南京钦天监的铜壶滴漏刚过辰时，刘伯温就带着几个钦天监博士候在文华殿外。他手里捧着个锦盒，盒里装着本羊皮封面的书，是上个月从欧洲传教士利玛窦那里换来的《几何原本》，书页边缘已被他翻得起了毛边。
“刘先生，陛下今儿个怕是要晚些，”内侍悄声通报，“刚从火器营回来，正对着新造的佛郎机炮发火呢。”
刘伯温点点头，指尖在锦盒上轻轻敲着。他懂朱元璋的脾气——上月明军在土耳其边境遭遇欧盟的新式火枪，射程比神机营的鸟铳远了两丈，回来后朱元璋就把工部的工匠骂了三天，勒令三个月内必须仿制出来。
“让开让开！陛下驾到！”
朱元璋穿着常服，龙纹盘领窄袖袍上沾着点黑灰，显然是刚摆弄过火器。他看见刘伯温，脸色缓和了些：“伯温，你要的《坤舆万国全图》摹好了？”
“回陛下，已摹三份，”刘伯温递上锦盒，“不过今日有更要紧的东西。”他打开盒子，露出《几何原本》，“此乃泰西算学之精要，其中‘点线面体’之论，比《九章算术》更显条理，若用于营造、军械，可精准百倍。”
朱元璋拿起书，随手翻了两页，眉头皱起来：“这鬼画符似的字，谁认得？”
“利玛窦已译出前六卷，臣带了译稿。”刘伯温从随从手里接过另一本册子，“您看这‘三角形内角和等于两直角’，用此理校准城墙夹角，可让垛口射击角度无一丝偏差。”
这时，徐达掀帘进来，甲胄上还带着霜气——他刚从北方巡边回来。“陛下，刘先生，”他把一份奏折拍在案上，“欧盟在荷兰造了种‘风车’，不用水不用牛，靠风就能磨面、抽水，咱们沿海军营要是用上，粮草转运能省一半人力！”
朱元璋眼睛一亮：“哦？比咱们的水转大纺车还厉害？”
“厉害多了！”徐达比划着，“荷兰那边的图纸我带来了，就是上面的齿轮尺寸看不懂，工部的老工匠对着图纸愁得头发都白了。”
“这就用得上伯温说的算学了。”朱元璋把《几何原本》往徐达面前一推，“让工部的人跟着刘先生学，学不会的，提头来见！”
三日后，工部作坊里炸开了锅。十几个欧洲工匠被请到南京，正围着台拆开的西洋钟讲解齿轮原理。一个高鼻梁的意大利工匠拿着游标卡尺，比划着说：“这个‘寸’与‘分’，不如用‘米’与‘厘米’，一分不差。”
旁边的老工匠王二柱梗着脖子：“祖上传下来的尺子用了几百年，凭啥改？”
“凭这个。”李善长走了进来，手里拿着本《同文算指》，是利玛窦与李之藻合译的，“王师傅，你造的佛郎机炮，炮管壁厚总差个毫厘，用这‘泰西算法’，算准了再铸，保管射程不差分毫。”
王二柱将信将疑，接过书翻了翻，突然拍大腿：“哎？这‘加减乘除’的符号倒比咱那‘筹算’省事！”
消息传到火器营，更热闹了。朱棣正带着几个千户研究欧盟的新式火枪，那枪机上有个精巧的弹簧装置，扣动扳机就能自动复位。“这玩意儿叫‘燧发’，”朱棣用小刀小心翼翼地拆开，“比咱们的火绳枪快三倍，雨天也能用。”
“就是太娇气，”千户老张咂嘴，“昨天试射，撞针断了三根，还得用他们的钢材才成。”
“钢材的事，朕让汤和去办了。”朱元璋不知何时站在门口，身后跟着个西洋铁匠，“这位是葡萄牙来的卡洛斯，会炼‘灌钢法’，比咱们的‘苏钢’更坚韧。汤和，带他去马鞍山铁矿，三个月内，朕要看到新钢出炉。”
汤和领命，临走时塞给卡洛斯一把折扇，扇面上画着明式楼阁：“卡师傅，咱们汉人讲究‘师徒相授’，你把技术教给咱，咱教你造这楼，如何？”卡洛斯看着扇面上飞檐斗拱的精巧结构，眼睛都直了，连连点头。
这股“西学热”很快蔓延到民间。苏州的织工照着欧洲的“飞梭”图纸改良织机，效率提了一倍；景德镇的窑工学了西洋的“透视法”，画在瓷瓶上的山水竟有了远近层次；甚至江南的算盘铺都开始卖“西洋算筹”，一根根刻着刻度的细木棍，算账比算盘还快。
但也不是事事顺利。钦天监博士李之藻想用西洋历法修正《大统历》，立刻引来非议。翰林院编修刘三吾上书：“祖宗之法不可变！用夷变夏，国之大忌！”
朱元璋把奏折扔给刘伯温：“你怎么看？”
刘伯温正在绘制新的浑天仪，闻言头也没抬：“陛下，当年郭守敬编《授时历》，也参考了回回历法。历法准不准，要看能不能算出日蚀月蚀，与‘夷夏’何干？”他指着浑天仪上的刻度，“您看这黄道赤道，西洋人测得更细，咱们拿来用就是，何必管它来自哪里？”
朱元璋沉吟半晌，提笔在奏折上批了个“准”字：“让李之藻放手改，改好了，朕亲自去观星台验证。”
这天，南京城外的造船厂格外热闹。郑和正指挥工匠给新造的宝船装“西洋罗盘”——比传统罗盘多了三十六个方位刻度。“这玩意儿好，”他拿着说明书给船工们讲解，“以前咱们靠星象，遇上阴天就发懵，有了这个，管他刮风下雨，指哪走哪！”
一个老船工摸着罗盘底座：“郑大人，这铜壳子做得是亮堂，就是上面的字咱不认识。”
“不碍事，”郑和笑着拿起笔，在底座上添了行汉字，“咱给它起个中国名，叫‘定南针’，怎么样？”
船工们轰然叫好，锤凿声、号子声混着远处试炮的轰鸣，在江面上回荡。夕阳下，宝船的帆影渐渐拉长，帆上既画着传统的日月星辰，也绣上了西洋的经纬线——就像这个正在拥抱世界的大明，既守着千年的根基，也向着新的海疆，缓缓驶去。
夜深了，朱元璋还在看徐达送来的“风车”图纸。图纸旁放着两样东西：一个是西洋的玻璃棱镜，能折射出七彩光；另一个是传统的青铜透光镜，阳光照上去，镜背的花纹竟能映在墙上。他拿起棱镜，对着烛光转动，看着地上跳动的光斑，突然笑了。
“李善长，”他喊来侍从，“传旨下去，在京师设个‘百工馆’，不管是汉人、胡人、西洋人，只要有一技之长，都能来献艺。告诉他们，朕要的不是‘纯汉’‘纯洋’，而是能让百姓过好日子的真本事。”
窗外，钦天监的新浑天仪正缓缓转动，铜环上，中西刻度交错，在月光下闪着光。这或许就是大明吸收西学的真谛——不是全盘照搬，也不是固步自封，而是像这浑天仪一样，让不同的刻度围绕着同一个中心，转出更精准的日月运行，转出更辽阔的天下图景。