辰时，码头。
晨雾尚未散尽，海风带着凉意。火鸦队算上陆芍，一共五人。
队长柳如焰依旧那身赤红皮甲，身背一把门板宽的巨刃，英气逼人。她扫了眼队员，目光在陆芍身上略作停留，大手一挥：“出发！”
那瘦小修士叫侯三，炼气圆满，负责侦察和布置简单阵法。壮汉老王筑基初期，是队伍主坦，手持一面厚重盾牌。还有个沉默寡言的青年，叫阿木，筑基初期，使一柄鱼叉法器，水性极佳。
众人登上一条十丈长的铁木船，船身刻有御风、避水符文，比陆芍那破木筏强了不知多少。柳如焰亲自掌舵，铁木船破开海浪，向西驶去。
“新人，叫陆芍是吧？”柳如焰一边操控方向，一边头也不回地问，“待会儿跟紧点，铁甲鳌虾那玩意儿，一钳子能夹断法器。老王顶前面，阿木侧面牵制，侯三布‘缠水阵’减缓它的动作，你……”她顿了顿，“见机行事，抽冷子给它来几下狠的就行。”
安排得很合理，对陆芍这“筑基初期”也没抱太高期望。
“明白。”陆芍点头，默默走到船边，阴瞳术悄然开启，观察着海面下灵气流动。她注意到，越往西，水灵气中夹杂的黑色煞气似乎浓郁了一丝。
约莫一个时辰后，前方出现一片巨大的黑色礁石群，如同怪兽的利齿突出海面，海浪拍打其上，发出沉闷巨响。
“到了！准备！”柳如焰喝道，减速靠近一片相对平静的水域。
侯三迅速取出几面蓝色小旗，打入周围海中，一层淡蓝色光膜隐隐浮现。阿木一个猛子扎入水中，前去引怪。老王持盾立于船头，神情凝重。
陆芍手握一柄普通青钢长剑，看似戒备，实则暗中调整气息，将自身灵力波动维持在筑基初期的水准，同时引动一丝水煞之气环绕周身，与周围环境更契合。
不多时，前方水面猛地炸开！
阿木灵活地跃回船上，紧随其后的，是一头庞然大物！
这东西形如巨型龙虾，身长近两丈，覆盖着黑沉沉的厚重甲壳，甲壳上布满尖刺。一对巨钳比成年男子的腰还粗，开合间发出金属摩擦的刺耳声音。气息赫然是筑基后期！
“缠水阵，起！”侯三掐诀。
蓝色光膜亮起，水流变得粘稠，铁甲鳌虾的动作明显一滞。
“老王！”柳如焰娇叱一声，身形如焰，凌空跃起，背后巨刃出鞘，带着灼热火光，狠狠斩向鳌虾的头胸连接处！
“铛——！”
一声巨响，火星四溅！巨刃只在甲壳上留下一道白痕。
鳌虾吃痛，巨钳横扫，带起恶风！
老王怒吼，举盾硬抗！
“砰！”老王连人带盾被砸得倒退数步，气血翻涌。
阿木的鱼叉刺在鳌虾关节处，同样效果甚微。
柳如焰落地，眉头紧锁：“妈的，这壳比上次那还硬！”
铁甲鳌虾被激怒，张口喷出一道浑浊水箭，直射柳如焰！
柳如焰挥刀格挡，水箭炸开，蕴含的巨力让她手臂发麻。鳌虾另一只巨钳已当头砸下！
眼看避无可避。
一道青影闪过。
陆芍动了。她并未硬撼，身形如同鬼魅，贴着水面滑过，险之又险地避开巨钳落点。同时，她手中青钢剑看似随意地向前一递，剑尖吞吐着微不可查的灰黑之气，精准地点在巨钳与身体连接处的一个细微缝隙上。
那里甲壳相对薄弱，且是几个能量节点交汇之处，在阴瞳术下无所遁形。
“噗嗤！”
一声轻响，如同刺破了坚韧的皮革。
鳌虾庞大的身躯猛地一颤，砸下的巨钳力道骤减，擦着柳如焰的鼻尖掠过，重重砸在水面上，激起冲天水柱。
柳如焰惊出一身冷汗，诧异地看了陆芍一眼。刚才那一下，时机、角度都妙到毫巅！真的是运气？
“攻击它的关节和口器！那里防御弱！”陆芍清冷的声音响起，同时身形再动，绕着鳌虾游走，青钢剑每次出手，都指向甲壳连接处或能量流动的节点，虽然无法造成重创，却总能打断鳌虾的攻击节奏，让它烦躁不堪。
柳如焰不是笨人，立刻明白了战术。“听她的！阿木，戳它眼睛！老王，吸引它注意！”
战斗节奏顿时改变。有了陆芍这个“干扰大师”不断给鳌虾制造麻烦，柳如焰和阿木的攻击终于能有效落在弱点上。
侯三的缠水阵也持续发挥作用。
一炷香后，铁甲鳌虾已是伤痕累累，动作越发迟缓。
柳如焰看准机会，蓄力已久，巨刃再次燃起熊熊烈焰，如同火鸟俯冲，狠狠劈在之前被多次攻击、已经裂纹遍布的头胸甲连接处！
“咔嚓！”
甲壳终于破裂！灼热的刀气贯入！
铁甲鳌虾发出一声尖锐的嘶鸣，剧烈挣扎几下，轰然倒地，激起大片浪花。
战斗结束。
众人都松了口气。老王瘫坐在船上喘气，阿木默默擦拭鱼叉。
柳如焰走到陆芍面前，眼神灼灼地盯着她：“你刚才用的，是什么手法？”那绝不是一个普通筑基初期能有的眼力和精准控制力。
陆芍收起青钢剑，面色平静：“家传的些许微末伎俩，对破甲有些心得罢了。”她早就想好了说辞。
柳如焰将信将疑，但也没再多问，每个人都有自己的秘密。她拍了拍陆芍的肩膀，力道不小：“干得不错！这次多亏你了！回去分战利品，给你多算一份！”
入手处肩骨纤柔，柳如焰愣了一下，随即咧嘴笑道：“妹子身子骨挺软，本事倒硬！”
陆芍身体微僵，内心无语。这柳如焰，也太不拘小节了。
众人开始处理鳌虾尸体，有价值的甲壳、巨钳、妖丹被取下。
陆芍则暗中将一丝精纯的水煞之气引入体内。这鳌虾长期生活在煞气浓郁之地，其妖丹和血液中都蕴含不少，对她来说也是不错的补品。
返航途中，柳如焰对陆芍明显热络了许多，不断跟她说着墨荷坊市的趣事和各个猎妖队的八卦。侯三和老王也时不时插话，气氛融洽。
陆芍大多静静听着，偶尔回应两句。
她看着远处海天一色的景象，感受着体内缓缓增长的、融合了水煞的灵力。
第一步，算是稳稳踏出了。