“诅咒？”
这个词让胡八一心中一动。
在这些世代居住在神山附近的部族看来，那种侵蚀身心的诡异力量，确实与诅咒无异。
沈惊鸿没有直接回答高大汉子的问题，他的目光依旧平静，甚至带着一丝审视的漠然：“看代价，也看……你们的价值。”
这话说得相当不客气，甚至带着一种居高临下的意味。
王凯旋在后面听得直咧嘴，差点没笑出来，觉得老沈昏迷一趟醒来，这装……呃，这气势是越来越足了。
高大汉子脸色变了几变，显然也感受到了那种毫不掩饰的轻视。
但他体内力量刚才那瞬间的凝滞和恐惧感还记忆犹新，让他硬生生压下了火气。
他咬了咬牙，沉声道：“我是扎西，我们‘穆’族世代守护圣山。你们亵渎圣山，惊扰神灵，必须付出代价！”
“神灵？”沈惊鸿微微偏头，像是在回忆，“你说的是那个被切成碎片，关在青铜盒子里的‘虚无之影’？”
扎西和他身后的族人脸色瞬间惨白，如同听到了最亵渎、最恐怖的话语。
“你……你胡说！”扎西的声音带着颤抖，但底气明显不足。
族内古老的传说和偶尔感受到的、来自山腹深处的邪恶低语，让他们对所谓的“神灵”早已心存疑虑，只是不敢深想，更不敢宣之于口。
“是不是胡说，你心里清楚。”沈惊鸿不再看他，转而望向远处连绵的雪山，语气淡漠，“你们所谓的守护，不过是依靠它偶尔逸散出的、已经被严重稀释的力量碎片，维持着血脉中一点可怜的超凡，同时也在被它缓慢同化。最近几十年，族里出现失控、狂躁、甚至异变的人，越来越多了吧？”
扎西如遭雷击，踉跄后退一步，死死盯着沈惊鸿的背影，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
因为沈惊鸿说的，全中！
族中记载，数百年前他们确实拥有更强大的力量，能与山灵沟通，身躯强悍。
但随着时间的推移，力量似乎在衰退，而代价却越来越明显。
近几十年来，几乎每隔几年就会有族人突然发狂，力大无穷，敌我不分，最后要么在疯狂中力竭而死，要么变得人不人鬼不鬼，被秘密处理掉。这早已成为族内最高机密和最深沉的恐惧。
胡八一趁热打铁，走上前与扎西并肩而立，也望着雪山，用一种推心置腹的语气说道：“扎西兄弟，我们不是敌人。不瞒你说，我们进去，就是为了彻底解决那个‘东西’。现在，它已经没了。”
胡八一指了指沈惊鸿：“这位沈兄弟，就是解决它的人。你们身上的问题，根源就在那‘东西’身上。现在根源除了，按理说，你们的问题应该会慢慢缓解。但毕竟侵蚀了这么多年，会不会有后遗症，或者需不需要加速这个过程……恐怕还得沈兄弟看看。”
胡八一这话说的是半真半假，既点明了沈惊鸿的作用，又把选择权抛了回去，同时暗示“加速过程”可能需要付出代价。
扎西沉默了，脸上的凶悍彻底被挣扎和权衡取代。他看了看身后同样面露惊惶和期盼的族人，又看了看深不可测的沈惊鸿，最后目光落在胡八一脸上。
“你们……想要什么？”他哑声问，语气软化了许多。
胡八一知道火候差不多了，直接抛出核心条件：“第一，我们需要安全离开这里，并且你们不得再追踪或骚扰我们，以及这个村子。”
扎西点了点头，这个要求不难。
“第二，”胡八一继续道，“我们需要信息。关于这片雪山，关于更古老的传说，关于……星图。”
胡八一紧紧盯着扎西的眼睛。
扎西眉头紧锁：“星图？什么星图？”
胡八一描述了一下暗金皮卷的大致材质和可能的特点，但没有提及上面的具体内容。
扎西思索良久，摇了摇头：“族里没有这样的东西。我们守护的是圣山，不看星星。”但他顿了顿，似乎想起了什么，“不过……很古老的歌谣里提到过，‘当星辰的轨迹指向归墟之眼，沉睡的将会苏醒’。”
“归墟之眼！” 旁边的孙教授忍不住低呼一声，脸上露出激动和确认的神色。
胡八一心中也是一震，这与孙教授的判断对上了！
“歌谣还说了什么？”胡八一追问。
扎西努力回忆着那些口口相传、早已残缺不全的古老词句，断断续续地念道：“……青铜……是钥匙……跨越……无垠之海……在群星的……倒影之下……”
线索碎片似乎正在一点点拼凑。
“跨越无垠之海”，“群星的倒影之下”，这无疑指向了海洋，并且需要特定的星象位置。
胡八一压下心中的激动，看向扎西：“感谢你提供的消息，这很有用。”他话锋一转，回到最初的问题，“现在，说说你们的情况。让我看看，沈兄弟能不能帮你们‘加速’一下清理过程。”
扎西深吸一口气，知道这是展现诚意的时候了。他简要说明了族内力量衰退和失控者增多的情况，但没有提及具体人数和细节。
沈惊鸿听完，转过身，走到扎西面前。
他没有接触扎西，只是伸出食指，隔空轻轻点向扎西的眉心。
扎西浑身肌肉瞬间绷紧，强忍着没有后退或攻击。
沈惊鸿的指尖，没有任何光芒，但扎西却感觉到一股冰冷、绝对、仿佛能湮灭一切的气息锁定了自己。
扎西体内那股赖以生存又让他恐惧的暴戾力量，如同遇到了天敌，疯狂地收缩、战栗，几乎要彻底凝固。
几秒钟后，沈惊鸿收回了手指。
“可以清除。”他淡淡道，“但会连同你们血脉中那点残存的超凡特性一起抹掉。之后，你们会变成真正的普通人。寿命，力量，都会回归正常水平。”
沈惊鸿看着扎西：“你们，愿意吗？”
这是一个残酷的选择。失去力量，意味着失去在严酷环境中生存的部分优势，失去世代守护的“使命”和身份认同。
但保留力量，则意味着继续被侵蚀，最终走向疯狂和异变。
扎西脸色苍白，额头渗出冷汗。这个决定，他一个人做不了主。
他看了看身后同样面色复杂的族人，又感受了一下体内那仿佛被标记了“死亡”的力量，最终，艰难地开口：
“我……需要回去和长老们商议。”
沈惊鸿无所谓地点点头：“可以。在我们离开前，给我答案。”
沈惊鸿不再理会扎西等人，转身走回了土坯房，仿佛刚才只是做了一件微不足道的小事。
胡八一看着扎西复杂难明的脸色，拍了拍他的肩膀：“好好商量。变成普通人，总比变成怪物强。我们还会在这里待一两天。”
扎西深深地看了胡八一一眼，又忌惮地望了望沈惊鸿的背影，最终什么也没说，带着手下，翻身上马，在一阵急促的马蹄声中离开了村庄。
危机暂时解除。
王凯旋长长舒了口气，抹了把冷汗：“我操，吓死胖爷了！老沈，你现在这派头可以啊！隔空指一下就把那帮狠人吓尿了！”
胡八一却没有那么乐观。他走回房间，看着重新坐下闭目养神的沈惊鸿，眉头微蹙。
“老沈，你刚才说的‘抹掉’……是真的能做到，还是……”他担心这只是缓兵之计。
沈惊鸿睁开眼，眼中闪过一丝极淡的疲惫：“能做到。但确实需要消耗不少精力。不过，值得。”
沈惊鸿看向胡八一：“他们古老的歌谣，印证了星图的指向。归墟之眼……看来，我们下一站，必须出海了。”