冬夜的叶家别墅，寒风如刀，院子里那片空地早已被冷意浸透。两根粗铁柱子像守卫般矗立在雪地上，泛着冷光，仿佛从地底钻出的古老刑具。而此刻，叶东健——平日里嘻嘻哈哈、走路带风的小叔级人物，正以一种极其狼狈的姿态挂在那两根柱子之间。
他只剩一条内裤，四肢被成人手臂粗的麻绳死死捆住，绳子另一头牢牢钉进铁柱，结实得像是焊上去的。别说挣脱，连晃动一下都费劲。这哪是练功？分明是上刑！
可谁能想到，就在几个小时前，他还拍着胸脯对叶晨峰说：“小峰啊，小叔最近想突破瓶颈，你有啥好法子不？”话音未落，眼前一黑，直接被人一拳撂倒，醒来就成了现在这副“冰雕”模样。
“阿嚏！”
一个喷嚏把他从昏厥中呛醒，冷气顺着光溜溜的脊背往上爬，牙齿咯咯打颤。他猛地睁眼，四下一看——天呐！衣服呢？裤子呢？我怎么在户外裸奔？！
抬头一看，叶晨峰正靠在廊檐下，嘴角挂着似笑非笑的弧度，手里还拎着个木桶，眼神亮得吓人，像是看着一只即将被烤熟的鸡。
“晨峰！你疯了吧？快放开我！这是谋杀未遂知道吗？大冬天这么整，我要感冒了怎么办？我要得肺炎了谁负责？！”
叶东健挣扎着想冲过去，结果刚迈出半步就被麻绳狠狠拽了回来，手腕火辣辣地疼，铁柱纹丝不动，仿佛连地基都在嘲笑他的不自量力。
“小叔，”叶晨峰慢悠悠开口，“你说你想变强，我还记得。但天上不会掉武功秘籍，除非……它先砸你脑袋。”
话音刚落——哗啦！
一桶刺骨的冷水兜头泼下，紧接着第二桶、第三桶，毫不留情。叶东健整个人瞬间结了一层薄霜，头发滴水，腿肚子直抽筋，嘴里骂得比东北炕头的老太太还狠：“你小子是不是亲生的？我白疼你这么多年！”
可叶晨峰根本不为所动，反而笑得更灿烂了：“别激动，这才刚开始。接下来，我要教你一套拳法。学会了，绳子就解；学不会？那就继续当雪人吧。”
说着，他摆了个起手式，动作行云流水，宛如山间清风。可叶东健哪有心思欣赏？他只觉得全身血液都要冻住了，脑子一片空白，只想把眼前这个“逆徒”按在地上摩擦一万遍。
但他忍了。
他咬牙切齿地忍了。
为了活命，为了穿回裤子，他忍下了屈辱，跟着叶晨峰一招一式地比划起来。
两个小时后，他终于磕磕绊绊记完了第一套拳法，声音发抖地问：“可以了吧？我能穿衣服了吗？”
“哎呀，小叔真聪明！”叶晨峰鼓掌，“不如我们再来一套？难度翻倍，乐趣翻倍哦~”
“你——！”
叶东健一口气差点没上来，肺都要气炸了。可还没等他爆发，叶晨峰已经转身作势要走。
“等等！我学！我学还不行吗！”
他几乎是吼出来的。心里却暗暗发誓：等老子恢复自由，一定要让你也尝尝三九天光屁股绑铁柱的滋味！
第二套拳法果然更难，招式复杂如迷宫，动作连贯似流水。叶东健在寒风中一遍遍重复，身体僵硬得像块木板，可意识却越来越清晰。每一次挥拳，体内似乎有什么东西在缓缓苏醒——那是久违的劲气流动，微弱却真实。
五个小时过去，天完全黑了。他浑身湿透，嘴唇发紫，却仍倔强地打出最后一个收势。
“怎么样？会了吗？”叶晨峰踱步回来，语气轻描淡写。
“全、全都记住了！”叶东健喘着粗气，“现在能放我了吧？”
叶晨峰点点头，好像真打算帮忙解绳。可下一秒，他又提起那三个该死的木桶……
“等等！不是说好学会就放人的吗？！”
“我是说，让你练习。”叶晨峰一笑，“怕你偷懒，所以我决定——每小时给你来三桶冷水提神。放心，运动起来就不冷了。”
说完，转身离去，背影潇洒得令人想杀人。
屋内，叶老爷子趴在窗边看得心惊肉跳：“晨峰啊，你小叔不会出事吧？这也太狠了点。”
叶晨峰给自己倒了杯热茶，轻轻吹了口气，眸光沉静：“爷爷，真正的强者，都是从绝境里爬出来的。愤怒、寒冷、羞辱……这些才是最好的磨刀石。小叔的潜力远不止于此，我只是帮他把它逼出来罢了。”
夜风呼啸，山林间寒气逼人，叶东健被绑在木桩上，手脚缠着粗得像藤蔓一样的麻绳，整个人冻得牙关打颤。可他心里那团火却烧得厉害——不是因为冷，而是憋着一股子怒气：这小子叶晨峰，居然拿自己亲小叔开涮？说是训练，结果一桶接一桶地往他身上泼凉水，跟冰窖里泡着似的！
但骂归骂，叶东健也不是吃素的。他知道叶晨峰那两套拳法不简单——那是能“引气入体”的真功夫，传自叶家祖上传下的秘技，练对了路子，体内劲气自生，筋骨重塑，脱胎换骨也不稀奇。更何况，眼下这极端的环境，简直就是把人逼到绝境再逼出潜能。怒火、寒冷、羞辱……全成了催化剂。
于是，他咬紧牙关，一遍又一遍地演练那两套拳法。起初动作僵硬，气血不通，可随着呼吸渐稳、节奏成势，他竟慢慢感觉到一股暖流从丹田升起，像春水破冰，缓缓流向四肢百骸。等叶晨峰又一次拎着三桶冷水走来，“哗啦”一声浇下时，他非但没哆嗦，反而觉得那寒意刚沾皮肤就被体内热流化开，整个人像是炉子里煨着的铁条，外冷内烫，越淬越硬。
屋里的叶晨峰站在窗边，眼神锐利如鹰。每过一小时准时泼水，不是折磨，是“火候”。他在等——等那一瞬间的蜕变。而当他看到叶东健的动作由生涩转为流畅，周身隐隐泛起一层薄汗，连呼吸都带着韵律时，嘴角终于勾起一丝笑意：“成了。”
那一夜，没人入睡。叶老爷子坐在堂前，手里拄着拐杖，目光频频投向窗外那个倔强的身影。风雪未至，但寒意已深。可老人知道，今夜的寒冷，正在锻造明日的锋芒。
天边刚泛鱼肚白，一轮红日跃出山脊，金光洒满庭院。叶东健收势站定，非但没有疲惫，反而神清气爽，浑身上下仿佛有使不完的劲儿。这时，叶晨峰推门而出，脸上挂着欠揍的笑容。
“你这家伙！”叶东健怒火中烧，刚想破口大骂，猛地一挣——
“啪！啪！啪！啪！”
四声脆响，如同枯枝断裂，那四根拇指粗的麻绳竟应声崩断，碎片飞溅！他怔住了，低头看着自己的双手，心跳如鼓。
这可是他从前拼尽全力也休想撼动分毫的束缚啊！而现在，就像扯断几根干草一样轻松？
他猛地抬头看向叶晨峰，眼中的怒意渐渐退去，取而代之的是震惊与明悟。
“怎么样，小叔？”叶晨峰笑得灿烂，“现在是不是感觉，连空气都在给你助力？”
话音未落，二楼窗口传来一声低沉却欣慰的轻笑。叶老爷子望着这一幕，满脸褶皱舒展开来，像一朵久旱逢甘霖的老菊。他喃喃道：“好啊……好啊。东健醒了，晨峰也没荒废。咱们叶家，还没到头。”
他知道，暗处的敌人正虎视眈眈，家族风雨飘摇。可只要这两个年轻人还在成长，叶家的脊梁，就永远不会弯。