就在那晃动的阴影之中，一道更加深邃的、几乎与黑暗融为一体的轮廓，缓缓浮现。
那是一头体型如猎豹，通体覆盖着黑色鳞甲，没有眼睛，只有一张布满惨白利齿巨口的怪兽。它的四肢末端是锋利的骨刃，最诡异的是，它的身体呈现出一种半透明的、仿佛随时会消散的虚幻质感。
“虚空掠影兽。”周云的脑海中，瞬间浮现出掌门演化的图景中，关于此界异兽的介绍。
这是一种天生具备隐形的凶兽，行动迅捷如鬼魅，攻击附带着能腐蚀真气的混乱能量，是此界最普通最低阶，却也最令新晋弟子头疼的猎杀者。
“嘶——”
虚空掠影兽见自己被发现，不再隐藏，发出一声刺耳的嘶鸣，后肢猛地一蹬，整个身体化作一道模糊的黑线，以肉眼难以捕捉的速度，朝着周云的咽喉扑来！它那闪烁着幽光的骨刃，在空中划出一道漆黑的轨迹，所过之处，连空气都发出了被腐蚀的“滋滋”声。
面对这迅如闪电的致命一击，周云的脸上，没有丝毫的波澜。
他甚至没有移动，也没有抬手。只是心念一动。
“方寸寰宇。”
嗡！
一道无形的、肉眼不可见的规则力场，以他的身体为中心，瞬间张开。
当那虚空掠影兽的骨刃，带着腐蚀一切的气势，冲入周云身前三尺范围时，诡异的一幕发生了。
骨刃前进的速度骤然变慢，仿佛陷入了粘稠无比的泥沼。紧接着，那附着其上的、漆黑的混乱能量，如同被投入沸水的冰块，开始剧烈地颤动、瓦解，化作最原始的能量粒子消散。而那锋利坚固的骨刃本身，也在这种高频的、来自空间层面的震荡下，从最微观的层面开始崩解。
在虚空掠影兽那茫然的感知中，它的致命一击，就那样在距离目标三尺的地方，无声无息地“融化”了。
一击失手，这头凶兽展现出了极高的战斗本能。它没有丝毫恋战，身体瞬间虚化，便要重新融入阴影之中，准备下一次的偷袭。
“想走？”周云的嘴角，逸出一丝冷冽的笑意。
他要的，可不仅仅是验证防御。
他抬起右手，食指遥遥指向那即将彻底虚化的黑影。
“无间·刺天式。”
没有能量光束，没有破空声。
周云的指尖，与那头虚空掠影兽之间，数百丈的空间，在这一刻仿佛被彻底抹去。
“噗！”
一声轻微的、利刃入肉的声音响起。
那头已经大半身体融入空间夹缝的虚空掠影兽，动作猛地一僵。在它那没有眼睛的头颅正中心，一个指头大小的、光滑无比的孔洞，凭空出现，前后通透。
无视了距离，无视了它那半虚化的防御形态，周云的攻击，就那样精准地、毫无阻碍地，落在了它最致命的要害之上。
“嗬……嗬……”
虚空掠影兽发出一阵痛苦的嘶鸣，生命力在飞速流逝。但凶兽的本能，让它在临死前，爆发出了最后的疯狂。它猛地转过身，张开那张布满利齿的巨口，一团凝聚了它全身所有混乱能量的漆黑能量球，朝着周云喷射而来！
这颗能量球所蕴含的破坏力不大，但也足以将人体撕裂。
然而，周云的脸上，依旧是那副古井无波的平静。
他只是抬起左手，对着那颗呼啸而来的能量球，虚虚一握。
“无间·裂地式。”
嗡——
一声源自空间本身的、沉闷的颤鸣响起。
在漆黑能量球前方十丈的虚空中，那片区域的空间，突然发生了剧烈的、高频的扭曲与震荡。
那颗蕴含着恐怖能量的能量球，在冲入这片区域的瞬间，就像一个被投入超高功率粉碎机的铁球，连一息的时间都没能坚持住，便被那无形的、来自四面八方的空间撕扯力，从最根本的层面彻底瓦解，化作了一蓬漫天飞舞的、最纯粹的能量粒子，最终归于虚无。
做完这一切，周云才缓缓放下手。
“有点大材小用了。”周云感叹。
而那头虚空掠影兽，也终于耗尽了最后一丝生机，庞大的身躯轰然倒地，化作点点黑光消散，只在原地留下了一块拳头大小、通体漆黑、内部仿佛有星光流转的晶石。
周云走上前，捡起那块晶石。
这就是“星核碎片”。
他能感觉到其中蕴含的、无比精纯却又充满混乱属性的能量。
第一次真正的搏杀，以一种近乎碾压的方式，结束了。
周云站在原地，闭上眼，仔细回味着刚才的战斗。
“‘方寸寰宇’的防御力比预想中更强，对能量的瓦解效果极佳，但对实体攻击的化解，似乎消耗更大一些。”
“‘步虚’在实战中的应用还不够纯熟，刚才其实可以提前预判，进行闪避，而不是硬接。”
“‘无间’两式，威力足够，但消耗也同样巨大。刚才短短三招，便耗去了我近三成的先天真气。若遇上强敌，或是被围攻，恐怕难以为继。”
“我的道与术，还很粗糙，需要更多的战斗来打磨，来完善。”
他睁开眼，将那枚星核碎片握在掌心。他没有立刻将其收入储物袋，而是直接运转起了《万道归元经》。
一股霸道的吸力从他掌心传来，那枚坚硬的星核碎片，竟以肉眼可见的速度开始消融，化作一股股精纯的能量洪流，涌入他的体内。他体内的周天星辰道基高速运转，轻易便将那股能量中的混乱属性磨灭，化作最纯粹的养分，补充着他刚才的消耗。
几个呼吸之间，一枚让普通弟子需要耗费数日才能勉强炼化的星核碎片，便被他吸收得干干净净。他消耗的真气，也恢复了七七八八。
“这东西，对我而言，是最好的补给品，比灵石效果更好。”周云的眼中，闪过一丝异样。
他抬头，望向这片广袤而破碎的、充满了危险与未知的世界。
最初的震撼与警惕已经褪去，取而代之的，是一股发自内心的、难以遏制的兴奋与战意。
这里，没有规则，没有束缚。
这里，是强者的乐园，是天才的舞台。
这里，是他这柄绝世神兵，最好的磨刀石！
周云的嘴角，露出一抹自信的弧度。他辨认了一下方向，身形一动，化作一道常人无法捕捉的残影，朝着浮岛的深处掠去。