次日，青叶城西高中排球馆。
这里的一切都显得比乌野更新、更专业。宽敞明亮的场地，光洁如镜的地板，墙上挂着整齐的应援横幅，以及球网对面那身熟悉的、象征着强者的青白色队服。
乌野这边，队伍也前所未有地齐整。不仅是日向、影山这些新鲜血液，就连一度离队的王牌东峰旭和守护神西谷夕，此刻也身着黑色的队服，神情严肃地站在队列之中。
当影山看到国中时的队友，顶着标志性韭菜头的金田一勇太郎，和总是一脸倦容的国见英时，他的表情瞬间变得无比僵硬。
与影山那仿佛要将空气冻结的压迫感不同，日向翔阳的反应则来得更加……剧烈和直接。
他刚刚还像一只初次进入森林的小动物，好奇地打量着这个全新的环境，眼中闪烁着兴奋的光芒。但当他的视线与金田一和国见对上，并感受到对面投来的那种夹杂着轻视与探究的目光时，一股冰冷的寒意猛地从他的尾椎骨窜上后脑。
“唔……”
日向的脸色“唰”地一下变得惨白，额头上瞬间渗出了一层细密的冷汗。他那双总是亮晶晶的眼睛失去了焦点，整个人像是被戳破了的气球，刚才还满溢的能量瞬间消失无踪。他感觉自己的胃部像是被一只无形的大手狠狠攥住，然后塞进了一堆冰块，翻江倒海地搅动起来。
“队、队长……”日向的声音带着一丝颤抖，他捂着肚子，身体微微弓起，表情痛苦。
“怎么了，日向？”泽村大地立刻注意到了他的异常。
“我……我肚子……好像有点……”
话还没说完，影山飞雄已经一个箭步冲了过来，一把揪住了日向的衣领，那张英俊的脸上布满了乌云，低声怒吼道：“你这家伙，又来了吗！在这种关键的时候，居然给我闹肚子！”
“我……我也不想的啊！”日向快要哭出来了，“它自己就在叫……”
“喂喂，影山，冷静点！”菅原孝支赶紧上前拉开了他，有些担忧地看着日向，“没事吧，日向？是不是太紧张了？”
“切，”角落里的月岛萤推了推眼镜，用不大不小、却足以让所有人听见的声音懒洋洋地说道，“真是的，跟出来郊游的小学生一样，比赛前还要紧张得去厕所。真丢人。”
“你说什么！”田中龙之介立刻对月岛怒目而视，然后又拍了拍日向的后背，用他自以为很鼓舞人心的大嗓门喊道：“拿出气势来，翔阳！不就是肚子疼吗？用毅力忍住！”
“毅力……毅力好像对这个没用啊，田中前辈！”日向的脸更白了。
“好了！”大地队长用不容置疑的声音制止了这场混乱。他看着冷汗直流的日向，叹了口气，指向体育馆的出口，“给你三分钟，快去快回！热身马上就要开始了。”
“是！”日向如蒙大赦，捂着肚子，以堪比他快攻冲刺的速度，跌跌撞撞地冲出了体育馆。
“哟，国王大人，你还是那副表情啊，一点没变。”金田一的语气中带着一丝不易察觉的、陈年的挑衅。
“……”影山没有回应，只是默默地开始热身，但那因为用力而指节发白的双拳，暴露了他内心的不平静。
北川圭坐在场边的长凳上，看着这一幕，微微摇了摇头。对影山来说，这不仅仅是一场练习赛，更像是一场迟来的、面对过去的审判。
比赛开始的哨声吹响。
第一球，乌野发球。球被青城自由人渡亲治稳稳接起，送到了他们的替补二传手矢巾秀手中。
“金田一，第一球！”矢巾大喊一声，将球托向了网前。
金田一高高跃起，他太熟悉影山的拦网习惯了，也急于向这位老队友证明自己的成长。他眼中闪烁着志在必得的光芒，手臂在空中舒展，对准直线球路，用尽全力挥臂扣杀！
他要用一记凶狠的直线球，给这位“国王”一个下马威！
乌野的前排，月岛萤和田中龙之介的双人拦网已经就位，但金田一的球路选择极其刁钻，恰好擦着田中的指尖飞了过去！
“打手出界！”青城的替补队员几乎要欢呼出声。
球呼啸着砸向乌野的后场底角！
然而，就在所有人都以为这一分将由青城拿下时，一道身影比球更快！
“休想——！”
西谷夕发出一声怒吼，他如同蛰伏的猎豹，在金田一扣球的瞬间就预判到了球路。一个迅猛的滑步后，身体几乎要贴着地面，在排球即将落地的极限位置，手臂猛地向前一伸！
“砰！”
排球被他的手臂稳稳“捞”起，卸去了全部力道，化作一道完美的、平缓的弧线，精准地飞向了网前的二传手位置！
一次堪称教科书级别的、起死回生的救球！
金田一刚刚落地，还沉浸在自己打出漂亮一击的余韵中，青城的其他队员也因为这次成功的进攻而出现了瞬间的松懈。
但对影山飞雄来说，战斗，才刚刚开始。
他看着那颗被西谷前辈完美拯救的排球，甚至不需要回头去看，身体的本能就已经告诉他——那道橙色的闪电，已经启动了！
电光石火之间，影山到位，起跳，托球！
几乎是同一时间，一道橙色的身影如同鬼魅般从球场的另一端横向飞来，那速度快得只留下一道残影！
青城的拦网队员们甚至来不及反应！他们的身体还停留在进攻后的恢复姿态，视线刚刚捕捉到日向的身影，排球就已经在他们半场的地板上轰然炸响！
砰！
1-0。
“好耶！”日向落地后兴奋地挥舞着拳头。太爽了！他清晰地感觉到，起跳时腹部传来的那股凝实的力量，让他的弹速比以前快了不止一星半点！
影山看着他，内心的震撼甚至更强。刚才那一球，他清晰地感觉到，日向的起跳时机、空中姿态，都比一周前更加稳定。那套看似折磨人的核心训练，效果已经开始在毫厘之间显现。
比赛继续。青城很快调整过来，凭借着整体更胜一筹的防守和配合，开始与乌野展开拉锯。他们的王牌主攻手岩泉一，每一次扣杀都势大力沉，展现出强大的实力。
几个回合后，轮到乌野的弱轮次，对方发球直接找上了身材最矮的日向。
“机会球！”青城队员大喊。
这是一记旋转不强、但球路飘忽的上飘球。换做一周前，日向面对这种球，大概率会因为重心不稳而把球垫飞。但此刻，他脑中几乎是本能地回响起了北川圭那毫无感情的声音：“收紧核心，降低重心，用身体去迎球，而不是只用手臂！”
他猛地吸了一口气，双腿扎稳，腹部瞬间收紧，仿佛在身体内部打下了一根钢钉。
“咚！”
排球砸在他的手臂上，一股巨大的力量传来。但这一次，他没有被撞退分毫，那股力量仿佛被他身体中心一个无形的锚给稳住了。球虽然垫得歪歪扭扭，但总算留在了场内，高高弹起。
“影山！”大地喊道。
球被高高垫向影山的位置，但落点有些偏后。影山迅速后撤，为了追上球，他的身体在半空中已经有些失去平衡。
就是现在！
他感觉到那酸痛了一周的腰腹肌群猛地发力，像一只强有力的手，硬生生拽住了他摇晃的上半身，为他创造了零点几秒的稳定。在即将倒地的最后一刻，他的手指依旧保持着惊人的稳定，手腕轻轻一拨。
排球划出一道匪夷所思的、几乎与地面平行的弧线，精准地绕过了拦网，飞向了另一侧的田中。
“看我厉害！”田中龙之介怒吼着，一记酣畅淋漓的斜线重扣，得分！
乌野的众人爆发出震天的欢呼。
第一局，凭借着日向和影山出人意料的进化，以及关键时刻打出的几记神出鬼没的怪人快攻，乌野以25-23惊险拿下。
但第二局，情况急转直下。
青城的教练入畑伸照在局间休息时，已经看穿了乌野目前的战术核心。
“他们的进攻，完全依赖那个10号小个子的快攻作为诱饵。用发球重点攻击他，破坏他们的一传。拦网时，不要被他的起跳迷惑，重点盯防两翼的强攻。”
青城的战术执行得非常彻底。他们开始用刁钻的发球和势大力沉的进攻重点针对日向，不断破坏乌野的一传。同时，他们对怪人快攻的拦防也开始奏效。一旦快攻这个最大的威胁被遏制，乌野的进攻就重新陷入了过去那种单调乏味的停滞。
“砰！”日向的扣球被金田一和另一名副攻手双人拦网，结结实实地拦死在网前。
“可恶！”日向看着自己被拦下的扣球，急得满头大汗。
“日向你个白痴！跳得再快一点！再高一点！”影山又开始了他那国王式的吼叫，队内的气氛再次变得紧张起来。
20-25，乌野毫无悬念地丢掉了第二局。