自从在书房见过那些照片后，沈清澜的心境反而进入了一种奇异的平缓期。并非不再疼痛，而是那疼痛变得钝重、绵长，如同沉入深海的巨石，不再激起汹涌的波涛，只是静静地存在于那里，成为她生命底色的一部分。
她不再去想陆寒霆，不再去分析苏蔓，也不再纠结于自己在那场三人戏码中的位置。她将所有的时间和精力都投入到工作和《个人发展规划》的细化中，日子过得像上了精确发条的仪器，冷静，高效，波澜不惊。
这日清晨，她因为一个临时的专家线上会议，提前到了医院。会议结束后，距离常规查房还有一段时间，她便拿着水杯，走到科室休息区靠窗的位置，打算稍微放松一下紧绷的神经。
晨光熹微，透过巨大的玻璃窗洒落进来，在她身上镀上一层淡金色的光晕。她微微侧着头，看着窗外楼下渐渐苏醒的城市，眼神放空，带着一丝工作间隙难得的慵懒和游离。几缕不听话的发丝垂落在她白皙的颊边，被她随手用手指勾到耳后，露出清晰流畅的下颌线和纤细脆弱的脖颈。
这个无意识的动作，让她整个侧脸的线条在晨光中显得格外清晰、柔和，又带着一种沉浸在自己世界里的、疏离的宁静。
就在这时，走廊另一端传来了熟悉的、沉稳的脚步声。
沈清澜没有回头。她能听出那是陆寒霆的脚步声。他大概是来看望苏蔓，或者来找主治医生了解情况。她并不关心，甚至连眼皮都未曾抬一下，依旧维持着望向窗外的姿势，仿佛那脚步声与窗外掠过的飞鸟并无不同。
脚步声在她身后不远处，倏地停住了。
一道目光，带着某种难以言喻的、近乎凝滞的专注，落在了她的侧脸上。
沈清澜微微蹙眉，终于无法完全忽略这存在感过强的注视。她下意识地转过头，清冷的目光迎向那道视线。
她看到了站在几步之外的陆寒霆。
他今天穿着深灰色的长大衣，身姿挺拔，但脸上带着一丝连日奔波留下的疲惫。然而，此刻他看向她的眼神，却复杂得让她瞬间怔住。
那不是她熟悉的审视、冷漠、质疑，甚至不是公事公办的平静。那眼神里，充满了某种……恍惚的震动，一种仿佛透过她在看别的什么的、悠远的追忆，以及一丝几乎无法捕捉的、猝不及防的……柔软？
他就那样站在那里，一动不动，目光牢牢地锁住她的侧脸轮廓，仿佛要将这一刻的她，刻进某种记忆的模板里。
时间，仿佛在这一刻被拉长、凝固。
沈清澜先是疑惑，随即，一个冰冷刺骨的念头，如同毒蛇般倏地钻入她的脑海，让她浑身的血液几乎在瞬间冻结。
侧脸……
专注时旁若无人的吸引力……
那张在旧木盒里，苏蔓在舞台上弹奏钢琴的、光影勾勒出的侧脸照片……
一个荒谬而残忍的猜测，在她心中轰然炸响。
他此刻的失神，他眼中那异常的柔软与追忆，难道是因为……在刚才那个瞬间，在特定的光线下，在她无意识流露出的、某种沉浸于自我世界的状态里……她的侧脸，像极了照片里那个被他珍藏了多年的、青春时代的苏蔓？
所以，他看的，根本不是她沈清澜。
他看的，是他记忆中那个永恒的、美好的幻影。
而她，不过是一个在偶然的时机、偶然的角度下，恰好投射出了那个幻影轮廓的……载体。
一股巨大的、夹杂着恶心和荒谬的凉意，从心脏直冲头顶。她感觉自己的指尖都在发冷。
她猛地转回头，不再看他，将视线重新投向窗外，只留给他一个比刚才更加冷硬、更加疏离的背影。
那落在她身上的目光，似乎因为她突然的动作而震颤了一下，随即，那股异常的恍惚与柔软如同潮水般退去。空气中弥漫开一种被惊醒后的、难言的尴尬与沉寂。
脚步声再次响起，这一次，是朝着与她相反的方向，渐行渐远，带着一丝不易察觉的仓促。
直到脚步声彻底消失，沈清澜才缓缓地、极其缓慢地松开了不知何时紧紧攥住水杯的手指。
杯壁上的温热，无法传递到她冰凉的掌心。
她抬起手，轻轻抚摸上自己的侧脸轮廓，指尖感受到的，只有皮肤下坚硬的骨骼和冰凉的体温。
原来……如此。
原来她不仅是在情感上是别人的替代品，甚至连这具躯壳的某一个角度，都可能成为触发别人回忆的开关。
这简直……是对她存在本身最大的嘲讽。
她闭上眼，深深吸了一口气，再睁开时，眼底所有翻涌的情绪已被彻底压下，只剩下淬炼后的、冰冷的钢铁。
她站起身，整理了一下丝毫未乱的白大褂衣领，挺直脊背，迈着精准而稳定的步伐，走向病房区，开始她一天的工作。
从今往后，连一个侧影，她都不会再留给他。