慕千月闻言，秀眉蹙得更紧，眸中疑惑更深：“不是单单为了沈景渊？父亲，您的意思是……他们另有所图？
可沈景渊如今身负谋逆嫌疑，已是陛下弃子，自身难保，救他除了惹一身腥臊，还能有何益处？”
慕敬廷转过身，烛光在他深邃的眼眸中跳动，映出一片凝重。“月儿，你只看到了他在大乾的失势，却忽略了他身上流的另一半血。”
“另一半血？”慕千月先是一怔，随即反应过来称，“您是说……他的生母，那位来自北凛的和亲公主？”
“不错。”慕敬廷声音沉冷，带着洞察世事的锐利，“沈景渊并非仅仅是大乾的九皇子，他的身上，也流着北凛王族的血。他的亲舅舅，正是当今北凛国主慕容烈。”
慕千月瞬间明白了父亲话语中的未尽之意。
“北凛……他们一直对我大乾北境十三州虎视眈眈，近年来边境摩擦不断，只是碍于两国盟约，才未敢大举进犯。难道他们救走沈景渊，是想……”
“挟天子以令诸侯？或者说，是扶植一个拥有大乾皇室名分，却又流着北凛血脉的傀儡。”
慕敬廷接过了她的话，语气斩钉截铁，“一个在大乾失势，走投无路的皇子，若被北凛‘救下’，给予庇护和支持，他会如何选择？
是甘心做一个阶下囚甚至引颈就戮，还是抓住这根唯一的救命稻草，哪怕与虎谋皮？”
慕千月忍不住沉思，如果真是北凛出手，那一切就都说得通了！
也只有北凛安插在京城深处的谍网，才有能力策划如此周密大胆的行动。
他们根本不在乎沈景渊在大乾是否失势，他们在乎的是他“皇子”的身份和北凛外甥的血统！
救走他，就等于握住了一把可以插入大乾心脏的利刃！
“好一招釜底抽薪，一石二鸟！”慕千月声音发紧。
慕敬廷赞许地看了女儿一眼。
“所以，眼下局势，远比表面看起来复杂。端贵妃想灭口保全自身，九皇子残党或许想救人，而北凛……他们所图甚大！
沈景渊此人，如今已成了一块烫手的山芋，谁找到他，都可能引来无尽的麻烦。”
“那我们……”慕千月看向父亲，等待着他的决断。
慕敬廷眼神锐利如刀，声音带着不容置疑的决绝：“追捕不能停，而且要更快！必须在北凛人将他安全送出边境之前截住他！
活要见人，死……也必须确认其尸！绝不能让北凛的阴谋得逞。”
“女儿明白了！我这就去督促搜捕，并亲自盯着端贵妃那边的动静！”慕千月转身欲走，步伐坚定。
慕敬廷立刻沉声喝止：“站住！不许你胡闹！”
慕千月脚步一顿，回头辩解：“父亲，我只是想帮您分忧……”
“帮忙？”慕敬廷眉头紧锁，语气严厉，“北凛谍网手段狠辣，连宗人府都敢闯。你一个姑娘家去盯梢，万一出事怎么办？难道非要吓死为父不可？”
见父亲眼中满是担忧与坚决，慕千月抿了抿唇，最终低下头：“女儿知道了，我会留在府里。”
慕敬廷神色稍缓，转身望向窗外渐熄的火光，目光深沉如夜。
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薄府书房门被轻轻推开，带着一身夜露寒气的薄司靳刚踏入，一道带着哭腔的质问便迎面而来。
“薄司靳！”
杨心儿从内间冲了出来，眼圈泛红，精心打扮过的妆容也掩不住脸上的委屈和愤怒。
“你之前来我这里，那般殷切地打听地宫的线索，是不是……是不是从头到尾，都只是为了救那个慕千月？！”
薄司靳脚步未停，径直走到书案后，将解下的佩剑放在桌上。
闻言才抬眸淡淡地扫了她一眼，语气疏离：“这与杨姑娘无关。”
“无关？怎么会无关！”杨心儿被他这冷淡的态度刺痛。
声音陡然拔高，带着几分尖锐，“若不是我告诉你地宫可能与前朝秘道相连，你能那么快找到入口吗？！”
薄司靳眉头微蹙，似乎厌烦了她的纠缠，声音冷了几分：“我们不过是各取所需。你提供了消息，我付了你想要的报酬，银货两讫，很公平。”
“各取所需？银货两讫？”杨心儿像是听到了天大的笑话。
泪水终于忍不住滚落下来，她上前几步，几乎要碰到书案。
声音因激动而颤抖，“那些冷冰冰的金银珠宝，你以为我稀罕吗？薄司靳，我想要的从来就不是这些！我想要什么，你心里清楚！”
看着她梨花带雨、情绪失控的模样，薄司靳眼中没有丝毫动容，反而更添了几分寒意。
他站起身，目光平静却带着不容置疑的决绝，直视着杨心儿：“我也早就告诉过你答案。不可能。”
杨心儿浑身一僵，仿佛被瞬间抽干了力气，踉跄着后退了一步，难以置信地看着他。
“你……你好狠的心……”她喃喃道，眼中充满了绝望和一丝不甘的怨恨。
薄司靳不再看她，重新坐下，拿起桌上的文书，逐客之意明显：“若无他事，杨姑娘请回吧。夜已深，孤男寡女，共处一室于你名声有碍。”
杨心儿看着他冷漠的侧脸，知道自己再说什么都是自取其辱。
她死死咬住下唇，直到尝到一丝血腥味，最终猛地转身，哭着跑了出去。
书房内恢复了寂静，只余灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
薄司靳放下手中的文书，揉了揉眉心，眼底深处掠过一丝不易察觉的疲惫。