朱棡接过茶盏，指尖不经意触到徐妙云的手背，两人都是一怔，随即各自红了耳根。
我没事。朱棡轻啜一口茶，转移话题，倒是你，听说前几日进宫陪母后说话了？
徐妙云点点头，眼中泛起温柔的神色：皇后娘娘给我讲了许多殿下小时候的事。她突然轻笑出声，没想到殿下六岁时还会因为背不出《论语》哭鼻子呢。
朱棡大窘：母后怎么连这个都告诉你！
正说笑间，远处突然传来安庆的惊呼声。朱棡立刻起身，只见两个小姑娘的纸鸢缠在了一棵大树上，徐妙锦正急得直跺脚。
别急，三哥帮你们拿下来。朱棡快步走过去，打量了一下树干，轻轻一跃就攀了上去。身手矫健得像只猎豹，几下就爬到了树梢。
三哥好厉害！安庆在下面拍手欢呼。
朱棡小心地解下缠在树枝上的纸鸢，正要下来，忽然瞥见远处官道上有队人马正朝这边来。他眯起眼睛，认出那是太子的仪仗。
怎么了？徐妙云察觉到他的异样，轻声问道。
朱棡摇摇头，利落地跳下树：没什么，接着玩吧。他将纸鸢还给两个小姑娘，却显得有些心不在焉。
徐妙云顺着刚才他的视线望去，也看到了那队人马，顿时明白了什么。她轻轻握住朱棡的手：殿下，今日是出来散心的。
朱棡回过神来，自嘲地笑了笑：你说得对。
午后，众人在一处小溪边歇脚。安庆和徐妙锦脱了鞋袜，在浅水处嬉戏，不时弯腰捡拾漂亮的鹅卵石。
三哥！你看我找到的石头！安庆举起一块五彩斑斓的石头，阳光下闪烁着晶莹的光芒。
徐妙锦不甘示弱，也举起一块形状奇特的石头：我的这块像小兔子！
朱棡笑着点头：都很漂亮，带回去摆在书房里。
徐妙云坐在溪边的大石头上，裙摆被微风轻轻拂动。她望着远处嬉戏的两个小姑娘，眼中满是温柔：殿下还记得我们第一次见面吗？
朱棡在她身旁坐下，嘴角不自觉上扬：怎么不记得？那时候你才这么高。他比划了一个高度，躲在魏国公身后偷看我，眼睛瞪得圆圆的，像只受惊的小鹿。
徐妙云脸一红：哪有！明明是殿下一直盯着我看，把我吓着了。
那是因为你太可爱了。朱棡脱口而出，随即意识到失言，连忙转移话题，说起来，妙锦那丫头倒是越来越像你小时候了。
徐妙云看出他的窘迫，也不点破，只是抿嘴轻笑。阳光透过树叶的缝隙洒在她脸上，映出一片斑驳的光影，美得让人移不开眼。
朱棡一时看得呆了，直到徐妙锦跑过来泼了他一身水才回过神。
晋王哥哥发呆呢！徐妙锦笑嘻嘻地又捧起一捧水。
朱棡佯怒：好啊，看我怎么收拾你！说着也跳进溪里，追着小姑娘泼水玩。安庆见状也加入战局，一时间水花四溅，欢声笑语不断。
徐妙云坐在石头上看着他们玩闹，眼中满是柔情。这一刻，没有朝堂纷争，没有勾心斗角，只有最纯粹的快乐。
傍晚时分，众人依依不舍地踏上归程。两个小姑娘玩累了，在马车上就靠在一起睡着了。徐妙云细心地为她们盖上薄毯，动作轻柔得像在呵护珍宝。
今日多谢你了。朱棡轻声道，我已经很久没这么放松过了。
徐妙云摇摇头：殿下平日太过操劳，也该为自己活一活。
朱棡望着车窗外渐沉的暮色，突然道：等这些事情了结了，我带你去江南看看吧。听说那里的春天更美，满山遍野都是花。
徐妙云眼睛一亮，随即又黯淡下来：殿下身为藩王，哪能随便离京...
总会有办法的。朱棡握住她的手，声音坚定，我答应你。
回到晋王府时，天已全黑。朱棡亲自将熟睡的安庆抱回她的寝殿，又命人备车送徐家姐妹回府。
殿下早些休息。徐妙云临别时柔声道，明日我再来陪殿下下棋。
朱棡点点头，目送马车远去，这才转身回府。刚进书房，赤鸢就迎上来：殿下，周王府来报，周王殿下已经能下床走动了。
朱棡脸上终于露出真心的笑容：太好了！明日一早我就去看他。
这一夜，朱棡睡得格外安稳。梦中没有权谋算计，只有阳光、溪水和徐妙云温柔的笑靥。
翌日清晨，朱棡带着连夜准备的药材来到周王府。朱橚正在花园里晒太阳，虽然脸色还有些苍白，但精神已经好了许多。
三哥！见到朱棡，他挣扎着要起身。
朱棡连忙按住他：别动，好好坐着。他仔细打量弟弟的气色，看来恢复得不错。
朱橚笑道：多亏了三哥的灵芝丸。他指了指石桌上的茶具，我刚泡了药茶，三哥尝尝？
兄弟俩对坐品茶，聊些闲话，绝口不提中毒之事。阳光暖暖地洒在庭院里，远处传来几声鸟鸣，宁静祥和得仿佛那些阴谋从未存在过。
三哥，朱橚突然道，我新编的《救荒本草》已经完稿了，你要不要看看？
朱棡欣然应允。朱橚立刻命人取来厚厚一摞手稿，兴奋地讲解其中内容。说到熟悉的领域，这个平日里腼腆的少年顿时神采飞扬，眼中闪烁着智慧的光芒。
朱棡认真地听着，不时提出几个问题。看着弟弟专注的侧脸，他忽然觉得，或许这样单纯地活着，也是一种幸福。
离开周王府时，朱棡的心情比来时轻松了许多。他决定绕道去一趟书肆，给徐妙云买几本新出的话本——上次听她说起想看。
书肆的老板见是晋王亲临，连忙亲自招待。朱棡挑了几本装帧精美的诗集和话本，正要离开，却听到一个熟悉的声音：
三弟也来买书？
朱棡转身，只见太子朱标站在门口，一身素色常服，手里还拿着几卷书。