雷柱落下的瞬间，林渊的皮肤在雷光与金纹的撕扯下迸裂出血珠。
他能清晰感觉到封魂锁上的二字在灼烧神魂，像有千万根细针在往识海里扎——但更清晰的，是三具分身融合时涌入的力量：左分身的剑焰带着古魔渊的阴寒与苏清璃的体温，右分身的因果线缠着矿洞塌方时的绝望与外门大比的锋芒，灵魂投影的星芒里竟藏着九狱塔第一层开启时，那个他以为早已遗忘的、跪在矿渣里舔血的自己。
苏清璃......他无意识地呢喃，归墟剑的震颤突然变得温柔。
那道突然出现的清越女声，正是当年在古魔渊，她握着他染血的手，将半枚剑魄渡入剑中的时候，哼过的那首不成调的山歌。
剧痛在瞬间达到顶点。
林渊眼前一黑，却在意识溃散前抓住了九狱塔第七层涌出的那缕清凉——不是灵气，不是法力，是某种更古老的东西，像母亲的手，像混沌初开时第一缕晨光。
他听见九声钟鸣在识海回荡，每一声都震碎一道封魂锁的金纹。
当第七声钟鸣消散时，压在胸口的山岳突然消失了。
劫云开始消散。
天刑的身影在雷光中变得透明，他盯着林渊眉心的九狱塔金纹，嘴角扯出个扭曲的笑：你以为胜了吗？
这只是开始......命运的锁链，不会因一次突破而断裂。话音未落，他便如烟雾般被风卷走，只余下几片金鳞般的光屑，坠进林渊脚下焦黑的土地。
林渊跪在地上，膝盖压碎了半块焦石。
他抬手摸向眉心，那里还残留着九狱塔的温热。
归墟剑不知何时已回到他掌心，剑身上的血痕正在以肉眼可见的速度愈合——这是九狱塔新解锁的劫后重塑能力？
他试着运转法力，竟发现经脉里流转的不再是单纯的灵气，而是带着星芒的混沌之气，每流经一处伤处，便有细小的金纹爬出来，将裂痕补得比从前更坚韧。
这就是化神......他轻声自语，神识试着往四周扩散。
原本只能覆盖十里的感知，此刻如潮水般涌出，百里外的溪流声、千里外的兽吼、甚至三千里外某个散修在丹炉前打了个喷嚏的声音，都清晰地撞进识海。
他突然顿住——在东边三百里外的山崖后，有两道隐藏得极深的气息：一道带着白芷身上特有的寒梅香，另一道裹着混沌气，像块埋在土里的古玉。
是观战的两位。林渊垂眸轻笑，没急着戳破。
他想起方才融合分身时，归墟剑里那道女声，手指不自觉地收紧。
苏清璃......你到底在哪里？
九狱塔的秘密，风无痕说的，还有天刑说的命运锁链......他握紧归墟剑，剑鸣里的清越女声再次响起，这次他听清了歌词：矿渣里开的花，比仙葩更烈呀......
山风卷起焦土，吹得白芷的道袍猎猎作响。
她蹲在石后，方才捡玉牌时指甲掐进掌心的疼意还在，但更疼的是心跳——她看着林渊跪坐在雷痕里，看着他抬手时金纹爬过手腕，看着他望向东方时眼底的星芒，突然想起百年前自己化神时，雷劫不过是三道青雷。
而眼前这个男人，扛下了带着封魂锁的天道雷劫，还笑得像......像当年在古魔渊里，她看见过的、那株从岩缝里钻出的野梅。
原来这就是凡人斩神她低声呢喃，指尖无意识地摩挲着腰间的玉牌——那是她门派的信物，本打算在林渊渡劫失败时悄然离开，此刻却鬼使神差地攥得更紧。
山崖后传来青桃落地的轻响，她转头望去，正看见玄冥子盯着林渊的方向，嘴角还沾着没来得及咽下的桃汁，眼神却比平时锐利十倍。
九狱塔的真正能力......玄冥子的声音轻得像叹息，他伸手接住第二颗落下的青桃，指腹触到果皮上的水珠时突然一震——那水珠里竟映出林渊眉心的金纹，正缓缓转动，像在解锁什么古老的封印。
他猛地抬头，正与林渊望来的目光撞个正着。
林渊笑了笑，站起身拍了拍衣袍上的焦灰。
归墟剑自动飞回剑鞘，发出一声清越的长鸣。
他望着逐渐晴朗的天空，九狱塔在识海里轻轻震颤，第七层的门扉后，似乎有什么沉睡的存在被唤醒了。
白芷望着他的背影，手指终于松开了玉牌。
她能感觉到自己心跳得厉害，像当年第一次握着剑站在擂台时那样——但这次不是紧张，是兴奋，是终于遇见同路者的雀跃。
她摸了摸腰间的剑，又看了眼仍在发怔的玄冥子，轻声道：前辈，该去打个招呼了。
玄冥子这才回过神，低头看了看手里的青桃，突然笑出声：好，好。
这小子......有意思。
林渊站在山巅，望着远处翻涌的云海，忽然听见身后传来衣袂破空之声。
他没有回头，只是嘴角微微扬起——该来的，终究会来。
而他要做的，从来不是等待。
归墟剑在鞘中轻颤，像是回应他未说出口的誓言。
山风卷着云气掠过他的发梢，将他的衣袍吹得猎猎作响，远远望去，竟像是要乘风直上，去斩那九重天上的神明。
山风卷着焦土的气息掠过山巅，白芷的道袍在身后翻卷出一道淡青色的弧。
她收了藏在袖中的手，指节因方才攥得太用力而泛白，却在抬眼望向林渊时，将所有局促都压进了眼底的星光里——那是方才渡劫时，林渊眉心九狱塔金纹流转的光。
林盟主。她向前半步，腰间玉牌轻撞剑鞘，发出清响。
这声称呼让她想起百年前在隐世宗门，自己第一次被尊为白仙子时的战战兢兢，可此刻喉间溢出的字句却比那时更稳，今日所见，让我对凡人斩神有了新的理解。她的目光扫过林渊腕间未褪尽的金纹，又迅速收回，若你愿收留一名游修，我愿为九霄盟效力。
林渊转身时，归墟剑的剑穗扫过手背。
他望着白芷耳尖未消的薄红，忽然想起外门大比时，那个躲在观礼席角落、用斗笠遮住半张脸的青衫少女——原来当年在台下为他喝彩的，是她。欢迎之至。他笑时眼角微弯，像当年在矿洞捡回半块灵石时那样纯粹，九霄盟要的不是附庸，是同路者。
白芷喉间一热。
她忽然想起自己藏在储物戒里的那本《凡人剑志》，扉页上歪歪扭扭记着二字，是她偷听到矿奴逆袭的传闻后连夜写的。
此刻那些泛黄的纸页在戒中发烫，倒比她心跳更烈。
她抱拳道：白芷见过盟主。袖中那半枚门派信物终于被她轻轻抛向山涧——从此，她的剑只属于九霄。
山岩后传来青桃核落地的轻响。
玄冥子不知何时已站在两人身侧，手里还捏着第三颗青桃，果皮上挂着的水珠正映出林渊眉心的金纹。
他咬了口桃子，汁水顺着下巴滴在玄色道袍上，却浑不在意：小友的劫云倒比我的酒有意思。说着抬手一抛，那枚青桃核竟直直飞向林渊——在触及他衣襟的刹那化作一缕混沌气，钻入识海。
林渊瞳孔微缩。
识海中，九狱塔第七层的门扉突然震颤，那缕混沌气在塔前凝结成一行古字：北荒极境，玄冰窟。字里行间溢出的威压让他想起化神劫时封魂锁上的二字，却多了几分……慈悲？九狱塔的秘密，远不止于此。玄冥子的声音在识海里回荡，带着岁月沉淀的沙哑，若你真想打破命运，可来寻我。
话音未落，他已化作一道灰影没入云层。
林渊望着他消失的方向，指尖无意识地按在眉心——那里还残留着混沌气的凉意，像极了苏清璃当年渡给他的剑魄。前辈！他开口时，只余下山风卷着云絮，哪还有半分玄衣身影？
山巅逐渐安静下来。
先前围观的散修们三三两两离去，有年轻修士经过时对着林渊行抱拳礼，目光里满是崇拜；也有老修者摇头叹息，嘀咕着天道不容，却在触及林渊望来的眼神时，脚步加快了几分。
焦土被山风抚平，露出下面新生的青草，鹅黄色的嫩芽从石缝里钻出来，像矿洞里那些永远杀不尽的野花。
林渊单膝蹲下，指尖拂过那株草。
他想起矿洞塌方时，自己被埋在碎石下三天三夜，是靠舔着岩缝里的青苔活下来的。
那时他以为自己的命不过是块随时会被碾碎的矿渣，可现在——他抬头望向天际，九狱塔在识海里轻轻哼唱，像母亲哄孩子的歌谣。
苏清璃……他低唤着那个名字，归墟剑在鞘中轻颤，剑鸣声里又浮起那首山歌。
矿渣里开的花，比仙葩更烈呀……他忽然想起风无痕说过的，想起天刑临走前的命运锁链，想起玄冥子留下的北荒极境。
这些线索像乱麻般缠在识海里，却在九狱塔的震颤下，渐渐露出线头。
是时候，去找答案了。他站起身，衣袍上的焦灰被风卷走，露出底下玄色劲装。
山风掀起他的发梢，他望着九霄盟所在的方向——那里的炊烟已经升起，弟子们该开始晚课了。
他摸出腰间的传讯玉符，指尖在上面轻轻一按：通知各峰首座，今夜子时，聚义殿议事。
玉符泛起微光，迅速消失在风里。
林渊转头看向白芷，她正蹲在那株嫩芽前，用灵力为它输送水汽。
见他望来，她站起身，腰间的剑穗晃出细碎的光：需要我做什么？
你既是九霄盟客卿。林渊指了指山脚下的建筑群，便和我一起，去见见那些同路者。他迈出第一步时，归墟剑突然发出清越的长鸣，像是在回应即将到来的夜谈。
山风卷着云气从两人身侧掠过，将他们的影子拉得很长很长，仿佛要一直延伸到北荒极境，延伸到九狱天，延伸到所有真相藏匿的地方。