉仙子躬身领命。
人群渐渐散去，报名者被留下进一步甄选。陆芍站在原地，感觉后背都被汗湿了。怀里的玉佩不再发烫，恢复了冰冷，仿佛刚才的灼热只是幻觉。
选拔过程很快，主要看修为、特长和心性。陆芍筑基后期巅峰的修为本就不弱，阴瞳术的探查之能在墨玉仙子的提及下，成了她入选的关键优势。最终名单确定：队长叶清雪（筑基圆满），副队长赵无极（筑基圆满），队员包括陆芍（筑基后期巅峰）、孙毅（筑基后期）以及其他六名来自各宗的筑基后期好手。
“三日后，辰时，此地集结。”吴长老面无表情地宣布，“此行凶险，好自为之。”
众人散去准备。陆芍心情复杂地往回走，叶清雪跟了上来，与她并肩而行。
“没想到，你会主动报名。”叶清雪轻声道。
陆芍苦笑一下，压下心中的愧疚，低声道：“师姐不也去了么？总不能让你一个人冒险。”
叶清雪看了她一眼，目光深邃：“遗迹之内，危机四伏，不仅魔道，更有上古禁制。你的阴瞳术，或能堪破虚妄，至关重要。跟紧我。”
“嗯。”陆芍点头，心里却像压了块大石。叶清雪的信任，像针一样扎着她。
回到住处，陆芍开始默默准备。她检查了玄骨给的储物袋，里面除了那几枚符箓、易容丹和传讯玉佩，角落还躺着一枚龙眼大小、通体漆黑的珠子，神识探入，能感受到一股隐晦却极其狂暴的能量。“蚀阴雷？”陆芍心惊，这玩意威力恐怕堪比金丹初期修士一击，绝对是搏命的底牌，但也阴毒无比。
她将这些东西深深藏起，转而整理墨玉仙子赐下的丹药、符箓，以及自己积攒的保命之物。每一件正道的法器、丹药，都让她对即将到来的背叛感到更加窒息。
三天时间一晃而过。这三天，营地气氛凝重，入选的十人都在默默准备，偶尔交流也多是探讨遗迹可能遇到的危险和应对策略。赵无极几次想找陆芍的茬，都被叶清雪冷眼挡了回去。
出发当日，辰时，广场上。十人小队肃立，玄真老祖亲自前来送行，赐下十面能抵挡金丹初期修士一击的“玄光盾”符宝，并再次叮嘱务必小心。
“出发！”叶清雪清叱一声，祭出一艘速度更快的银色飞舟。十人登舟，飞舟化作一道银光，冲出营地大阵，向着陨星原深处，那传说中凶险万分的“天枢遗迹”方向疾驰而去。
飞舟上，众人沉默不语，各自调息。陆芍站在舷窗边，望着窗外飞速掠过的、越来越荒凉狰狞的大地，感受着空气中越来越浓的混乱灵压和煞气。她知道，每一步，都离深渊更近。
叶清雪走到她身边，传音道：“据古籍记载，天枢遗迹入口处有极强的幻阵和空间禁制，我的‘冰心诀’可守心神，你的阴瞳术或能看破幻象，届时需你我合力。”
“我明白，师姐。”陆芍点头，努力让自己的声音听起来平静。她偷偷看了一眼叶清雪清冷的侧脸，心中一片苦涩。师姐，若你知道真相，还会如此信我么？
飞舟持续飞行了一日一夜，终于，前方出现一片扭曲的天空和破碎的大地，一个巨大的、如同漩涡般的空间裂隙，若隐若现地悬浮在天地之间，散发着令人心悸的吞噬之力。
天枢遗迹，到了。