大学堂里，几位翰林正在讲解《论语》，朱棡在最后一排坐下。
今日讲到哪里了？他小声问身旁的学子。
那学子诚惶诚恐：回殿下，刚讲到为政以德...
朱棡点点头，安静听讲。虽然这些经义他早已烂熟于心，但温故而知新，总能有些新的感悟。
课毕，几位同窗围上来，七嘴八舌地问他在河南的见闻。朱棡挑些有趣的经历说了，引得众人惊叹连连。
殿下，一个胆大的学子突然问道，听说您发明了新式水车，可否为我等讲解一二？
朱棡欣然应允，取来纸笔，当场画出水车的构造图，详细解说其中原理。学子们听得入迷，连授课的翰林都凑过来观摩。
殿下大才！老翰林由衷赞叹，此等利国利民之器，当广传天下才是。
朱棡谦虚道：先生过奖了，不过是些小聪明罢了。
离开大学堂时，天已擦黑。朱棡没有乘车，而是信步走在街道上，享受着难得的清闲。街边的小贩正在收摊，酒楼里传出阵阵欢笑，寻常百姓家的炊烟袅袅升起——这才是真实的人间烟火。
回到晋王府，赤鸢迎上来：殿下，周王府送来帖子，说周王殿下新培育的草药开花了，请您明日去赏花。
朱棡点点头：回帖说我一定去。他顿了顿，对了，明日先去玄武湖，你准备一下。
赤鸢抿嘴一笑：殿下放心，早就备好了画舫和茶点。
朱棡满意地点头，突然想起什么：再准备些鱼食，安庆那丫头要是知道我去游湖不带她，非得闹翻天不可。
赤鸢领命而去，朱棡独自站在庭院里，望着初升的明月。
这样平静充实的日子，正是他梦寐以求的，没有勾心斗角，没有尔虞我诈，只有亲人朋友的陪伴...
可惜，树欲静而风不止，远处隐约传来更夫的梆子声，朱棡轻叹一声，转身回房，明日还要带妙云去游湖，得早些休息才是。
清晨的玄武湖畔，薄雾还未散尽，画舫静静地停泊在码头边。朱棡一身靛蓝色锦袍，腰间系着一条银丝纹带，正指挥着仆从们将茶点搬上船。
殿下！徐妙锦清脆的声音从远处传来。小丫头穿着杏黄色衫子，像只小黄鹂般飞奔而来，身后跟着步履轻盈的徐妙云。今日的徐妙云难得地穿了件淡紫色襦裙，发间簪着那支白玉簪，在晨光中格外明艳动人。
慢些跑！朱棡连忙迎上去，生怕徐妙锦一个不稳摔进湖里。
徐妙云款款行礼：殿下久等了。
朱棡刚要说话，远处又传来一阵急促的马蹄声。只见一队侍卫护着一辆精致的小马车疾驰而来，车还没停稳，安庆就迫不及待地跳了下来。
三哥！小公主提着裙摆飞奔过来，我就知道你会带徐姐姐来游湖！
朱棡无奈地接住扑过来的妹妹：你怎么知道的？
安庆得意地扬起小脸：我昨晚偷听到赤鸢姐姐吩咐人准备画舫啦！她转向徐妙云，甜甜地叫道，徐姐姐好！
徐妙云笑着还礼：公主殿下。
哎呀，叫我安庆就好啦！小公主自来熟地挽起徐妙云的手，三哥说你琴弹得可好了，改日教教我好不好？
朱棡看着三个小姑娘叽叽喳喳聊成一团，嘴角不自觉上扬。他轻咳一声：时辰不早了，上船吧。
画舫缓缓离岸，向湖心驶去。初夏的玄武湖美不胜收，湖面如镜，倒映着蓝天白云，岸边垂柳依依，间或能看到几朵早开的荷花探出头来。
哇！快看那边！徐妙锦突然指着远处喊道，有鱼跳出来了！
众人顺着她指的方向看去，果然看到几条鲤鱼跃出水面，在阳光下闪着银光。
朱棡从袖中取出准备好的鱼食：来，喂鱼玩。
三个小姑娘立刻围了上来，争抢着要喂鱼。鱼食一撒下去，顿时有数十条锦鲤聚拢过来，红的、金的、白的，在碧绿的湖水中游弋，宛如一幅流动的画卷。
我的我的！徐妙锦急着要把所有鱼都引到自己这边，结果一不小心把整包鱼食都倒了下去。鱼群顿时沸腾了，争抢间溅起大片水花，把站在船边的安庆淋了个透心凉。
小公主惊叫一声，呆立在原地，头发上的珠花都耷拉下来了。
徐妙云连忙取出手帕给她擦拭，徐妙锦则躲到朱棡身后，吐了吐舌头：我...我不是故意的...
朱棡忍俊不禁，从船舱里取出一件备用的外袍给安庆披上：没事，晒晒太阳就干了。
安庆瘪着嘴，眼珠一转，突然抓起一把鱼食就往徐妙锦身上撒：让你害我！
徐妙锦尖叫着躲闪，两个小丫头在甲板上追打起来。朱棡怕她们掉下水，连忙一手一个拎住后领：好了好了，再闹就把你们俩都扔下去喂鱼！
徐妙云在一旁掩嘴轻笑：殿下舍得吗？
朱棡故作严肃：怎么不舍得？正好省了午膳。
两个小丫头立刻老实了，可怜巴巴地看着朱棡。朱棡终于憋不住笑出来：骗你们的！来，尝尝刚出炉的荷花酥。
精致的点心一拿出来，刚才的不愉快立刻被抛到九霄云外。安庆和徐妙锦排排坐好，像两只等待投喂的小鸟。
慢点吃，别噎着。徐妙云细心地给妹妹倒了杯蜂蜜水。
朱棡则取出一把折扇，轻轻为她们扇风。徐妙云抬头冲他甜甜一笑，阳光透过扇面在她脸上投下斑驳的光影，美得让人移不开眼。
殿下，徐妙云突然指着远处，那是不是并蒂莲？
朱棡顺着她指的方向望去，果然看到两朵荷花同根而生，相依相偎。在民间，并蒂莲被视为吉祥的象征，寓意着...
百年好合！安庆突然大声说道，嬷嬷说过的，看到并蒂莲要许愿！
朱棡耳根一热，偷眼看向徐妙云，发现小姑娘的脸也红得像朵荷花。