玉珏最终选定了一处相对理想的临时落脚点——一个半嵌在垃圾山里的、破损严重的大型货运集装箱。集装箱一侧完全撕裂，露出了内部结构，但主体还算稳固，能提供基本的遮风挡雨（如果这个星球有像样的风雨的话），并且视野相对开阔，易于观察四周。
他花了些时间，用找到的金属板材简单加固了入口，又清理出一块相对干净的区域。做完这一切，他已是汗流浃背，精神力透支带来的疲惫感如潮水般涌上。他靠在冰冷的箱壁上，闭目休息，眉头因不适而微微蹙起。
习菱紫则被勒令在附近“有限活动”。她倒是很听话，果然没有跑远，就在集装箱门口几米范围内，拿着根金属小棍，这里戳戳，那里翻翻，自得其乐。
夕阳（或者说这个垃圾星巨大的、昏黄色的主恒星）缓缓下沉，将天地间的一切都染上了一种颓废而苍凉的色调。温度开始明显下降，风中带上了刺骨的寒意。
玉珏睁开眼，从贴身储物袋里（幸好这个小型空间折叠袋是物理装置，不受系统休眠影响）取出一点高能量营养剂，掰了一半递给正蹲在地上不知道研究什么的习菱紫。
“补充体力。”他的声音有些沙哑。
习菱紫接过那半块灰扑扑、没什么味道的“饼干”，小口啃着，眼睛却还盯着刚才翻弄的地方。
“玉珏，”她突然抬起头，嘴里还含着东西，含糊不清地说，“那个下面……好像有个心跳。”
玉珏正准备吞咽的动作一顿，挑眉看她：“心跳？” 这丫头又开始说胡话了？难道是饿出幻觉了？
“嗯！”习菱紫却很认真地点点头，用手指着一个被各种电缆和破碎塑料板覆盖的小土坡（垃圾土坡），“扑通……扑通的，很慢很慢，但是有！”
玉珏将信将疑。他集中所剩无几的精神力，朝着她指的方向仔细探去。
首先感知到的是一片混沌——各种金属的冰冷死寂、有机物的缓慢腐败、以及微弱的辐射残留。根本没有生命迹象。
他刚想开口否定，精神力扫描的边缘却忽然捕捉到了一丝极其微弱、但异常稳定的能量波动。那波动非常奇特，并非生物能，更像是一种……处于极度休眠状态的、高度凝练的机械核心脉冲？！
频率极低，能量级别几乎跌穿探测底线，若非习菱紫指出确切位置，他根本不可能发现！
玉珏瞳孔微缩，脸上的疲惫瞬间被锐利取代。他站起身，大步走过去。
“哪里？指给我看。”
习菱紫见他相信了，立刻来了精神，用小棍子拨开表面的杂物，露出下面一个被压得变形的金属箱一角。“这里！声音是从这里面发出来的！”
玉珏亲自上手，徒手搬开压在上面的沉重杂物（动作牵扯到伤处，让他脸色更白了几分），终于将那个金属箱拖了出来。
箱子不大，但异常沉重，表面布满了凹痕和刮擦痕迹，锁具早已损坏。玉珏小心翼翼地撬开箱盖。
里面填充着早已失效的缓冲泡沫。拨开泡沫，露出的东西让玉珏的呼吸骤然一滞！
那是一个约莫篮球大小、通体呈暗沉哑黑色的多面体金属核心。表面布满了复杂的接口和已经暗淡的能量纹路，一侧有明显的撞击凹陷和烧灼痕迹，甚至还有一个被某种利器贯穿留下的可怕创口。它静静地躺在那里，仿佛已经死去了千万年。
然而，玉珏却一眼认出了它的来历！
“雷霆-III型……军用机甲核心？”他低声自语，声音带着难以置信的震惊。
这种型号的机甲核心，是星际帝国至少三十年前的主力陆战机甲“雷霆之怒”的动力与控制系统核心！以其皮实耐用、输出稳定而着称，但技术早已不是最前沿。按理说，这种报废的老古董出现在垃圾星并不奇怪。
奇怪的是两点： 第一，保存相对完整： 虽然外壳损伤严重，但主要结构似乎并未完全碎裂。更重要的是，它居然还能散发出如此微弱的、规律的脉冲！这意味着其最内核的能源炉或许尚未完全熄火，甚至可能……存在修复的渺茫希望？ 第二，出现在这里的方式： 它是被专门用高强度的保密箱装载的，这不像对待普通垃圾的方式。更像是……紧急迫降或空投失败后的遗落物？
玉珏的心脏不受控制地加速跳动起来。
一个可能还能工作的、哪怕只是最老式的军用机甲核心，在这片毫无秩序的垃圾星上意味着什么？
意味着力量！意味着防护！意味着离开这里的可能！
这简直是沙漠中的泉眼，绝境里的空中楼阁！
他猛地抬头，看向正歪着脑袋、好奇打量那个“大铁疙瘩”的习菱紫。她似乎完全没意识到自己发现了什么，只是觉得这东西“有心跳”很好玩。
“你……是怎么感觉到它的？”玉珏的声音带着一丝自己都未察觉的紧绷。他的精神力都几乎忽略的东西，她是怎么凭“感觉”发现的？
习菱紫被他严肃的表情弄得有点懵，眨了眨眼，理所当然地说：“就是……听到了啊。它好像在睡觉，呼吸很慢很慢。”她还用手比划了一下，模仿缓慢的起伏。
“呼吸……”玉珏重复着这个词，看着眼前少女那纯净无暇、仿佛能洞穿表象直视本质的眼眸，第一次如此清晰地意识到——她的“傻”和“直觉”，或许是一种远超他理解的、极其可怕的天赋。
这绝非简单的运气好。
她就像一个人形稀有金属探测器，不，甚至更离谱！她能感知到物品内部残存的“生命”或“能量”？
玉珏压下心中的惊涛骇浪，再次将目光投向那个破损的核心。眼神变得无比炙热。
无论如何，这是一个巨大的转机！
他小心翼翼地将核心从箱子里抱出来，感受着那沉甸甸的分量和指尖传来的、极其微弱的振动感。
“我们得把它带回去。”玉珏的声音恢复了冷静，但带着一种不容置疑的决心，“这很重要。”
“好呀！”习菱紫虽然不懂为什么重要，但看到玉珏如此重视，她也跟着开心起来，还主动帮忙把那些失效的缓冲泡沫塞回去，“它睡着不舒服，要垫软一点。”
玉珏看着她天真无邪的动作，又看了看怀中这枚可能改变他们处境的老旧核心，心中五味杂陈。
他们来到这个垃圾星的第一天，他一无所获，狼狈不堪。 而她，却随手就捡到了可能是整个星球最有价值的“破烂”之一。
这反差实在太过强烈。
玉珏殿下默默地将核心妥善收好，决定暂时不去深思这令人憋屈的现实。
当务之急，是研究这个核心，看看能否从中榨取出一丝希望的火种。
夜幕缓缓降临，垃圾星的气温骤降。集装箱内，玉珏对着那枚暗沉的核心陷入了沉思，而习菱紫则靠在一旁，摆弄着她今天捡到的其他“宝贝”，很快就打起了小小的哈欠。
黑暗中，那枚破损的核心内部，一丝微不可察的蓝光，极其短暂地闪烁了一下，又迅速湮灭。仿佛真的只是沉睡中的一次无意识呼吸。