竹里轩内，烛火摇曳。
窗外月色清冷，竹影婆娑，更添几分幽静。
徐听几人围坐在茶案旁。徐听将逍遥剑宗遭遇神鱼境巅峰妖物，以及方错求助无门的事情，简单向叶危叙述了一遍。
“……事情便是如此。京城那些大宗，开口便是天价灵石，逍遥剑宗实在负担不起。方错无奈，才想趁着文华论道，看看能否寻得转机。”徐听说完，看了一眼身旁因为面对这位书院山长而显得有些拘谨的方错。
方错连忙起身，对着叶危深深一揖，声音带着恳切与紧张：“叶山长，那妖邪盘踞栖霞山已近一月，吞噬过往生灵，扰得附近村镇人心惶惶，宗门弟子数次围剿皆无功而返，反而折损了几人。师尊他老人家……也受了伤。恳请山长指点一条明路！”
叶危静静听着，目光落在方错的脸上，尤其是在他说话时，那股子神情语气……
与杨衡甚是相像。
叶危眼中闪过一丝追忆，瞬间便恢复了古井无波。
他端起茶杯，轻轻呷了一口，温声道：“不必多礼，坐下说话。”
待方错有些忐忑地坐回原位，叶危才缓缓开口，声音平和：“京郊栖霞山……若我记得不错，那片地域，应是隶属于京城宗门‘凌天宗’的管辖范围。按规矩，辖地内出现妖邪，首责便在凌天宗。”
方错闻言，脸上露出一丝苦涩：“回山长，我们第一时间便上报了凌天宗。可……可他们派来的执事只看了一眼，便说那妖邪擅长隐匿，行踪诡秘，他们人手不足，需要从长计议……后来，后来便没了下文。我们再去询问，他们便推说宗门任务繁忙，或是直言需要灵石打点，才肯派出高手……”
徐听嗤笑一声，懒洋洋地靠在椅背上：“从长计议？无非是看逍遥剑宗势微，觉得无利可图，懒得耗费力气罢了。”
叶危对于徐听的讥讽不置可否，沉吟片刻，道：“既然凌天宗不作为，而你们又求告到书院，我也不能坐视不理。毕竟，庇护天武安宁，亦是儒门之责。”
他看向徐听和方错，目光清明：“这样吧，你们持我的名帖，明日一早，亲自去一趟凌天宗，求见其宗主凌啸天。就说是老夫请托，请他务必派出得力人手，协助逍遥剑宗清剿妖邪。凌天宗虽势利，但我这点薄面，他们应当还是会给的。”
说着，叶危取出一枚巴掌大小、色泽温润的青色玉牌，玉牌正面刻着一个苍劲的“叶”字，背面则是稷下书院的山峦徽记。他将玉简递给徐听。
“多谢夫子！”徐听接过玉简，随手掂量了一下，嘴角一勾，“有夫子这枚‘令箭’，想必那凌天宗不敢再推诿。”
方错更是激动得再次起身，眼眶都有些发红，深深鞠躬：“多谢叶山长！此恩此德，逍遥剑宗上下，没齿难忘！”
叶危微微摆手，示意他不必多礼，语气柔和：“除魔卫道，本就是我辈修士分内之事。你年纪轻轻，便知为宗门排忧解难，不畏艰难，这份担当，殊为可贵。”
他顿了顿，补充道：“记住，剑修之心，宁折不弯是气节，但亦需懂得审时度势，借力打力。遇事不必一味硬拼，保全自身，方能走得更远。”
方错似懂非懂，但能感受到叶危的善意，用力点头：“晚辈谨记山长教诲！”
徐听眼眸微闪，心中了然。叶夫子应当也在方错身上看到了杨衡的影子。
他暗叹一声，开口道：“既然如此，我们明日便去凌天宗走一遭。方错，你对那妖物了解多少？具体是何形态，有何神通？”
提到妖邪，方错神色立刻变得凝重起来：“那妖物形态不定，大多时候是一团浓郁的黑雾，能遮蔽神识探查。黑雾之中，会伸出无数如同触手般的阴影，坚韧无比，寻常剑气难伤。它能释放出一种腐蚀性的毒瘴，修士吸入便会灵力滞涩，神魂刺痛。最棘手的是，它似乎能融入山石阴影之中，极难锁定其本体所在。我们几次围剿，都是被它借助地形遁走，反而被其偷袭……”
李子遇清冷的眸子看向方错，言简意赅：“我也去，助你斩妖。”
方错感受到她话语中那份强大的自信与纯粹剑意，心中一定，连忙道谢。
许太平此时温和开口：“我虽初愈，但亦可从旁策应，以儒门浩然气，抵御毒瘴。”
姜瑶也举起手，小脸认真：“我……我也想去！”
徐听看着身边几人，笑了笑：“看来咱们稷下三把剑又要齐活了。不过姜瑶，你还是留在书院吧，此行危险。”
他虽说得轻松，但眼神却认真起来。神鱼境巅峰的妖邪，而且如此诡异，绝非易与之辈。即便有凌天宗相助，也需谨慎对待。
“让她去。要修行成长，哪能做温室花朵？”李子遇斩钉截铁。
“毕竟是神鱼境巅峰……姜瑶才凝神境……”徐听话音未落，看向李子遇那不容置疑的神色，也说不下去了，“行行行，听你的。”
叶危将众人的反应看在眼里，微微颔首：“你们几人同去，互相照应，我也放心些。不过，切记安全第一，若事不可为，不可逞强，及时退回。”
“弟子明白。”众人齐声应道。
……
翌日清晨，天色刚亮。
徐听几人离开稷下书院，乘坐着徐听的灵兽马车，朝着京城东城的凌天宗方向而去。
凌天宗位于东城，山门气势恢宏，云雾缭绕，隐隐有仙家气象。作为京城大宗，其底蕴远非逍遥剑宗可比。
灵兽马车在凌天宗山门外的迎客坪停下。早有守山弟子上前盘问。
徐听懒得废话，直接亮出了叶危的那枚青色玉牌。
那弟子一见玉牌上那个“叶”字和稷下徽记，脸色顿时一变，态度恭敬了许多：“原来是稷下书院的贵客，请稍候，容晚辈通传。”
不多时，一名身着长老服饰、面色红润的老者便快步迎了出来，脸上堆着热情的笑容：“不知稷下书院高足驾临，有失远迎，恕罪恕罪！老夫凌天宗外事长老赵千钧。几位快请入内奉茶！”